Fort Chambray a rischio distruzione: il futuro della caserma britannica in bilico

Sabato scorso, un gruppo di attivisti ha invaso per la seconda volta il maestoso Fort Chambray, temendo che i lavori di demolizione dell’antica caserma britannica potessero partire prima che venisse concluso l’appello contro il permesso di costruzione. La protesta ha preso una piega drammatica, quando i manifestanti hanno issato un enorme striscione che recitava: “Law for the Gods (Liġi Għall-Allat)”, proprio davanti ai casermoni storici, che rischiano di essere distrutti. Le grida di protesta hanno riempito l’aria: “Dove sono le riforme per la legge sugli appelli?”

Questa battaglia è solo la punta dell’iceberg. In base all’attuale legislazione, un progetto che ha ricevuto l’approvazione della Planning Authority può comunque iniziare anche se ci sono ricorsi pendenti contro il permesso. Due anni fa, il governo aveva promesso una revisione di questa legge, ma le promesse sono state dimenticate dopo una fase di consultazione pubblica che non ha portato a risultati concreti. E, ancora più preoccupante, a inizio anno, il primo ministro Robert Abela non ha potuto garantire che la legge rivisitata entrerà in vigore nel 2025. Un’incertezza che solleva preoccupazioni enormi.

Nel dicembre dello scorso anno, la Planning Authority ha dato il via libera al controverso piano di sviluppo per Fort Chambray, accettando i due permessi separati presentati dal costruttore Michael Caruana. Il piano di Caruana è audace: demolire la caserma britannica, ma salvare solo la facciata, i fianchi e il portico, per poi ricostruirla in un’altra parte del sito, dove nasceranno hotel, appartamenti di lusso e centri commerciali. Ma mentre il progetto sembra avanzare senza ostacoli, la Sovrintendenza per il Patrimonio Culturale non ha sollevato alcuna obiezione.

Tuttavia, le associazioni locali non si arrendono. Coalition for Gozo, Moviment Graffiti e Din l-Art Ħelwa hanno presentato ricorso, chiedendo che la Planning and Review Tribunal sospenda i lavori fino alla decisione sull’appello. Le parole di Andre Callus di Moviment Graffiti sono forti e chiare: “Non accetteremo mai che chi ha i soldi possa dettare legge alla Planning Authority e alla legge stessa.”

Emotivo e visibilmente scosso, Daniel Cilia, portavoce della Coalition for Gozo, ha dichiarato davanti ai casermoni: “È una grande delusione vedere che parte della storia di Gozo verrà distrutta, solo per costruire una residenza di lusso per i ricchi”.  Cilia ha paura che quella possa essere l’ultima volta che vedrà quelle mura, testimoni di un passato che ora sembra destinato a scomparire.

Già a dicembre, gli attivisti avevano fatto irruzione a Fort Chambray prima che venisse approvato il permesso di demolizione. Più recentemente, la Coalition for Gozo, insieme a Din l-Art Ħelwa Għawdex, Għawdix e Wirt Għawdex, ha presentato una richiesta urgente di ordine di conservazione per proteggere la caserma, raccogliendo oltre 800 firme a sostegno.

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Un ordine di conservazione urgente è una misura temporanea che protegge un edificio per un anno, mentre la Planning Authority valuta quale tipo di protezione meriti. Ma la battaglia è tutt’altro che finita. La lotta per salvare Fort Chambray è appena iniziata, e la tensione è destinata ad aumentare.

Foto: Moviment Graffiti