Malta medici in rivolta: via libera all’aborto in ogni fase della gravidanza

La maggior parte dei medici a Malta concorda: l’aborto dovrebbe essere consentito in qualsiasi momento della gravidanza quando il feto non può sopravvivere.

Un sondaggio ha rivelato una realtà sconvolgente e inaspettata nel cuore della sanità maltese: la maggioranza dei medici dell’isola ritiene che l’aborto debba essere permesso in ogni fase della gravidanza se la vita della donna è in pericolo o se il feto è destinato a non sopravvivere.

Ben il 77% dei 173 medici che hanno risposto a un questionario ha dichiarato che l’aborto dovrebbe essere consentito “in qualsiasi momento” qualora la vita della donna sia a rischio. Inoltre, il 66% si è detto favorevole all’interruzione in presenza di anomalie fetali non compatibili con la vita. Le percentuali superano l’80% se si includono i medici che ritengono accettabile l’aborto in tali circostanze anche entro un limite temporale, come le 24 settimane di gestazione.

Fino al 2023, a Malta vigeva un divieto totale sull’aborto. In quell’anno, un emendamento alla legge ha finalmente permesso l’interruzione di gravidanza nei casi in cui la vita della donna fosse a rischio. Tuttavia, la legge non copre i casi di anomalie fetali non vitali – situazioni in cui il bambino muore nel grembo materno o poco dopo la nascita.

Questo tema è emerso con forza durante la Seconda Conferenza di Ricerca sulla Giustizia Riproduttiva, dedicata ai diritti all’aborto a Malta, in Europa e in America Latina. L’evento ha riunito ambasciatori, decisori politici, professionisti e studenti, insieme a rappresentanti del mondo accademico, della comunità medica e della Chiesa.

Durante la presentazione, la ginecologa Isabel Stabile, professoressa all’Università di Malta, ha aperto i lavori sottolineando che “si tratta di un tema delicato… intrecciato con la fede e la cultura, ed è per questo che questo dialogo è difficile ma necessario.” Stabile, attivista del gruppo Doctors for Choice, ha precisato che la conferenza non mirava a schierarsi, bensì a creare uno spazio per un confronto riflessivo e costruttivo.

Stabile ha partecipato anche allo studio universitario che ha indagato le conoscenze e le convinzioni personali dei medici maltesi sull’aborto, insieme a Andreana Dibben, docente senior presso il Dipartimento di Politiche Sociali e Servizio Sociale, e alla dottoressa Natalie Psaila Stabile, impegnata in un dottorato sulla stigmatizzazione dell’aborto. L’articolo completo sarà pubblicato a dicembre, mentre i risultati preliminari sono stati presentati durante la conferenza.

I ricercatori hanno spiegato che un questionario online è stato inviato a tutti i medici ospedalieri e ai medici di base specialisti. Hanno risposto in 173, pari all’8% del totale dei medici registrati. Pur riconoscendo il basso numero di partecipanti, gli autori hanno sottolineato che la percentuale è simile a quella di studi analoghi condotti su medici in altri paesi.

Tra i rispondenti, il 97% era maltese, il 59% donne e il 62% si è dichiarato cattolico; il 31% di questi ha affermato che la religione ha un ruolo importante nella propria vita. Un impressionante 91% dei medici (61% pienamente d’accordo e 30% d’accordo) ritiene che professionisti e studenti debbano ricevere più formazione sull’aborto.

Il 70% dei medici approva l’aborto in caso di stupro o incesto

I risultati mostrano che circa il 45% dei medici ritiene che l’aborto debba essere consentito in qualsiasi momento per tutelare la salute fisica della donna, mentre solo il 26% lo accetterebbe per motivi di salute mentale.

L’opposizione più forte emerge nei casi di aborto “su richiesta”, nelle anomalie fetali vitali (dove il bambino potrebbe sopravvivere ma con disabilità) e per motivi socioeconomici: circa il 35% ha risposto “mai” all’aborto in tali circostanze.

Quando è stato chiesto se l’aborto debba essere permesso in varie fasi della gravidanza – fino a 12 o 24 settimane, o in qualsiasi momento – il livello di consenso è aumentato.

In situazioni in cui la vita della donna è in pericolo o il feto non è vitale, oltre l’80% si è espresso a favore dell’interruzione in qualche fase della gestazione. Circa il 70% si è detto d’accordo con l’aborto in caso di stupro o incesto.

I ricercatori hanno sottolineato la necessità di un dibattito più profondo che tenga conto delle circostanze reali nella discussione sull’aborto. Dall’approvazione dell’emendamento del 2023, almeno cinque donne hanno potuto accedere legalmente all’interruzione di gravidanza a Malta.

“Vi prego, non lasciatemi arrivare al termine”

Nonostante l’aborto resti illegale nella maggior parte dei casi, molte donne maltesi continuano a interrompere le loro gravidanze. Nel solo anno scorso, 590 donne hanno ordinato pillole abortive online, mentre altre sono state costrette a viaggiare all’estero per sottoporsi alla procedura.

La dottoranda Solange Bonello ha intervistato alcune di queste donne per la sua ricerca in corso “Bearing the News: The Lived Experiences of Pregnant Women Diagnosed with a Fetal Anomaly”. Bonello ha raccolto testimonianze dirette da donne che hanno ricevuto diagnosi di anomalie fetali durante la gravidanza, insieme a opinioni di professionisti del settore.

I risultati preliminari rivelano un dato inquietante: le diagnosi vengono spesso comunicate con freddezza e scarsa sensibilità, lasciando le donne completamente disorientate e prive di sostegno emotivo.

Le storie raccontate mostrano prospettive diverse: alcune donne hanno voluto interrompere la gravidanza dopo aver scoperto che il loro bambino era destinato a morire; altre, invece, hanno scelto di portare a termine la gestazione, ma hanno denunciato un sistema sanitario privo di empatia e supporto.

Una di loro ha ricordato: “Lei l’ha detto così, di colpo: ‘Il suo bambino non ha questo organo’… con una leggerezza terribile… All’improvviso, la stanza è diventata nera per me… vedevo solo la sua bocca muoversi… era come se fossi sott’acqua.”

Un’altra ha raccontato: “Ci ha detto che il feto ha una sacca d’acqua attorno all’organo… e poi ha aggiunto: ‘È come se steste crescendo un mocio Vileda dentro di voi’… siamo rimasti senza parole.”

La ricerca di Bonello denuncia anche come le leggi riproduttive estremamente restrittive di Malta creino un clima di paura tra i professionisti sanitari, scoraggiandoli dal fornire cure tempestive e adeguate – con conseguenze di sofferenza e rischio inutile per le pazienti.

Un’altra donna ha raccontato che la sua ecografia per anomalie era stata fissata alla 23ª settimana; quando è stata individuata la malformazione, le è stato detto che non si poteva più fare nulla, poiché nel Regno Unito l’aborto è consentito solo fino alla 22ª settimana.

“Mi sentivo vulnerabile, disperata, e ho supplicato letteralmente per la mia vita… ‘Vi prego, non lasciatemi arrivare al termine’. Ho interrotto la gravidanza… sono andata all’estero e ho abortito,” ha detto con voce rotta.

Foto: [Archivio Times of Malta]