17 maratone in 10 giorni: la sfida estrema di Sammut Nurminen tra caldo, fatica e solidarietà

Un’impresa mozzafiato quella di Stephen Sammut Nurminen, l’atleta maltese che ha sfidato se stesso e le leggi della resistenza umana correndo per l’equivalente di 17 maratone in soli 10 giorni attraverso la Thailandia! Con una determinazione incrollabile, Sammut Nurminen ha corso da ovest a est del Paese, raccogliendo quasi 6.000 euro per supportare organizzazioni che offrono cibo ai senzatetto e alle persone più vulnerabili.

A 38 anni, Sammut Nurminen non era solo in questa folle avventura: al suo fianco, un team affiatato composto dalla sua compagna, un videografo, un autista e il suo inseparabile cane Nemo. Oltre alle terribili montagne, ha affrontato temperature infernali, con picchi sopra i 40 gradi, e un’umidità soffocante che lui stesso ha descritto come “qualcosa che non ho mai sperimentato prima “.

Il percorso scelto non era per i deboli di cuore: 748 chilometri che separano la città di Mae Sot, nel selvaggio ovest, dalla tranquilla Mukdahan, al confine con il Laos, una distanza che solo i più audaci avrebbero osato percorrere. Con 75 chilometri di corsa al giorno, Sammut Nurminen ha completato questa titanica sfida martedì sera, dopo 136 ore e 38 minuti di pura fatica.

“Devo ammettere che stamattina mi sento un po’ vuoto e già mi manca essere là fuori, a correre sulla strada,” ha rivelato con un pizzico di nostalgia. “Non sono stanco o dolorante come immaginavo, e questo grazie alla cura meticolosa che abbiamo avuto per il mio corpo durante la corsa. La squadra, soprattutto la mia compagna, è stata incredibile nel garantire che avessi sempre tutto ciò di cui avevo bisogno prima, durante e dopo ogni corsa .”

Ma, come in ogni grande avventura, non sono mancati i momenti di profondo sconforto. Il più devastante è stato il settimo giorno, quando un nuovo compagno di corsa, un cane randagio battezzato Chai dal team, si è unito a loro. Questo fedele quattro zampe ha corso per ben 63 chilometri, mantenendo il passo dell’atleta, ma il destino è stato crudele: morso due volte da altri cani randagi, Chai è stato poi travolto e ucciso da un “pazzo al volante ” a soli quattro chilometri dal traguardo di giornata. La sua morte ha lasciato un vuoto profondo nel cuore di tutti.

Nonostante le difficoltà, ci sono stati anche momenti di grande bellezza e connessione. “Sono stato anche fortunato a vedere il mio team crescere e diventare sempre più unito giorno dopo giorno, e a sperimentare l’ospitalità del popolo thailandese in ogni città che abbiamo attraversato,” ha detto Sammut Nurminen, evidenziando i ricordi indelebili che porterà con sé.

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Questa sfida estrema non è stata solo un test di resistenza fisica, ma anche un gesto di altruismo. Sammut Nurminen ha corso per raccogliere fondi destinati alla Soup Kitchen OFM e a Dar Hosea. La Soup Kitchen OFM, con sede a Valletta, distribuisce pasti tre volte a settimana ai bisognosi, offrendo anche supporto legale e psicologico, mentre Dar Hosea si dedica ad aiutare le donne sfruttate nella prostituzione. L’obiettivo? Finanziere 5.000 pasti per queste due realtà. Ad oggi, l’atleta ha raccolto 5.978 euro, equivalenti a 1.495 pasti, ma le donazioni sono ancora aperte.

Foto: Stephen Sammut Nurminen