Il presidente della Corte Suprema ha respinto la richiesta di revoca di un controverso permesso concesso al Ministro degli Esteri Ian Borg per costruire la sua residenza nella valle di Santa Katerina, alla periferia di Rabat, respingendo le affermazioni secondo cui il tribunale di revisione della pianificazione aveva interpretato male la legge.
Il Giudice Capo Mark Chetcuti ha respinto il ricorso presentato dall’obiettore Noel Ciantar, che aveva cercato di far revocare il permesso in base all’articolo 80 della Legge sulla Pianificazione dello Sviluppo.
La decisione è arrivata otto mesi dopo che lo stesso giudice aveva stabilito che l’Autorità di Pianificazione aveva concesso a Borg e a sua moglie, Rachelle Borg Dingli, un permesso per costruire una piscina e strutture accessorie su un terreno adiacente alla loro casa nella frazione alla periferia di Rabat.
In quell’occasione, il giudice ha anche rimproverato il Tribunale per l’Ambiente e la Pianificazione, che funge da commissione d’appello per la pianificazione, per la sua errata interpretazione delle regole di pianificazione quando ha respinto un appello contro quel permesso.
Questa volta, il giudice capo non ha trovato alcun motivo per cambiare la decisione dell’EPRT in merito all’appello contro il permesso di pianificazione concesso a Borg per costruire la sua residenza nel 2014.
Ciantar ha sostenuto che la decisione di appello si basava sulla Legge sulla Pianificazione dell’Ambiente e dello Sviluppo, che era stata sostituita con la Legge sulla Pianificazione dello Sviluppo quando il Governo aveva diviso le funzioni ambientali e di pianificazione del MEPA.
Il tribunale, tuttavia, non ha condiviso due argomentazioni avanzate da Ciantar sulla base di queste due leggi, notando che l’articolo 80 della Legge sulla Pianificazione dello Sviluppo è entrato in vigore nel 2016, due anni dopo il rilascio del permesso. Il procedimento di revoca del permesso è iniziato nell’ottobre 2018.
Il permesso di pianificazione concesso a Borg è stato avvolto da controversie fin dall’inizio. Nel 2015, la Commissione Permanente contro la Corruzione non ha trovato prove all’altezza del livello richiesto dalla legge penale che potessero portare alla conclusione che Borg o chiunque altro avesse compiuto, tentato di compiere o fosse in qualche modo complice di un crimine.
Borg è stato sotto i riflettori per il suo acquisto del terreno e per il modo in cui sono stati concessi i permessi per lo sviluppo proposto.
La Commissione per la corruzione aveva iniziato le sue indagini dopo che il commissario per l’ambiente e la pianificazione all’interno dell’ufficio del difensore civico aveva scoperto che Borg aveva utilizzato un “metodo subdolo” per presentare la sua domanda, utilizzando il nome del direttore del sito – Renald Azzopardi – invece del suo.
Il difensore civico aveva anche scoperto che l’allora Autorità maltese per l’Ambiente e la Pianificazione (MEPA) aveva cambiato la classificazione della domanda di sviluppo, “eliminando una possibile ragione (e una molto forte) per rifiutare la proposta, facilitando così la sua approvazione”.
La “serie di omissioni e variazioni del MEPA non può essere attribuita ad un errore umano, ma indica un tentativo deliberato di rimuovere l’unico ostacolo rimasto che potenzialmente blocca l’approvazione della domanda”, aveva detto il difensore civico, esortandolo a rivalutare la domanda.
La commissione permanente, presieduta dal giudice in pensione Lawrence Quintano, ha poi concluso che Borg non ha fatto nulla di illegale o criminale riguardo alla sua residenza.
Anche il modo in cui Borg ha acquistato la fattoria, che poi ha demolito per costruire la sua casa, è stato avvolto da controversie. Il Malta Independent on Sunday ha pubblicato un articolo nel luglio 2015, sostenendo che Borg aveva acquistato il terreno da un uomo malato di mente.
L’articolo riportava come il 66enne Anthony Scicluna, una persona vulnerabile afflitta da problemi di salute mentale, avesse venduto la proprietà a Borg dopo un weekend di bevute. I suoi parenti hanno affermato che tutto ciò faceva parte di un “piano diabolico per sfruttare la vulnerabilità di Scicluna” e indurlo a vendere il terreno a Borg, che all’epoca era un segretario parlamentare e che aveva acquistato un altro appezzamento di terreno nelle vicinanze.
