Malta professore nel mirino: minacce dopo le critiche a Trump

Michael Bugeja, secondo da sinistra, mentre festeggia dopo aver ricevuto una laurea honoris causa dalla University of Malta.

Un professore maltese-americano di giornalismo ha raccontato di aver ricevuto minacce gravissime dopo aver scritto articoli critici contro il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump.

In un’intervista rilasciata a Times of Malta, Michael Bugeja, Professor Emeritus of Journalism and Communication alla Iowa State University, ha rivelato le sue osservazioni sul crescendo di intimidazioni che giornalisti e accademici stanno vivendo nell’America di Trump.

“Un tempo i giornalisti lasciavano la professione per passare alle pubbliche relazioni perché il giornalismo non pagava abbastanza. Ora la lasciano perché vengono presi di mira dal governo,” ha dichiarato Bugeja.

Bugeja, maltese-americano di prima generazione, ha presentato giovedì la sua ricerca sul ruolo dell’intelligenza artificiale generativa nel giornalismo durante una conferenza pubblica. In quella stessa occasione ha ricevuto una laurea honoris causa dalla University of Malta.

“In questo momento credo di avere più libertà di espressione a Malta che negli Stati Uniti,” ha detto.

Da quando ha ricevuto minacce molto serie da parte di sostenitori MAGA per aver scritto articoli critici su Trump per Poynter Magazine, l’accademico non si sente più libero di esprimersi contro il governo.

A 73 anni, ha deciso che per lui è abbastanza, e afferma di conoscere molti giornalisti che condividono questo stesso sentimento.

“Sono felice di lasciare il mondo accademico a questo punto della mia vita. Non sono certo che potrei insegnare secondo una filosofia governativa,” ha dichiarato il professore in pensione.

Nel corso del 2025, le università statunitensi hanno affrontato sconvolgimenti finanziari epocali, con miliardi di dollari in fondi di ricerca congelati o utilizzati come leva per imporre allineamenti ideologici con l’amministrazione in carica.

Molti studiosi americani percepiscono queste misure come un violento attacco alla libertà accademica.

“Sono un po’ preoccupato che più la tua voce diventa prominente, più le persone ti scrutano per vedere se stai dicendo qualcosa che va contro la loro agenda,” ha spiegato.

Da quando ha subìto intimidazioni mirate in risposta ai suoi scritti, Bugeja è diventato estremamente cauto su ciò che pubblica online.

“È un tipo di 1984,” ha aggiunto, paragonando l’attuale momento storico al romanzo distopico di George Orwell su sorveglianza di massa, censura e totalitarismo.

Michael Bugeja mentre riceve la laurea honoris causa durante la cerimonia.

Preoccupato per la mancanza di protezione dei dati negli Stati Uniti

La quasi totale assenza di protezione dei dati negli Stati Uniti rappresenta, secondo Bugeja, un’enorme minaccia alla privacy, soprattutto alla luce del rischio che informazioni personali finiscano in mani malintenzionate.

“L’amministrazione Trump ha dato a Elon Musk un potere enorme, permettendogli di accedere a qualunque banca dati possibile,” ha affermato, riferendosi all’accesso di Musk ai dati personali di milioni di americani prima di lasciare il suo ruolo nel Department of Government Efficiency (DOGE).

Bugeja teme che la combinazione tra intelligenza artificiale e big data possa amplificare le capacità di sorveglianza del Paese fino a livelli pericolosi.

“Possono davvero invadere la tua privacy a tal punto che non sapremo nemmeno che la nostra privacy è stata violata,” ha dichiarato.

Convinto del valore dell’approccio scettico e fattuale richiesto ai giornalisti, invita le università a rendere obbligatori i corsi di giornalismo.

“Se tutti avessero quel tipo di formazione come requisito generale, sarebbero migliori contabili. Sarebbero migliori ingegneri. Sarebbero migliori scienziati. Sarebbero migliori artisti.”

Secondo Bugeja, una formazione giornalistica più diffusa e una maggiore alfabetizzazione mediatica rafforzerebbero la capacità del pubblico di tenere sotto controllo chi detiene il potere e di difendere la trasparenza.

Foto: University of Malta