Gli e-scooter e le biciclette elettriche sono stati vietati sul ponte esterno dei traghetti veloci di Gozo come precauzione a seguito di incidenti e incendi causati da batterie al litio, come ha confermato un operatore.
Times of Malta ha riferito lo scorso mese che i traghetti veloci non consentono più l’accesso a bordo di biciclette e scooter elettrici.
I passeggeri hanno dichiarato a Times of Malta che possono portare a bordo (al chiuso) il loro e-scooter o la loro e-bike solo se rimuovono la batteria, che viene poi messa in una borsa e portata sul ponte esterno. Questo potrebbe non solo danneggiare la batteria, ma anche far sì che gli e-scooter o le e-bike senza batteria rimovibile debbano rimanere all’esterno, esposti all’acqua salata e quindi a maggiori danni, hanno avvertito.
I passeggeri sostengono che questo cambiamento di politica è un duro colpo per il pendolarismo attivo e non incentiva realmente le persone a sostituire le auto private con modalità di trasporto più pulite.
Hanno inoltre messo in dubbio che questa posizione possa costituire un precedente, con il divieto di circolazione delle auto elettriche sui traghetti del Canale di Gozo.
Esistono due operatori di traghetti veloci: Virtù Ferries Gozo e Gozo Fast Ferry. Quest’ultima non ha risposto alle domande inviate il mese scorso.
Un portavoce della Virtù ha dichiarato che il problema riguardava la separazione delle batterie al litio delle biciclette elettriche dalle aree destinate ai passeggeri. All’estero si sono verificati diversi incidenti che hanno coinvolto le batterie al litio e, sebbene le autorità di regolamentazione del trasporto marittimo internazionale non abbiano ancora preso una posizione ufficiale, stanno esaminando la questione.
Nel frattempo, Virtù ha deciso di adottare misure precauzionali per la sicurezza dei passeggeri e dell’equipaggio, ha aggiunto il portavoce.
Secondo quanto riferito, diverse società di mobilità – dalla metropolitana ai fornitori di servizi di traghetto – hanno vietato gli e-scooter e i monocicli nel Regno Unito e in Spagna, tra gli altri.
Nel dicembre 2021, Transport for London ha vietato gli e-scooter e i monocicli di proprietà privata, compresi quelli che possono essere piegati o trasportati. Ora si apprende che gli scooter elettrici saranno vietati su quasi tutti i treni della capitale a seguito di un avvertimento dei Vigili del Fuoco di Londra.
A febbraio Barcellona ha introdotto un divieto di sei mesi per i monopattini elettrici sui mezzi pubblici e i media locali hanno riportato divieti simili sugli autobus di Girona, Tarragona, Lleida e Sitges.
Non si sono verificati incidenti di questo tipo sul traghetto veloce Virtù per Gozo.
Il portavoce ha detto che Virtù non vieterà altri articoli che utilizzano batterie al litio, come i computer portatili.
All’epoca nel 2021, il servizio di traghetto veloce era stato presentato come un’alternativa per risparmiare tempo. Mentre la traversata da Ċirkewwa dura in genere solo 20 minuti, i pendolari hanno a lungo lamentato il tempo di viaggio sulla terraferma e la pesante congestione del traffico verso Ċirkewwa.
Verso la fine del 2022, Virtù Ferries Gozo e Gozo Fast Ferry hanno dichiarato di ridurre il numero di viaggi. Il governo è quindi intervenuto, offrendo loro un contratto di servizio pubblico biennale da 12 milioni di euro.
Times of Malta ha contattato i ministeri dell’Ambiente e dei Trasporti in merito alla questione. Il ministero dell’Ambiente ha risposto con una solo frase: “È stata una decisione degli operatori in considerazione dei problemi di sicurezza”.
