Messi dice addio alla Nazionale argentina dopo 21 anni: lacrime a Buenos Aires

Il numero 10 argentino Lionel Messi piange durante un tributo dopo l’amichevole internazionale tra Argentina e Benin allo stadio Mas Monumental di Buenos Aires.

Lionel Messi ha chiuso martedì sera la sua carriera internazionale lunga 21 anni, salutando gli adoranti tifosi argentini in un’apparizione finale carica di emozione per l’ex campione del mondo a Buenos Aires.

In un finale perfettamente sceneggiato, il 39enne considerato universalmente il più grande calciatore della storia ha concluso con il suo 126° gol in Nazionale davanti a 85.000 tifosi, mentre l’Argentina si è imposta per 3-0 sul Benin.

Messi, impegnato nella sua 208ª presenza in Nazionale, record assoluto, ha anche fornito l’assist per il gol iniziale segnato dal veterano Nicolas Otamendi, con Nico Paz che ha siglato l’altra rete.

Ma la partita è stata solo una nota a margine dell’occasione in sé, che ha visto Messi assaporare un’ultima volta l’affetto del pubblico dello stadio Monumental, in un evento che era stato annunciato come “The Last Tango”.

“È stato un enorme motivo di orgoglio per me difendere questa maglia per più di 20 anni,” ha detto Messi ai tifosi in un discorso post-partita.

“Non venire più sarà molto doloroso. Giuro che vorrei giocare per il resto della mia vita, perché giocare per la Nazionale argentina è la cosa più bella che possa accaderti.”

Messi ha però detto di non avere rimpianti per la sua decisione di ritirarsi, citando la durissima campagna mondiale dell’Argentina, che si è svolta mentre suo padre era gravemente malato, come un fattore determinante.

“Anche se voglio stare qui per tutta la vita, sento che questo è il momento. L’ultimo Mondiale è stato troppo, tutto quello che ho dovuto vivere,” ha detto Messi.

Poco prima, Messi si è asciugato le lacrime mentre il bus che lo trasportava insieme ai compagni di squadra dell’Argentina attraversava la folla di tifosi in festa in direzione dello stadio.

Messi è entrato in campo insieme ai suoi tre figli e ha ricevuto saluti affettuosi dalla moglie, Antonela Roccuzzo, e dalla madre, Celia Cuccittini, che guardavano da un palco VIP.

Lionel Messi saluta i tifosi dopo l’amichevole internazionale di tributo tra Argentina e Benin.

Poco prima del fischio d’inizio, una gigantesca maglia argentina con la scritta “Gracias” (Grazie) sopra il numero 10 della superstar è stata stesa sul campo, scatenando l’approvazione del pubblico.

Messi si è nuovamente commosso mentre il veterano della Guerra delle Falkland Fabio Santana cantava l’inno nazionale accanto a uno striscione con scritto “Le Malvinas sono argentine” — lo stesso striscione sollevato dai giocatori dopo la vittoria 2-1 contro l’Inghilterra in semifinale di Coppa del Mondo.

La partita è stata interrotta al 10° minuto — in omaggio al celebre numero di maglia di Messi — per un minuto di applausi all’ex stella di Barcellona e Paris Saint-Germain.

Ha coronato l’occasione con un gol su calcio di rigore al 71° minuto.

– ‘Ho dato tutto’ –

Al termine della partita, uno spettacolo di drone ha illuminato il cielo sopra lo stadio, mostrando l’immagine di Messi e ringraziando il vincitore di otto Palloni d’Oro per la sua carriera.

L’addio di Messi arriva due mesi e mezzo dopo la finale del Mondiale persa dall’Argentina contro la Spagna nel New Jersey, dove Messi era uscito in lacrime dopo aver lasciato poco il segno in una sconfitta per 1-0 in un match molto nervoso.

“Ho dato tutto; non ho più nulla da dare, e poi ci sono grandi giovani giocatori in arrivo che meritano la loro occasione,” aveva scritto Messi all’epoca.

Prima della partita di martedì, l’Università di Buenos Aires ha conferito a Messi una laurea honoris causa in una cerimonia presso la sede dell’Associazione Argentina di Calcio (AFA).

Messi, che in passato aveva espresso il rimpianto di non aver studiato più, ha mostrato orgoglio per il riconoscimento.

“Poter dire che sono un dottore honoris causa!,” ha scherzato.

Fuori dalla sede dell’Associazione Argentina di Calcio, i tifosi hanno srotolato un’enorme bandiera argentina con la sua immagine e la scritta “La gioia della mia vita.”

L’ex compagno di squadra al Barcellona Neymar ha reso omaggio al campione uscente su X.

“Non è solo l’Argentina che ti ringrazia, è il mondo intero che ti ringrazia per tutto ciò che hai fatto per il calcio. Grazie per avermi fatto amare ancora più il calcio,” ha scritto.

Messi resta sotto contratto con l’Inter Miami fino al 2028, anche se dopo la morte del padre, Jorge, due mesi fa, ha rivelato che potrebbe appendere gli scarpini al chiodo per sempre prima del previsto.

L’addio di Messi arriva quattro anni dopo il suo più grande trionfo nel calcio internazionale, quando guidò l’Argentina alla vittoria nel Mondiale 2022, mettendo fine a 36 anni di attesa del paese per un terzo titolo, consacrando il suo status di erede di Diego Maradona.

“Credo che Messi abbia dato tutto, assolutamente tutto, quindi non mi disturba affatto che se ne vada. Se lo è più che meritato, che si goda la vita, che si riposi,” ha detto Cecilia Adriano, 52 anni, all’AFP.

Durante il suo periodo con l’Albiceleste, l’Argentina ha vinto un Mondiale, è arrivata due volte seconda (Brasile 2014 e Nord America 2026) e si è anche laureata campione della Copa America nel 2021 e nel 2024.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/emotion-tears-messi-retires-argentina-national-team.1135202