Malta, ministro Azzopardi Tanti conferma fiducia al CEO Zerafa indagato

Keith Azzopardi Tanti ritiene che Roderick Zerafa (nel riquadro) non abbia commesso alcun illecito.

Il ministro per i Fondi UE Keith Azzopardi Tanti ha dichiarato di avere “piena fiducia” nel CEO Rodrick Zerafa, recentemente arrestato e attualmente sotto indagine per presunte irregolarità negli appalti.

Zerafa, CEO di Servizzi Ewropej Malta (SEM), e Alex Agius Saliba, vice leader laburista ed eurodeputato, sono tra le diverse persone al centro dell’inchiesta magistratuale in corso su presunte irregolarità legate a un contratto di fornitura di servizi del 2020.

Azzopardi Tanti ha dichiarato martedì di avere piena fiducia nel CEO, che rientra nella sua sfera politica, aggiungendo che attenderà le conclusioni dell’inchiesta per decidere se Zerafa dovrà essere soggetto a provvedimenti disciplinari.

Azzopardi Tanti ha aggiunto di ritenere che il CEO Zerafa non abbia commesso alcun illecito.

“Per questo affermo la mia piena fiducia in Rodrick Zerafa. Poi, dopo aver visto i risultati dell’inchiesta, valuteremo il da farsi”, ha detto Azzopardi Tanti.

Zerafa è sotto indagine per i servizi di marketing e comunicazione forniti ad Agius Saliba da Red Agency Limited, società di cui era in precedenza co-titolare insieme al suo socio in affari Darryl Farrugia.

Il caso risale a prima che Zerafa diventasse CEO di SEM.

Agius Saliba selezionò Red Agency Limited per fornire al suo ufficio servizi di marketing e comunicazione nel giugno 2020. Il processo di selezione è ora sotto esame da parte delle autorità UE e locali.

Secondo le regole UE, gli eurodeputati devono richiedere preventivi ad almeno tre fornitori distinti quando il servizio supera i 60.000 euro di costo.

Red Agency Limited fu selezionata da una rosa di tre preventivi.

Gli investigatori sospettano che alcuni dei preventivi ricevuti provenissero dalla stessa fonte, indicando un possibile illecito.

Agius Saliba nega qualsiasi irregolarità e sostiene che la somiglianza derivi dal fatto che due dei preventivi ricevuti furono generati con lo stesso software di contabilità.

Gli investigatori hanno anche chiesto spiegazioni sul perché la descrizione dei servizi da fornire fosse identica in tutti i preventivi.

Tuttavia, Agius Saliba ha affermato che si tratta di una prassi comune, poiché i fornitori di servizi copiano spesso la descrizione dei servizi per inserirla nelle proprie proposte.

Sia Zerafa che Farrugia hanno dichiarato di “negare categoricamente” qualsiasi illecito.

Hanno affermato che Red Agency “ha risposto al bando di gara in buona fede e alle stesse condizioni di qualsiasi altro partecipante”, con l’aggiudicazione del contratto “esaminata e approvata dai servizi stessi del Parlamento Europeo”, in linea con le norme UE.

“Ogni servizio per cui siamo stati pagati è stato effettivamente fornito”, hanno affermato, sottolineando che ciò è confermato da documenti, fatture e ricevute presentate al Parlamento Europeo all’epoca.

“Stiamo collaborando con la polizia e siamo fiduciosi che le prove documentali dimostreranno che le procedure sono state corrette e conformi alle linee guida e ai regolamenti vigenti”, si legge ancora nella dichiarazione.

Zerafa è stato nominato a capo di SEM nel 2024 e si è candidato alle elezioni generali del 2026 come candidato laburista. Prima di allora, è stato consulente per la comunicazione del governo.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/eu-funds-minister-full-faith-ceo-rodrick-zerafa-investigation.1135162

Credit foto di copertina: Chris Sant Fournier / Facebook