La potenza economica europea sperimenta la settimana lavorativa più corta

Come tutti i suoi colleghi, il 29enne project manager è passato a una settimana di quattro giorni all’inizio dell’anno e ne sta approfittando.

Il suo nuovo orario di lavoro ridotto fa parte di una tendenza che sta prendendo piede in Germania, dove le aziende cercano di trovare un equilibrio tra la carenza di lavoratori e la necessità di rimanere competitive.

Tra i pionieri della settimana di quattro giorni c’è il datore di lavoro di Hermann, KlimaShop, un fornitore di pompe di calore e sistemi di condizionamento dell’aria con sede vicino ad Augsburg, nel sud della Germania.

Invece di lavorare 40 ore alla settimana su cinque giorni, Hermann ora lavora per un totale di 38 ore su quattro giorni lavorativi.

In altre parole, ognuno dei 30 dipendenti di KlimaShop lavora un’ora e mezza in più per ogni giorno in cui è in ufficio e ha un giorno in più a disposizione ogni settimana.

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Michael Pankoke, collega di Hermann, considera il cambio di turno un “grande progresso”.

“Si lavora molto più intensamente, tutto ciò che si fa è più preciso”, ha dichiarato all’AFP il 58enne consulente clienti.

Prova di collaudo

La società di consulenza gestionale Intraprenoer sta conducendo il primo esperimento su larga scala con l’orario ridotto in Germania insieme all’organizzazione 4 Day Week Global, che ha già condotto esperimenti simili in altri Paesi, come il Regno Unito.

A partire dal 2024, fino a 50 aziende di varie dimensioni testeranno i nuovi orari, con l’obiettivo di evitare un calo di produttività.

Intraprenoer, che ha già “abolito il venerdì” per i suoi lavoratori nel 2016, ha dichiarato di avere 33 candidati interessati alla sperimentazione.

Ma un numero crescente di aziende della più grande economia europea ha già fatto il salto di qualità.

Wolfgang Schmidt, fondatore di un’azienda manifatturiera vicino ad Amburgo, nel nord del Paese, ha dichiarato di aver convertito il suo personale in una settimana di quattro giorni alla fine del 2022 per risparmiare “carburante e denaro” ai suoi dipendenti, alcuni dei quali percorrono lunghe distanze.

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Nella vicina Wedel, l’amministrazione comunale ha introdotto la settimana di quattro giorni per attirare lavoratori più “competenti e motivati”.

Durante il ciclo annuale di negoziati salariali nell’industria siderurgica, che inizierà a novembre, il più grande sindacato tedesco IG Metall chiederà l’introduzione di una settimana di quattro giorni con orari ridotti da 35 a 32, a parità di retribuzione.

Oltre a un migliore equilibrio tra lavoro e vita privata e a un aumento della produttività, la mossa ridurrebbe “uno dei tassi più alti di dipendenti part-time in Europa”, ha dichiarato Sophie Jaenicke, responsabile dell’orario di lavoro dell’IG Metall.

Secondo uno studio della fondazione Hans-Boeckler, l’81% dei tedeschi sarebbe favorevole al passaggio a una settimana di quattro giorni.

Tiepido

Mentre in Belgio i lavoratori hanno il diritto di chiedere una settimana di quattro giorni con lo stesso numero di ore dalla fine del 2022, in Germania i lavoratori e i datori di lavoro concordano i propri orari di lavoro fino a un massimo di 48 ore settimanali.

L’entusiasmo per l’idea di una settimana più corta è tuttavia tiepido tra molti manager ed economisti. Secondo l’economista Holger Schaefer, una riduzione del 20% dell’orario di lavoro avrebbe “un impatto economico disastroso”.

Mentre “limitare le attività improduttive e condensare il lavoro” è ancora fattibile in ufficio, tutte le opzioni per aumentare la produttività nell’industria sono già state esaurite, ha detto Schaefer dell’istituto economico IW di Colonia.

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Con l’offerta di manodopera già ridotta a causa dell’uscita dalla forza lavoro della generazione dei baby-boomer, la riduzione dell’orario di lavoro porterebbe “inevitabilmente a una riduzione della quantità di beni e servizi prodotti”, ha avvertito.

Una settimana più corta è, in breve, un “sogno irrealistico”, ha affermato Michael Huether, anch’egli dell’istituto economico IW di Colonia. La soluzione alla carenza di manodopera sarebbe invece un orario di lavoro più lungo, non più breve.