L’UE ammonisce Malta per il deficit eccessivo e la sollecita a tagliare i sussidi

La Commissione europea ha ammonito otto Paesi, tra cui Malta, per il loro deficit eccessivo.

La Commissione europea ha formalmente ammonito Malta e altri sette Stati membri dell’UE per i loro deficit di bilancio eccessivi.

Separatamente, la Commissione europea ha anche ribadito l’invito a Malta a eliminare i sussidi per l’energia e ad adottare altre misure per affrontare la grave carenza e l’inadeguatezza delle competenze, alleviare la congestione del traffico e aumentare le energie rinnovabili.

Mercoledì sono stati lanciati avvertimenti sui deficit di bilancio contro Belgio, Francia, Italia, Ungheria, Malta, Polonia e Slovacchia. La Romania è stata accusata di non aver tenuto conto degli avvertimenti precedenti.

“Alla luce di questa valutazione e dopo aver preso in considerazione il parere del Comitato economico e finanziario, la Commissione intende proporre al Consiglio di aprire le procedure per deficit eccessivo per questi Stati membri nel luglio 2024”, ha dichiarato l’esecutivo UE.

“Le sfide strutturali di lunga data frenano la competitività dell’UE”, ha dichiarato il commissario europeo Valdis Dombrovskis in un comunicato.

“Attendiamo di ricevere dagli Stati membri piani strutturali di bilancio nazionali che riducano il debito e il deficit e riflettano le raccomandazioni odierne”.

Per decenni, l’UE ha fissato l’obiettivo per gli Stati membri di mantenere il deficit annuale entro il 3% del Prodotto Interno Lordo e il debito complessivo entro il 60% del prodotto.

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Il governo maltese ha ripetutamente difeso la sua posizione, sostenendo che il deficit sta diminuendo con la crescita dell’economia. Malta ha chiuso il 2023 con un deficit del -4,9%.

Il ministro delle Finanze ha insistito sul fatto che il divario continuerà a ridursi di 0,5 punti percentuali ogni anno fino al 2026, in linea con l’accordo sul quadro di governance economica raggiunto dai ministri delle Finanze dell’UE lo scorso gennaio.

Ridurre le misure di emergenza a sostegno dell’energia

Nelle raccomandazioni agli Stati membri di mercoledì, la Commissione ha invitato Malta a presentare il piano strutturale di bilancio a medio termine in modo tempestivo e a mantenere il debito pubblico a un livello prudente nel medio termine, in linea con i trattati UE.

La Commissione ha nuovamente esortato Malta a “ridurre le misure di emergenza a sostegno dell’energia entro l’inverno 2024/2025″ e ad affrontare i rimanenti rischi di pianificazione fiscale aggressiva, introducendo una ritenuta alla fonte sui pagamenti in uscita o misure difensive equivalenti, e modificando le norme sulle società non domiciliate…”.

Il primo ministro Robert Abela aveva avvertito, prima delle elezioni europee di questo mese, che Malta non avrebbe abolito i sussidi energetici, qualunque cosa avesse detto l’UE”.

Mercoledì la Commissione ha inoltre esortato Malta a proseguire nell’attuazione rapida ed efficace del piano di ripresa e resilienza, compreso il capitolo REPowerEU, garantendo il completamento delle riforme e degli investimenti entro agosto 2026.

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Malta è stata esortata a rafforzare la qualità e la pertinenza al mercato del lavoro dell’istruzione e della formazione per affrontare i bassi risultati scolastici e la grave carenza e inadeguatezza delle competenze, in particolare promuovendo le competenze di base degli studenti e lo sviluppo professionale degli insegnanti.

Necessario intervenire sulla congestione del traffico e sulle energie rinnovabili

Il Paese è stato invitato ad accelerare la diffusione delle energie rinnovabili attraverso progetti su larga scala e investimenti su piccola scala nella produzione e nel consumo diretto di energia.

È stato chiesto a Malta di affrontare la congestione del traffico migliorando la qualità e l’efficienza del trasporto pubblico e aumentando gli investimenti nelle infrastrutture per la “mobilità soft”.

La reazione del governo non fa riferimento ai sussidi energetici

In una reazione il governo ha osservato che la Commissione europea ha rilevato che l’economia maltese continuerà a registrare risultati superiori a quelli degli altri Stati membri nel 2024 e nel 2025. Questa crescita dovrebbe essere trainata dalle esportazioni nette e dai consumi privati.

“Allo stesso modo, il fatto che il tasso di inflazione sia previsto dimezzarsi entro il 2025 conferma che le politiche del governo, volte a promuovere la stabilità dei prezzi per quanto riguarda i beni di prima necessità, stanno dando i risultati sperati”.

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Il governo ha ribadito che il deficit si ridurrà dello 0,5% annuo, assicurando che il deficit scenda al di sotto del 3% nei prossimi quattro anni, e si è impegnato ad attuare efficacemente il piano di ripresa e resilienza, compreso il capitolo REPowerEU e i programmi della politica di coesione. L’attuazione di questo piano affronterà aree che riguardano gli elementi verdi e digitali, oltre a riforme in altri settori.

Sono in corso diverse iniziative per sostenere la transizione verde, tra cui il lancio di quattro nuovi bandi per investimenti in sistemi di energia rinnovabile di grandi dimensioni, da 40kW a 1.000kW e un altro bando per sistemi di energia rinnovabile su larga scala che superino i 1.000kW nel 2024.

Lo strumento finanziario per l’efficienza energetica e le energie rinnovabili (EERE) di Malta è stato pienamente attuato e ha generato circa 65 milioni di euro di prestiti ai destinatari finali. La messa in funzione di un secondo cavo elettrico di interconnessione tra Malta e la Sicilia è prevista per la fine del 2026.

Per quanto riguarda il traffico, il governo ha dichiarato che sono stati effettuati investimenti significativi per migliorare le infrastrutture di trasporto, tra cui le reti stradali principali e urbane, con particolare attenzione alle strade TEN-T, l’aggiornamento del sistema di traghetti del porto interno e la promozione di opzioni alternative ecologiche per i pendolari. L’estensione del trasporto pubblico gratuito a tutti, ad esempio, ha portato a un aumento dell’utilizzo di questo servizio.

Nella sua reazione, il governo non ha affrontato direttamente il tema dei sussidi energetici.

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