Almeno 23 morti a causa di tornado e tempeste che colpiscono il Mississippi

Almeno 23 persone sono morte a causa delle violente tempeste e di almeno un tornado che si sono abbattuti sullo stato meridionale degli Stati Uniti del Mississippi, distruggendo tetti e appiattendo quartieri, hanno dichiarato sabato funzionari e residenti.

L’agenzia di gestione delle emergenze dello Stato ha dichiarato che almeno quattro persone sono disperse e decine sono rimaste ferite, mentre decine di migliaia di persone in Mississippi, Alabama e Tennessee sono rimaste senza corrente.

Nella città di Rolling Fork, duramente colpita, tutto ciò che rimaneva di un’intera fila di case ed edifici erano detriti sparsi. Secondo le immagini della televisione locale, le auto sono state ribaltate e distrutte, le recinzioni sono state divelte e gli alberi sradicati.

“Almeno 23 cittadini del Mississippi sono stati uccisi dal violento tornado della scorsa notte. Sappiamo che molti altri sono rimasti feriti. Le squadre di ricerca e soccorso sono ancora attive”, ha dichiarato il governatore Tate Reeves su Twitter.

“La perdita sarà sentita in queste città per sempre. Vi preghiamo di pregare affinché la mano di Dio sia su tutti coloro che hanno perso familiari e amici”

Confermando il bilancio delle vittime a 23, l’agenzia di gestione delle emergenze ha avvertito: “Purtroppo questi numeri sono destinati a cambiare”

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Le operazioni di ricerca e soccorso sono in corso nelle contee di Sharkey e Humphreys, a circa 110 chilometri a nord della capitale dello Stato, Jackson.

“La mia città non c’è più”, ha dichiarato alla CNN il sindaco di Rolling Fork, Eldridge Walker, la cui città si trova nella contea di Sharkey.

“La devastazione, guardando da sinistra a destra, è tutto ciò che vedo”

Shanta Howard, residente della città, ha detto che i residenti hanno dovuto aiutare a rimuovere i morti dalle macerie delle loro case.

“È davvero inquietante vedere persone che perdono la vita a causa di un maltempo come questo”, ha detto all’affiliata della ABC WAPT.

– ‘Completamente scomparso’ –

Woodrow Johnson, un funzionario locale della contea di Humphreys, ha dichiarato alla CNN che sua moglie lo ha svegliato e hanno sentito quello che sembrava un treno. Ha detto che la sua casa è stata distrutta.

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“È stata una cosa molto spaventosa”, ha detto Johnson, aggiungendo che la casa del suo vicino, una roulotte, era “completamente andata”

Il Servizio meteorologico nazionale ha avvertito i residenti che, mentre le operazioni di pulizia continuano, “i pericoli rimangono anche dopo che le tempeste si sono allontanate”

I meteorologi hanno dichiarato che l’allerta tornado locale è scaduta nelle prime ore di sabato. Erano previsti altri temporali, ma non si prevedeva che fossero gravi.

Malary White, portavoce dell’Agenzia per la gestione delle emergenze del Mississippi, ha dichiarato che la valutazione dei danni non sarà possibile fino a quando i funzionari non potranno effettuare un’indagine completa alla luce del giorno.

“La nostra priorità principale in questo momento, soprattutto per i primi soccorritori locali, è la sicurezza della vita e la gestione delle persone, per assicurarci che siano al sicuro”, ha detto a WJTV, affiliata di CBS News.

A Rolling Fork, Walker ha detto che diverse persone sono state salvate dalle macerie delle loro case e portate in ospedale per essere curate.

“Molte famiglie stanno soffrendo. Questa comunità si trova in una situazione che non ci saremmo mai aspettati”, ha dichiarato alla CNN.

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“Le case distrutte possono essere sostituite, ma non possiamo sostituire una vita”