I pazienti affetti da epilessia reagiscono alle rivelazioni sulle frodi previdenziali

“Le famiglie e le persone affette da epilessia sono infuriate per questi casi di frode che hanno contribuito ad accrescere la stigmatizzazione di individui con vere condizioni mediche”, ha dichiarato Robin Pinkston , segretario del comitato dell’Associazione Caritas Malta per l’epilessia.

“Questi casi possono anche portare a incomprensioni, discriminazioni e isolamento sociale per coloro che hanno già a che fare con le sfide dell’epilessia”.

Pinkston stava reagendo alla notizia che centinaia di persone sono state falsamente diagnosticate come gravemente epilettiche e hanno ricevuto circa 450 euro al mese di sussidi di invalidità, nell’ambito di un massiccio giro di documenti medici falsificati che risale ad anni fa.

Finora è stato ordinato a circa 141 persone di ricevere sussidi per l’assistenza ai disabili gravi a cui non avevano diritto, ma si prevede che la cifra salga ancora di più, dato che la polizia continua a esaminare tutte le 761 domande a cui è stato concesso il sussidio tra il 2019 e il 2022.

Il medico di famiglia ed ex parlamentare del Partito Laburista Silvio Grixti sarebbe stato al centro del racket, anche se alcuni beneficiari affermano di aver ottenuto la falsa diagnosi di epilessia senza l’aiuto di Grixti.

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“Il furto di risorse statali destinate specificamente a persone con difficoltà occupazionali causate da disabilità e condizioni di salute che durano tutta la vita è più di un semplice furto di denaro”, ha continuato Pinkston.

“È una grave violazione del sistema di assistenza sociale che riconosce le reali difficoltà di alcune persone a cercare e/o mantenere un impiego a causa di disabilità di lunga durata”, ha aggiunto, aggiungendo che questi casi gettano una “luce ingiusta e sfavorevole” sui veri pazienti.

Descrivendo i neurologi e gli altri medici specialisti della Mater Dei come “professionisti estremamente impegnati”, Pinkston ha dichiarato che l’associazione “condanna fermamente” la falsificazione delle loro firme nell’ambito dello schema.

Secondo l’associazione, a Malta ci sono circa 4.000 persone affette da epilessia, una condizione che “chiunque può sviluppare” a causa di una tendenza genetica, di un ictus, di un trauma cranico o di un’infezione.

Mentre si stima che il 70% dei pazienti riesca a gestire con successo la propria condizione con i farmaci e circa l’80 % sia in grado di godere di lunghi periodi di tempo senza crisi, altri possono lottare con forme di epilessia che sono resistenti al trattamento.

L’associazione ha sottolineato che non tutte le persone affette da epilessia si qualificano per l’assistenza finanziaria : solo coloro che soffrono di quattro o più crisi al mese e che hanno rinunciato alla patente di guida possono richiedere l’assistenza per questa condizione.

Per soddisfare questi criteri, le persone coinvolte nel racket ricevevano false dichiarazioni di Transport Malta che affermavano di aver rinunciato alla patente, oltre a documenti medici falsificati, presumibilmente forniti da Grixti.

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Secondo le fonti, il racket potrebbe essere iniziato già prima del 2019.

I beneficiari che hanno parlato con Times of Malta hanno detto di aver avuto accesso allo schema fraudolento.

Un consulente medico la cui firma è stata falsificata nell’ambito dello schema ha detto che lui e i suoi colleghi si sono chiesti come mai la commissione medica incaricata di vagliare i richiedenti di prestazioni di invalidità non abbia individuato nessuna delle richieste fraudolente.

Un altro consulente medico la cui firma è stata falsificata, il presidente dell’Associazione Medica di Malta (MAM ) Martin Balzan, ha definito la frode previdenziale un racket e ha affermato che la portata dello schema suggerisce che “è venuto dall’alto”.

“È sbagliato. Imbrogliare il sistema è sbagliato. Quel denaro è destinato a persone gravemente disabili”, ha dichiarato.

Il Primo Ministro è venuto a conoscenza delle accuse alla fine del 2021 e ha immediatamente costretto Grixti a dimettersi dal suo seggio parlamentare.

Ma il governo non ha fatto alcun tentativo di identificare o risolvere i problemi del sistema fino a sabato scorso, quando il Ministero delle Politiche Sociali ha annunciato l’avvio di un’analisi del sistema e di una consulenza su come migliorarlo.

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