James Calvert: Un piccolo errore piuttosto redditizio

Jordan Henderson (a destra) è stato ovviamente accecato dai gioielli sauditi, ma è difficile dispiacersi per lui se le cose non hanno funzionato. Foto: Ali Alhaji/AFP

L’avventura saudita di Jordan Henderson è finita prima ancora di cominciare, ma non perdiamo tempo a provare compassione per l’ex giocatore del Liverpool.

Il centrocampista ha posto fine al suo esilio calcistico la scorsa settimana, a soli sei mesi dal suo contratto triennale, unendosi all’Ajax con pochi minuti a disposizione prima che la sua carriera calcistica esplodesse spontaneamente.

In sostanza, si è reso conto che il trasferimento è stato un errore quando si è ritrovato a giocare con l’Al-Ettifaq in condizioni di caldo torrido e di fronte a una folla minuscola, con una partita che ha attirato meno di 800 tifosi. E non ha aiutato le sue ambizioni inglesi il fatto che lo standard del campionato in cui giocava fosse descritto da un giocatore esperto come “essenzialmente calcio da passeggio”.

Più doloroso per Henderson è stato il fatto che la sua decisione di seguire la pista del denaro ha reso la sua giovane famiglia instabile e infelice, oltre a danneggiare irreparabilmente il suo profilo pubblico.

Un precedente campione dei diritti LGBT è diventato il simbolo di una lega che ha sede in un Paese in cui l’omosessualità è illegale. Non è una bella figura e non è passata inosservata ai tifosi dell’Inghilterra che hanno fischiato quando il suo nome è stato letto a Wembley.

Henderson è stato ovviamente accecato dai gioielli ma, quando ha capito dove si trovava e cosa stava facendo, non sorprende che si sia ritirato di corsa alla prima occasione possibile.

La sua decisione di seguire la pista del denaro ha reso la sua giovane famiglia inquieta e infelice, oltre a danneggiare irreparabilmente il suo profilo pubblico

Ma, come ho già detto, non dobbiamo dispiacerci troppo per il fatto che le cose non abbiano funzionato. Perché? Perché si dice che il suo “errore” di sei mesi gli abbia fruttato più di 15 milioni di euro. Non so voi, ma io sarei disposto a passare 26 settimane a commettere qualsiasi errore per una cifra simile.

Anzi, lo farei per il doppio del tempo per la metà della cifra.

Nel frattempo, mentre Henderson si ambientava nella sua nuova casa di Amsterdam la scorsa settimana, l’Ajax ha annunciato che la maglia numero 6 del suo nuovo centrocampista inglese è diventata la maglia replica più venduta di tutti i tempi.

Wow!

È davvero sorprendente se si considera che l’elenco delle leggende che hanno giocato per il club comprende Johan Cruyff, Marco van Basten, Frank Rijkaard, Edgar Davids, Dennis Bergkamp e Frank De Boer, solo per citarne alcuni.

Comunque, un record del genere fa guadagnare a Henderson qualche titolo di giornale positivo, che sarà lieto di accettare dopo le tante negatività degli ultimi mesi.

Ora non gli resta che pensare a dove riporre 10 camion di maglie numero 6…

È ufficiale: il calcio è un casino

È sempre più difficile prendere sul serio il calcio inglese.

Ormai non c’è quasi più una partita che non abbia almeno un momento che ti lasci a bocca aperta, che non ti faccia ridere di gusto o che non ti faccia sbattere la testa contro il muro.

E tutto questo grazie all’empia combinazione di ufficiali di gara al limite dell’incomprensione e di un sistema VAR che non funziona.

Domenica scorsa, lo Sheffield United ha giocato contro il West Ham United a Bramall Lane, ed è stata, per la maggior parte, una partita relativamente normale. Al termine del tempo supplementare, la squadra ospite stava vincendo (un po’ ingiustamente) per 2-1 e si aveva la sensazione che la partita fosse destinata a finire.

Ma poi l’arbitro ha deciso di darsi da fare, i responsabili del VAR hanno perso la bussola e in qualche modo i sei minuti del tempo supplementare hanno visto due cartellini rossi, un rigore che non era mai stato un rigore, la sostituzione del portiere, l’ultimo gol mai segnato in Premier League e un altro rigore non assegnato nonostante fosse un serio candidato al peggior tackle della stagione.

Quando la polvere si è posata, il risultato finale è stato di 2-2, che probabilmente rispecchiava la partita. Tuttavia, questo non giustifica l’arbitraggio raffazzonato che ha reso i tempi regolamentari avvincenti, ma farseschi.

Si ha il sospetto che le autorità che gestiscono il calcio inglese – dalla Premier League stessa all’organizzazione che si occupa degli ufficiali di gara – stiano nascondendo la testa sotto la sabbia nella speranza che il problema si risolva da solo.

Ma è evidente che il problema non si risolverà da solo e bisogna intervenire rapidamente per evitare che il calcio inglese diventi lo zimbello del calcio europeo…

Questo sarà il giorno

Nel tentativo di utilizzare la tecnologia per ottenere un vantaggio calcistico, i giocatori del Wolverhampton Wanderers hanno iniziato a indossare occhiali “da giorno” prima delle partite notturne.

Non so se li avete mai visti, ma sono essenzialmente degli occhiali da sole. Si posizionano leggermente sopra gli occhi e proiettano una luce artificiale sul viso per creare l’illusione che sia effettivamente giorno.

Di recente è stato diffuso un filmato che mostra i giocatori del Wolves mentre consumano un pasto pre-partita indossando questi occhiali e, a dire il vero, sembrano un insieme di idioti futuristici.

A quanto pare, gli scienziati dello sport ritengono che gli occhiali migliorino le prestazioni perché, quando fa buio, il corpo entra automaticamente in modalità sonno. Gli occhiali inducono il corpo a pensare che sia ancora mezzogiorno e quindi allontanano qualsiasi pensiero di raggomitolarsi sul divano con un bel bicchiere di rosso.

Una parte di me capisce la logica che sta dietro a tutto questo, ma una parte più grande pensa che si tratti solo di una moda passeggera e inutile. Proprio come quando i giocatori si coprivano con il nastro da elettricista o quando i sostituti si sedevano sulle cyclette sulla linea laterale.

Perché? Cosa succede quando si tolgono gli occhiali? Ovviamente non è possibile indossarli durante la partita, quindi è necessario toglierli a un certo punto prima del calcio d’inizio. Quindi, il vostro corpo – che è stato artificialmente indotto a pensare di dover rimanere sveglio ed è quindi più stanco di quanto sarebbe stato altrimenti – vede che il “sole” è tramontato e si mette subito in modalità “a letto”?

Sicuramente sarebbe più vantaggioso il contrario: tenere i giocatori nell’oscurità totale fino al calcio d’inizio e poi lasciare che i riflettori ingannino il loro cervello facendogli credere che sia giorno quando è più importante.

Tanto per dire.

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