Il sindaco di Amsterdam contro il “quartiere a luci rosse”

L’atmosfera si è fatta tesa quando i residenti hanno affrontato il sindaco di Amsterdam riguardo un piano controverso per spostare la prostituzione legale dallo storico quartiere a luci rosse della città a un “centro erotico ” suburbano.

In una sala riunioni nel sud della città, centinaia di abitanti arrabbiati che non vogliono un “mega bordello” alle vicino casa, si sono trovati inaspettatamente dalla stessa parte delle lavoratrici del sesso che vogliono rimanere nelle loro cabine al neon rosso.

Al centro della disputa c’è il sindaco di Amsterdam Femke Halsema, che si attiene a un piano che sembra piacere a pochi, nonostante sia stata bollata come “madame del bordello ” dagli oppositori.

“Non è possibile“, ha detto una madre in lacrime durante l’incontro nella zona sud di Amsterdam, vicino a uno dei tre siti che Halsema ha proposto per il centro erotico da 100 stanze.

Un anziano residente porta al collo due palloncini dorati con la scritta “NO“, mentre i ciclisti manifestanti portano piccole luci rosse lampeggianti in segno di protesta.

Le lavoratrici del sesso, nel frattempo, insistono nel voler rimanere nel quartiere a luci rosse “Wallen” e sostengono di essere il capro espiatorio per le lamentele sulla criminalità, l’ubriachezza e l’abuso di droga nella zona.

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“Il sindaco dice che siamo solo un’attrazione turistica e che la gente viene a ridere di noi“, ha detto all’AFP una lavoratrice del sesso che ha fornito il suo nome, Michelle, dopo l’incontro. “Non è così “.

La rivolta

La questione si è trasformata in una battaglia per il futuro di Amsterdam, che cerca di liberarsi dell’immagine di “città del peccato” e di attenuare l’impatto del turismo di massa , pur mantenendo la propria anima.

Potrebbero essere necessari diversi anni prima che un centro erotico prenda forma, e il comune di Amsterdam punta a decidere un luogo entro la fine del 2023 .

“Ci saranno sempre proteste, ci sarà sempre resistenza, qualsiasi soluzione sceglieremo“, ha dichiarato all’AFP un sindaco Halsema visibilmente stanco e con un sospiro dopo l’incontro.

A marzo, decine di lavoratrici del sesso che indossavano maschere e portavano striscioni con la scritta “Save the Red Light ” hanno affrontato il sindaco in municipio, affermando che i piani avrebbero danneggiato i loro mezzi di sostentamento e non erano sicuri.

Durante l’incontro il sindaco è stato anche accusato di danneggiare i Paesi Bassi allontanando le attività commerciali.

La polemica ha coinvolto anche l’Agenzia europea per i medicinali (EMA), che si è opposta con forza al fatto che due dei siti proposti siano vicini alla sua nuova sede a sud di Amsterdam, dove si è trasferita dopo la Brexit.

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Ma organizzazioni come l’EMA “sanno in quale città hanno sede “, ha replicato Halsema.

Il sindaco si è detto convinto che il centro erotico non causerebbe alcun pericolo e che le lavoratrici del sesso sarebbero di fatto più sicure.

Le stesse lavoratrici del sesso contestano questa affermazione.

“Se sei già dentro va bene, ma devi anche uscire con i tuoi guadagni “, ha detto Michelle.

Ha anche affermato che le 100 cabine per le lavoratrici del sesso nel centro erotico sono molto meno dei 250 posti del quartiere a luci rosse.

Tuttavia, con i suoi spazi dedicati al riposo, all’arte, alla cultura e all’intrattenimento “erotico”, il centro progettato potrebbe essere vantaggioso per alcuni, a patto che l’obiettivo non sia quello di chiudere del tutto il quartiere a luci rosse, ha aggiunto.

Una caccia alle streghe

Il quartiere a luci rosse di Amsterdam è solo una “piccola parte” della prostituzione nella capitale olandese, afferma Alexander de Vos , un ex lavoratore del sesso che ha partecipato alla riunione.

“Ci sono anche lavoratori del sesso trans e gay” per i quali “non c’è posto, e questo centro offre loro un’opzione“, ha dichiarato all’AFP.

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“Ma non sono favorevole alla chiusura del quartiere a luci rosse “.

De Vos è stato uno dei lavoratori del sesso che hanno protestato ad Amsterdam di recente contro i piani e anche contro le misure sempre più restrittive nel Wallen.

I bordelli devono ora chiudere prima nei fine settimana, mentre Amsterdam ha recentemente annunciato il divieto di fumare cannabis – che può essere acquistata negli altrettanto famosi coffee shop di Amsterdam – nel quartiere a luci rosse.

Amsterdam ha anche lanciato una recente campagna “Stay Away” rivolta ai giovani inglesi che hanno in programma weekend “selvaggi” in città.

Ma gli oppositori affermano che le misure sono una “caccia alle streghe ” e da anni sostengono che il semplice allontanamento della prostituzione avrebbe un impatto sul loro sostentamento senza risolvere i problemi del quartiere, afflitto dalla criminalità.

Il quartiere a luci rosse è “pieno di cartelli che indicano tutto ciò che è proibito“, ha detto Michelle, “Il problema è che nessuno viene multato. Sarebbe un buon inizio se il comune applicasse davvero le regole esistenti “.

I residenti del Wallen – un centro di prostituzione dal XVI secolo – “sanno dove vivono“, ha aggiunto.

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Le lavoratrici del sesso si sono dette scettiche anche riguardo alle affermazioni più ampie del sindaco di voler rendere Amsterdam più vivibile per i suoi residenti, mentre la città è alle prese con un eccesso di turismo e una carenza di alloggi .

“Qui è molto sicuro, molto ben organizzato, perché aggiustare qualcosa che non è rotto? “, ha chiesto Michelle.

“Sembra che sia un piano per la gentrificazione “.