Un caldo da record scalda Stati Uniti, Europa e Cina

Sono stati emessi avvisi di caldo estremo per oltre 100 milioni di americani e il National Weather Service ha previsto condizioni particolarmente pericolose in Arizona, California, Nevada e Texas.

Anche diversi Paesi europei, tra cui Francia, Germania, Italia, Spagna e Polonia, stanno soffrendo per le temperature roventi.

La Grecia ha dichiarato che la sua principale attrazione turistica, l’Acropoli, chiuderà durante le ore più calde di venerdì, poiché si prevede che le temperature raggiungeranno i 40 gradi Celsius ad Atene.

L’Agenzia Spaziale Europea ha dichiarato che il mercurio potrebbe raggiungere i 48°C sulle isole di Sicilia e Sardegna, “potenzialmente le temperature più calde mai registrate in Europa”.

Anche l’Africa settentrionale è stata torrida e il servizio meteorologico del Marocco ha emesso un allarme rosso per caldo estremo nelle zone meridionali del Paese.

Alcune regioni della Cina, tra cui la capitale Pechino, stanno registrando temperature elevate e un’importante società elettrica cinese ha dichiarato che la sua produzione di energia elettrica in un solo giorno ha raggiunto un livello record lunedì.

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Anche in alcune zone del Giappone orientale si prevedono temperature comprese tra i 38 e i 39°C (100,4 e 102,2F) domenica e lunedì, e l’agenzia meteorologica giapponese ha avvertito che le temperature potrebbero raggiungere i record precedenti.

Il mese scorso è già stato il giugno più caldo mai registrato, secondo l’agenzia spaziale statunitense NASA e il Copernicus Climate Change Service dell’Unione Europea.

Le condizioni meteorologiche estreme dovute al riscaldamento del clima stanno “purtroppo diventando la nuova normalità”, avverte il segretario generale dell’Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) Petteri Taalas.

Secondo l’OMM, il caldo eccessivo è uno degli eventi meteorologici più letali. Uno studio recente stima che oltre 61.000 persone siano morte a causa del caldo durante l’estate record dell’anno scorso in Europa.

La Valle della Morte

Un fattore che contribuisce alle temperature più elevate di quest’anno potrebbe essere il modello climatico noto come El Nino.

Gli eventi El Nino, che si verificano ogni due-sette anni, sono caratterizzati da temperature superficiali del mare più calde della media nel Pacifico centrale e orientale vicino all’Equatore e durano circa nove-dodici mesi.

Il Nord America ha già assistito a una serie di eventi meteorologici estremi quest’estate, con il fumo degli incendi selvaggi che continuano a bruciare senza controllo in Canada e che causano un inquinamento atmosferico straordinario in gran parte degli Stati Uniti.

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Anche il nord-est degli Stati Uniti, in particolare il Vermont, è stato recentemente colpito da piogge torrenziali che hanno causato devastanti inondazioni.

Secondo gli scienziati del clima, il riscaldamento globale può causare piogge più intense e frequenti.

Nel frattempo, i residenti di gran parte degli Stati Uniti meridionali stanno sperimentando da settimane temperature elevate e incessanti.

Daniel Swain, scienziato del clima presso l’Università della California, Los Angeles, ha dichiarato che la temperatura nella Death Valley potrebbe eguagliare o superare il record della temperatura dell’aria più calda mai misurata in modo affidabile sulla Terra.

Il record ufficiale dell’OMM è di 56,7°C registrato nella Death Valley, nel deserto della California meridionale. Ma è stato misurato nel 1913 e Swain si attiene alla cifra di 54,4°C per il 2020 e il 2021.

Eccezionalmente alto

Anche gli oceani non sono stati risparmiati dal caldo di inizio estate.

Le temperature dell’acqua al largo della costa meridionale della Florida hanno superato i 32°C, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration.

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Per quanto riguarda il Mediterraneo, le temperature superficiali saranno “eccezionalmente alte” nei prossimi giorni e settimane, secondo il WMO, superando i 30°C in alcune zone, diversi gradi sopra la media.

Il riscaldamento delle temperature oceaniche può avere conseguenze devastanti per la vita acquatica, sia in termini di sopravvivenza che di migrazione, e può anche avere un impatto negativo sull’industria della pesca.

All’altro capo del pianeta, il ghiaccio marino antartico ha raggiunto il livello più basso mai registrato nel mese di giugno.

Il mondo si è riscaldato in media di quasi 1,2°C dalla metà del 1800, scatenando ondate di calore più intense, siccità più gravi in alcune aree e tempeste rese più violente dall’innalzamento dei mari.

Taalas dell’OMM ha dichiarato che l’attuale ondata di calore “sottolinea la crescente urgenza di ridurre le emissioni di gas serra il più rapidamente e profondamente possibile”.

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