Von Der Leyen in imbarazzo: il Parlamento europeo respinge una nomina chiave

La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.

Giovedì il Parlamento europeo ha votato contro la nomina di un’alleata della Presidente della Commissione europea Ursola Von Der Leyen a un importante incarico a Bruxelles, mettendo in grave imbarazzo il capo dell’UE che sta cercando di farsi rieleggere.

Il caso “Piepergate” ruota attorno alla scelta del legislatore tedesco Markus Pieper per la posizione altamente retribuita di inviato per le piccole e medie imprese, nonostante le affermazioni di due concorrenti donne più qualificate.

L’accusa è che la Von Der Leyen abbia nominato Pieper, un collega conservatore per assicurarsi il sostegno del Partito Popolare Europeo (PPE), che poche settimane dopo ha formalmente appoggiato la sua candidatura alla rielezione.

“È stato un modo per sottomettere un legislatore europeo che era uno dei maggiori detrattori di Ursula Von Der Leyen” all’interno dell’Unione Cristiano-Democratica (CDU), il pilastro tedesco del PPE, ha dichiarato il legislatore dell’UE Daniel Freund, tedesco del Partito Verde.

Freund ha presentato al Parlamento europeo un emendamento che chiede di eliminare la nomina di Pieper.

Sebbene non sia vincolante, la sua approvazione rappresenta un imbarazzo a metà campagna elettorale per Von Der Leyen.

La francese Valerie Hayer, leader del gruppo centrista Renew Europe al Parlamento europeo, è stata l’ultima ad aggiungersi al coro di critiche di martedì.

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“Qualsiasi nomina deve tenere conto dell’equilibrio geografico e di genere”, ha scritto su X. “Non dell’appartenenza a un partito”

Anche se il PPE dovrebbe rimanere il gruppo più numeroso nel prossimo Parlamento europeo, il suo sostegno da solo non garantisce alla von der Leyen altri cinque anni.

La scelta del capo della Commissione e di altri incarichi di alto livello nell’UE sarà determinata attraverso un’azione di contrattazione tra le capitali europee dopo le elezioni e sarà soggetta a conferma da parte dei legislatori.

– Una commissione divisa –

Pieper ha firmato il contratto per diventare inviato per le PMI il 31 marzo e in teoria dovrebbe iniziare il suo mandato quadriennale il 16 aprile.

Essendo una posizione di grado 15 – una delle più alte nella gerarchia dell’UE – si ritiene che il lavoro richieda uno stipendio lordo di circa 18.400 euro (20.000 dollari) al mese.

La settimana scorsa, quattro commissari dell’UE hanno scritto alla von der Leyen, sollevando “dubbi sulla trasparenza e l’imparzialità del processo di nomina”.

I firmatari erano: il capo diplomatico Josep Borrell, il commissario per il mercato interno Thierry Breton, il commissario per l’economia Paolo Gentiloni e il commissario per l’occupazione Nicolas Schmit.

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Breton, come Hayer appartiene a Rinnovare l’Europa, ha suscitato scalpore il mese scorso con un post sui social media che metteva in dubbio la profondità del sostegno alla candidatura di Von der Leyen.

Borrell, Gentiloni e Schmit, invece, appartengono tutti al raggruppamento dei Socialisti e Democratici che sostiene Schmit contro la von der Leyen come prossimo capo della Commissione.

Su loro richiesta, il Collegio dei Commissari dell’UE ha discusso le accuse mercoledì.

Secondo una fonte a conoscenza dei colloqui, i commissari affiliati al PPE hanno difeso Pieper a turno, in una sessione durata circa un’ora.

“Thierry Breton e Josep Borrell hanno parlato della mancanza di collegialità e dei palesi problemi di condivisione delle informazioni da parte della signora von der Leyen”, ha detto la fonte.

La Commissione stessa non ha rilasciato commenti ufficiali, a parte il suo vicepresidente, Maros Sefcovic, il quale ha ribadito che l’istituzione ha seguito le regole e le procedure corrette.

I legislatori dell’UE avevano sollevato per la prima volta le loro preoccupazioni in una lettera alla Commissione a febbraio.

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In particolare, volevano sapere se due candidate donne, una ceca e l’altra svedese, avevano raggiunto la fase finale del processo di assunzione con risultati migliori di Pieper.

Incalzato sulla questione, il portavoce della commissione Eric Mamer ha fatto ricorso a un’analogia sportiva per difendere il suo capo, paragonando la prima fase della selezione alla fase a gironi di un torneo di calcio.

“C’è una squadra che arriva prima, una che arriva seconda… e poi le due squadre più alte passano al turno successivo”, ha detto Mamer.