Le baiemaltesi sono ingombre di “zilioni” di meduse grazie a un dicembre “anomalamente” calmo e caldo che ha anticipato la deposizione delle uova quest’anno.
Anche se i tempiprecoci per la deposizione delle uova potrebbero indicare un’estatepriva di meduse, il biologo marino Alan Deidun ha detto che è troppo presto per fare previsioni data la variabilità dell’ambiente marino.
Ma una “massiccia” fioritura di pungitopo color malva, costituita dalla prossima generazione di meduse, è prevista per l’inizio della primavera – fine marzo – a patto che febbraio e marzo non siano eccezionalmente freddi e tempestosi.
“Il numero di meduse giovani che compaiono in primavera determinerà il numero di meduse che osserveremo in estate”, ha continuato Deidun.
Nelle ultime settimane, numerose segnalazioni di pungiglioni malva adulti da parte di cittadini scienziati sono confluite nella campagna “Spot the Jellyfish“, coordinata da Deidun.
La loro ricomparsa è avvenuta un po’ prima del solito, poiché la deposizione delle uova avviene generalmente nel periodo di gennaio-febbraio, ha detto Deidun.
“Questo significa che la prossima generazione di meduse che si schiuderà dalle uova deposte diventerà maggiorenne nei prossimi due o tre mesi, a patto che la temperatura dell’acqua non precipiti notevolmente come è successo l’anno scorso, arrestando il loro sviluppo”.Alan Deidun, biologo marino
Il pungiglione malva è la specie di medusa più comune nel Mediterraneo e nell’Atlantico nord-orientale.
Le condizioni di calma durante le festivitànatalizie, in quello che normalmente è il mese più piovoso dell’anno, hanno fatto sì che le uova di medusa e le larve emergenti non si disperdessero lontano dalle baie in cui sono state rilasciate.
Fino agli anni ’80, le fioriture si verificavano in media una volta ogni 12 anni, mentre negli ultimi anni sono diventate annuali, ha spiegato Deidun.
Durante l’autunno, con l’arrivo delle primetempeste, gli adulti della specie scendono in mare aperto, raggiungendo anche profondità superiori ai 1.000 metri, per poi riemergere all’inizio dell’inverno e rilasciare le uova prima di morire in massa, ha continuato.
L’esatta tempistica dell’evento di riemersione varia ogni anno e dipende da una serie di fattoricomplessi, in particolare le condizionidel mare, come la temperatura dell’acqua e il grado di tempesta.
