Registrato il primo decesso per influenza aviaria H3N8 in Cina

Una donna è morta a causa dell’influenza aviaria H3N8 in Cina, come ha riferito ieri l’Organizzazione Mondiale della Sanità – il primo decesso umano conosciuto a causa di questo ceppo di influenza aviaria.

L’H3N8 è in circolazione dal 2002, dopo essere emerso per la prima volta negli uccelli acquatici del Nord America. È noto che infetta cavalli, cani e foche.

Non era stato rilevato nell’uomo prima che emergessero due casi precedenti non mortali – entrambi in Cina – nell’aprile e nel maggio dello scorso anno.

La donna deceduta era una 56enne della provincia di Guangdong, nel sud-est della Cina.

Si è ammalata il 22 febbraio, è stata ricoverata in ospedale per una grave polmonite il 3 marzo ed è morta il 16 marzo, ha dichiarato l’OMS.

“La paziente presentava molteplici patologie preesistenti. Aveva un’anamnesi di esposizione a pollame vivo prima dell’insorgenza della malattia e una storia di presenza di uccelli selvatici intorno alla sua casa”, ha dichiarato l’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite in un comunicato.

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“Nessun contatto stretto del caso ha sviluppato un’infezione o sintomi di malattia al momento della segnalazione”, ha aggiunto.

Sebbene l’esposizione a un mercato di pollame vivo possa aver causato l’infezione, “non è ancora chiaro quale sia la fonte esatta di questa infezione e come questo virus sia correlato ad altri virus dell’influenza aviaria A(H3N8) che circolano negli animali”, ha dichiarato l’OMS, che ha chiesto ulteriori indagini sugli animali e sull’uomo.

Dei due casi dello scorso anno, uno ha sviluppato una malattia critica, mentre l’altro ha avuto una malattia lieve. Entrambi i casi hanno probabilmente contratto l’infezione per esposizione diretta o indiretta a pollame infetto, ha dichiarato l’OMS.

“Sembra che questo virus non abbia la capacità di diffondersi facilmente da persona a persona e quindi il rischio di diffusione tra gli esseri umani a livello nazionale, regionale e internazionale è considerato basso”, ha dichiarato l’organizzazione con sede a Ginevra.

“Tuttavia, a causa della natura in costante evoluzione dei virus influenzali, l’OMS sottolinea l’importanza di una sorveglianza globale per rilevare i cambiamenti virologici, epidemiologici e clinici associati ai virus influenzali in circolazione che possono avere un impatto sulla salute umana (o animale)”.

I casi di influenza aviaria nell’uomo sono solitamente il risultato dell’esposizione diretta o indiretta a pollame infetto vivo o morto o ad ambienti contaminati.

L’OMS ha dichiarato che le infezioni da influenza animale possono provocare malattie che vanno dalla congiuntivite o da lievi sintomi influenzali a gravi malattie respiratorie acute o addirittura alla morte.

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Sono stati segnalati sintomi gastrointestinali o neurologici, ma sono rari.