Peter Agius: Gli agricoltori maltesi vengono penalizzati dai sussidi diretti dell’UE

Peter Agius (a lato) afferma che gli agricoltori locali non possono competere con i loro rivali d’oltremare a causa della disparità nell’assegnazione dei sussidi. Foto: Matthew Mirabelli

Secondo Peter Agius, gli agricoltori maltesi beneficiano di solo un terzo dei sussidi diretti dell’UE per i terreni agricoli che ricevono le loro controparti italiane.

Il candidato al Parlamento europeo del Partito Nazionalista (PN) ha fatto questa affermazione dopo aver analizzato i piani strategici nazionali della Politica Agricola Comune (PAC) presentati dai governi maltese e italiano nel 2022.

Mentre gli agricoltori italiani che coltivano ortaggi e legumi ricevono fino a 4.100 euro di sussidi per ettaro, gli agricoltori maltesi possono intascare solo un massimo di 1.400 euro per ettaro. Ciò significa che gli agricoltori locali devono compensare la differenza, cioè 2.700 euro per ettaro, se vogliono competere con gli ortaggi importati, ha detto Agius.

“Robert Abela ha incolpato l’UE per la situazione degli agricoltori, ma i dati dimostrano che il suo governo ha negoziato un accordo molto ingiusto per gli agricoltori maltesi nell’ambito delle stesse politiche UE che gli italiani hanno utilizzato per ottenere sussidi molto più generosi”, ha dichiarato ieri Agius.

“L’UE è semplicemente uno strumento che il governo non sta usando abbastanza bene e, come tutti sappiamo, un cattivo operaio litiga con i suoi strumenti”.

La PAC, la principale spesa di bilancio dell’UE, è un complesso sistema di finanziamenti e sussidi messi a disposizione degli agricoltori degli Stati membri. Si basa su due pilastri principali: uno incentrato sui sussidi diretti agli agricoltori e l’altro sugli aiuti finanziari per migliorare le infrastrutture e i macchinari agricoli.

Malta ha tradizionalmente scelto di destinare la maggior parte dei fondi della PAC a questi ultimi, fornendo finanziamenti sostenuti dall’UE per la ricostruzione di muri a secco, il ripristino di bacini idrici e l’acquisto di macchinari più sostenibili.

Di conseguenza, gli agricoltori ricevono meno denaro in sussidi diretti rispetto a molti altri Stati membri e passano più tempo a riempire le complesse pratiche burocratiche dell’UE, come hanno sottolineato nella loro recente protesta.

Agius, che ha parlato in diverse occasioni dell’agricoltura locale e delle sue sfide, ha osservato che anche gli agricoltori maltesi sono svantaggiati fin dall’inizio, poiché i terreni agricoli ammissibili ai finanziamenti della PAC sono meno numerosi che in Italia.

Mentre in Italia l’80% dei terreni agricoli è dichiarato ai fini della PAC, a Malta questa percentuale scende ad appena il 55%.

Di conseguenza, i prodotti locali vengono gradualmente esclusi dai mercati locali. Agius ha osservato che la quota di prodotti locali sul mercato alimentare maltese è ora del 20%, mentre era del 60% prima che Malta entrasse nell’UE.

“Il cibo prodotto a Malta è stato spinto fuori dal mercato per scelta”, ha detto, sottolineando che ciò ha portato a un aumento dei costi alimentari, a un aumento delle emissioni dovute alle importazioni di cibo e a un maggiore rischio di insicurezza alimentare.

“La scritta è sul muro: invertire questa tendenza o essere condannati a prezzi alimentari più alti o addirittura rischiare la fame in caso di crisi internazionali”, ha detto Agius.