L’ex membro dei Fugees, Pras, è stato processato

È iniziata lunedì a Washington la selezione della giuria nel processo all’artista Pras Michel, divenuto famoso negli anni ’90 come membro del gruppo hip-hop The Fugees.

Il caso che coinvolge il musicista vincitore di un Grammy sostiene che abbia avuto un ruolo in uno scandalo internazionale di cospirazione e corruzione guidato da un finanziere malese e potrebbe vedere Michel dietro le sbarre per decenni.

Il cinquantenne haitiano-americano deve rispondere di 12 accuse legate a contributi illegali alla campagna di rielezione del presidente Barack Obama nel 2012 e di un secondo piano che prevede un’attività segreta di lobbying collegata all’amministrazione di Donald Trump.

Quasi tre decenni dopo la pubblicazione dell’album di successo The Score, Michel è ora sotto tiro per i circa 100 milioni di dollari che gli sarebbero stati versati tra il 2012 e il 2017 dal finanziere malese Low Taek Jho.

Low, noto anche come Jho Low, è una figura chiave nel cosiddetto scandalo 1MDB, che ha scosso gli ambienti politici e finanziari malesi.

Secondo l’accusa, Michel ha utilizzato parte del denaro nella campagna di rielezione di Obama del 2012, nascondendo la fonte dei fondi attraverso società di comodo.

È illegale per i cittadini stranieri contribuire alle campagne elettorali statunitensi.

“L’obiettivo della cospirazione era che Michel e Jho Low ottenessero accesso e potenziale influenza sul candidato A e sulla sua amministrazione, incanalando segretamente denaro straniero da Jho Low attraverso Michel”, si legge nell’atto di accusa.

Secondo i documenti del tribunale, Michel si sarebbe poi impegnato a fare pressione sull‘amministrazione di Trump affinché abbandonasse l’indagine sul ruolo di Low nell’appropriazione indebita di miliardi di dollari da parte di 1MDB.

Low, che rimane latitante e non si sa dove, è stato incriminato nel 2018 per corruzione e riciclaggio di denaro legato al saccheggio del fondo.

Si ritiene che Low e altri abbiano utilizzato il denaro per acquistare residenze di lusso, yacht, opere d’arte e per investire in produzioni cinematografiche, tra cui The Wolf of Wall Street con Leonardo Di Caprio.

L’attore è tra i potenziali testimoni che potrebbero essere chiamati a testimoniare.

L’accusa si riferisce anche a una presunta cospirazione del 2017 in cui il musicista avrebbe accettato di partecipare a iniziative clandestine di lobbying per aiutare il governo cinese a “garantire il ritorno” di un dissidente, il miliardario Guo Wengui, che viveva negli Stati Uniti.

Guo è stato arrestato all’inizio del mese, con l’accusa di aver frodato migliaia di investitori per arricchirsi.

Le prove relative a quel caso sono state in gran parte escluse dal processo Michel.