Trasporto a pagamento per i cittadini di Paesi terzi, bollato come ‘apartheid’

I cittadini di Paesi terzi senza residenza a lungo termine dovranno iniziare a pagare il trasporto pubblico. Foto d’archivio: Times of Malta

Il piano del governo di eliminare il trasporto pubblico gratuito per la maggior parte dei cittadini di Paesi terzi è stato bollato come una mossa populista e descritto come una politica di “apartheid”.

Il governo ha introdotto il trasporto pubblico gratuito per tutti i residenti nel 2022, per incentivare l’uso dei mezzi pubblici e ridurre l’uso dell’auto privata.

Ma lunedì il governo farà un parziale passo indietro: fonti affermano che limitare il servizio gratuito a cittadini UE, a cittadini britannici residenti a Malta secondo l’accordo pre-Brexit e a cittadini non UE con residenza a lungo termine potrebbe far risparmiare “qualche decina di milioni” l’anno.

Il piano ha suscitato reazioni contrastanti, con molti che avvertono che porterà solo a un aumento del numero di veicoli, forse scooter e moto, sulle strade.

Altri hanno accolto favorevolmente la proposta, sostenendo che la stessa misura dovrebbe essere applicata anche al sistema sanitario.

La maggior parte dei commenti, però, era venata di incredulità, con diversi che si chiedevano perché cittadini di Paesi terzi che pagano le tasse, portati a Malta per colmare le lacune di competenze nel settore dell’occupazione, venissero “puniti”.

“Perché due infermieri, assistenti, farmacisti o altri lavoratori che viaggiano verso lo stesso posto di lavoro sullo stesso autobus dovrebbero essere trattati in modo diverso solo perché uno è maltese/UE e l’altro è un TCN?”, ha chiesto un utente dei social media.

Un TCN ha chiesto: “Allora non possiamo pagare le tasse?”, mentre un altro pendolare ha osservato: “Centinaia di assistenti vanno ogni giorno a SVPR. Già facciamo fatica con autobus sovraffollati, a volte in piedi per tutto il viaggio solo per andare al lavoro e tornare a casa. Se dobbiamo pagare di nuovo il bus, allora dovrebbe essere equo per tutti.”

Alcuni hanno sottolineato che i cittadini di Paesi terzi svolgono già i lavori meno retribuiti: “Non sono un TCN, ma la residenza a lungo termine può essere ottenuta dopo cinque anni di lavoro continuativo a Malta. Quindi colpirà di nuovo i TCN più poveri, dato che di solito svolgono i lavori meno pagati”.

‘Politica dell’apartheid’

Nel frattempo, la leader di ADPD Sandra Gauci e l’ex deputato del PN Albert Buttigieg hanno definito la mossa del governo di stampo apartheid.

“Apartheid. E adesso? Posti riservati per i pochi maltesi che usano [gli autobus]. È come ai tempi di Rosa Parks”, ha dichiarato Gauci su Facebook.

Buttigieg ha criticato il PL per aver preso le distanze dai valori sociali laburisti.

“Quando il Labour smette di essere Labour! Anche i lavoratori TCN lavorano per i loro soldi e pagano tasse e contributi previdenziali come il resto di noi. Perché discriminarli?”, ha chiesto.

“Forse è perché non hanno diritto di voto e sono un bersaglio facile per i razzisti? Introdurre una politica di apartheid?”

Buttigieg ha detto che, se il problema è la presenza di TCN a Malta, allora la rabbia dovrebbe essere rivolta al governo che li ha portati qui e ha costruito la nostra economia sul loro lavoro.

“Quando il Labour smette di difendere i lavoratori e i più vulnerabili, forse è il momento di chiedersi cosa rappresenti ancora il Labour”, ha aggiunto.

L’ex sindacalista Jeremy J Camilleri ha lasciato intendere in modo simile che la mossa fosse populista.

“Sappiamo che molti [TCN] sono pagati una miseria e vivono già in situazioni precarie. Abbiamo creato una dipendenza totale da loro.

“Ora abbiamo tirato fuori questa misura nel tentativo di fare bella figura e placare il malcontento della gente. Chi si lamenta [dei TCN] applaudirà mentre la sofferenza aumenta, ma non cambierà nulla, perché i [TCN] devono comunque spostarsi per andare al lavoro.

“Li abbiamo resi ancora più vulnerabili.”

‘Ecco cosa significa populismo’

L’economista ed ex presidente della Malta Chamber of Commerce Marisa Xuereb ha osservato che l’idea di rendere il trasporto pubblico gratuito per tutti, per incentivarne l’uso, non era stata ben ponderata,

“La ragione per cui le persone non usavano il trasporto pubblico non è mai stata il costo. Il fatto è che ci vuole più del doppio del tempo per fare lo stesso tragitto con i mezzi pubblici rispetto all’auto, e lo è tuttora. Il trasporto pubblico gratuito non è riuscito a convincere le persone a lasciare l’auto a casa.”

Sarebbe stato meglio investire il denaro nell’aumento della frequenza delle linee di autobus e in un servizio circolare frequente con autobus elettrici più piccoli all’interno di città e villaggi, per evitare che le linee facciano più fermate nello stesso villaggio e offrire una comodità quasi porta a porta per la maggior parte dei pendolari, ha spiegato.

“Oggi i TCN sono i principali utenti del trasporto pubblico. Ognuno di loro che usa il servizio è potenzialmente un’auto in meno sulla strada. Per essere onesti, il costo finanziario di acquistare e mantenere un’auto è molto più alto del costo di usare i mezzi pubblici, anche quando non sono più gratuiti.

“Quindi non mi aspetto che la misura abbia un impatto importante sul numero di auto sulla strada.”

Xuereb ritiene che avrà un impatto significativo sul numero di moto sulla strada, che possono anche far parte della soluzione per ridurre la congestione, a condizione che tutti i conducenti, compresi i motociclisti stessi, usino la dovuta cautela sulle nostre strade.

“La parte poco piacevole di come viene presentata la misura è che asseconda i sentimenti di contrapposizione tra “noi” e “loro”.

“Purtroppo, troppi maltesi ritengono che i TCN non debbano avere gli stessi benefici dei locali, anche se lavorano e pagano le tasse come noi. Incoraggiare questo tipo di pensiero è rischioso per la coesione sociale a lungo termine.”

Xuereb ha aggiunto che sarebbe stato meglio dire che il trasporto pubblico resterà gratuito per studenti, pensionati e persone con disabilità o problemi di salute cronici.

“L’impatto fiscale sarebbe stato lo stesso, ma avremmo evitato di alimentare sentimenti di contrapposizione tra “noi” e “loro”. Ma è proprio questo che significa populismo.”

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/apartheid-politics-plans-scrap-free-buses-tcns-slammed-populist.1136130

Credit foto di copertina: Times of Malta

Traduzione dell’articolo originale del Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/apartheid-politics-plans-scrap-free-buses-tcns-slammed-populist.1136130

Traduzione fatta con sistema di agenti AI e potrebbero esserci errori.