Le persone che raccolgono bottiglie di plastica per sopravvivere

Una madre di due bambini piccoli trascorre due ore al giorno in giro per le strade di St Paul’s Bay, raccogliendo bottiglie di plastica e di vetro abbandonate.

Le deposita poi in una macchina che fornisce un buono di 10 centesimi per ogni contenitore, che la aiuta a comprare la spesa per la sua famiglia.

La donna è una delle “tante” che si pagano i beni di prima necessità con le bottiglie raccolte per strada, secondo un’associazione che aiuta i senzatetto .

“Anche se il guadagno non è molto, posso comprare più cibo che piace ai miei figli”, ha detto.

Da quando l’anno scorso è iniziato il Beverage Container Refund Scheme (BCRS), chiunque acquisti una bottiglia o una lattina paga un deposito extra di 10 centesimi. Quando il contenitore vuoto viene restituito tramite un distributore automatico, il deposito viene rimborsato tramite un buono che può essere utilizzato nei supermercati o nei negozi di alimentari.

“Raccolgo probabilmente un centinaio di bottiglie al giorno. Di solito riesco a ottenere in cambio un buono da 10 euro. Un po’ di più se sono fortunata“, ha detto la donna, che ha parlato con Times of Malta dopo aver raccolto una bottiglia di plastica da un cestino su una spiaggia.

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Parlando attraverso Google Translate, la donna , che si è trasferita a Malta un anno e mezzo fa, ha detto di aver notato un aumento di altri collezionisti di bottiglie da quando ha iniziato a raccoglierle due mesi fa.

“Ho calcolato che posso guadagnare solo 3 euro all’ora , o anche meno, perché sempre più persone iniziano a raccogliere bottiglie”, ha detto.

“Di solito ci sono più bottiglie il sabato e la domenica, ma ci sono anche molte persone che raccolgono bottiglie ogni fine settimana. Molte persone che vengono a Malta per lavorare raccolgono bottiglie anche nei loro giorni liberi. Quindi, anche se ci sono più bottiglie il sabato e la domenica, ne ricevo comunque di più dal lunedì al venerdì “.

Il marito manda i soldi per l’affitto e per altre necessità, ma la donna paga i generi alimentari per la sua famiglia con i buoni del BCRS.

Ha detto che non riesce a trovare un lavoro regolare perché non parla inglese e deve badare ai suoi figli.

“Potrei avere un buon lavoro nel mio Paese con un reddito migliore, ma il mio Paese ha un’istruzione scadente e, soprattutto, il nostro governo non permette ai miei figli di andare in chiesa”, ha detto. “Raccogliere queste bottiglie ha migliorato la mia vita e quella dei bambini”.

Anthony Camilleri, amministratore delegato dell’YMCA, ha detto che è diventata una pratica comune per le persone che hanno difficoltà a sbarcare il lunario.

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“Molte persone raccolgono bottiglie per sopravvivere e comprare beni di prima necessità”, ha dichiarato.

L’organizzazione è specializzata nel sostegno e nel reinserimento dei senzatetto a Malta e fornisce servizi alle persone svantaggiate e socialmente svantaggiate.

Camilleri ha detto che molti raccoglitori di bottiglie hanno un lavoro, ma il loro reddito non è sufficiente: un cliente medio guadagna 630 euro al mese e non può permettersi un alloggio .

“Alcuni di loro, senza casa e senza tetto, vengono al centro di accoglienza dell’YMCA per farsi una doccia e bere un caffè prima di andare al lavoro”, ha detto Camilleri.

Un reddito supplementare

Un uomo, che ha parlato con Times of Malta a condizione di anonimato, ha detto di lavorare 10 ore al giorno come operaio edile, ma di passare comunque tra le sei e le otto ore alla settimana a raccogliere bottiglie per pagare la spesa.

“Ho molti debiti con le banche del mio Paese, quindi devo fare un lavoro extra per coprire le mie spese raccogliendo bottiglie”, ha detto.

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Ha detto che viene pagato 5,50 euro all’ora e che spesso viene pagato in ritardo, il che significa che a volte si affida ai buoni sconto che può usare dai depositi di bottiglie per tirare avanti.

Nelle giornate migliori, l’operaio edile ha detto che può trovare circa 200 bottiglie in due ore, guadagnando 20 euro in buoni sconto.

“Abbiamo più possibilità di trovare bottiglie sulla spiaggia e i fine settimana sono più affollati, quindi ci sono più bottiglie”, ha detto.

Ma l’uomo cerca anche le bottiglie nei sacchi della spazzatura per le strade di Sliema.

Se sente una bottiglia di plastica all’esterno del sacchetto, la rimuove e va alla ricerca dei suoi prossimi 10 centesimi.

“Raccolgo le bottiglie senza danneggiarenessuno o la proprietà di nessuno”, ha detto. “La vita non sorride a tutti; alcuni sono ricchi, altri sono poveri ; io sono povero, ma sono orgoglioso”.

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