Rinviato il primo test del razzo spaziale più grande al mondo

Aggiornamento ore 15.20

Lunedì SpaceX ha rinviato il primo volo di prova di Starship , il razzo più potente mai costruito, progettato per inviare astronauti sulla Luna, su Marte e oltre.

Il decollo del gigantesco razzo è stato interrotto pochi minuti prima dell’orario previsto per il lancio a causa di un problema di pressurizzazione nello stadio di lancio, hanno dichiarato i funzionari di SpaceX.

SpaceX ha dichiarato che il lancio sarà ritardato di almeno 48 ore.

Il decollo della Starship era previsto per le 8:20 ora centrale (le 15:20 a Malta) dalla Starbase, lo spazioporto di SpaceX a Boca Chica, in Texas .

L’agenzia spaziale statunitense NASA ha scelto la navicella Starship per traghettare gli astronauti sulla Luna alla fine del 2025 – una missione nota come Artemis III – per la prima volta dalla fine del programma Apollo nel 1972 .

L’astronave Starship è costituita da un veicolo spaziale alto 50 metri, progettato per trasportare equipaggio e merci, che si trova in cima a un razzo booster Super Heavy alto 230 piedi.

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“È un volo molto rischioso”, ha dichiarato il fondatore e amministratore delegato della società Elon Musk in un evento in diretta su Twitter Spaces domenica.

Musk ha detto di voler fissare le aspettative al minimo perché “probabilmente domani non sarà un successo – se per successo si intende il raggiungimento dell’orbita”.

Chiamati collettivamente Starship, la navicella e il razzo Super Heavy non hanno mai volato insieme, anche se ci sono stati diversi voli di prova suborbitali della sola navicella.

Il booster Super Heavy si separerà dalla Starship circa tre minuti dopo il lancio e precipiterà nel Golfo del Messico.

L’astronave, che ha sei motori propri, proseguirà fino a un’altitudine di quasi 150 miglia , completando un quasi-circolo della Terra prima di schizzare giù nell’Oceano Pacifico circa 90 minuti dopo il lancio.

“Il carico utile di questa missione sono le informazioni”, ha aggiunto. “Informazioni che ci permettono di migliorare la progettazione delle future astronavi”.

Civiltà multi-pianeta

A febbraio SpaceX ha effettuato con successo un test di accensione dei 33 motori Raptor sul booster del primo stadio della Starship.

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Il booster Super Heavy è stato ancorato al suolo durante il test, chiamato fuoco statico, per evitare che si sollevasse.

La NASA stessa porterà gli astronauti in orbita lunare nel novembre 2024 utilizzando il proprio razzo pesante chiamato Space Launch System (SLS), in fase di sviluppo da oltre un decennio.

Lo Starship è più grande e più potente dell’SLS. Genera una spinta di 17 milioni di libbre , più del doppio di quella dei razzi Saturn V utilizzati per inviare gli astronauti Apollo sulla Luna.

SpaceX prevede di mettere in orbita un’astronave, per poi rifornirla con un’altra astronave in modo che possa continuare il viaggio verso Marte o oltre.

Musk ha detto che l’obiettivo è rendere la Starship riutilizzabile e abbassare il prezzo a pochi milioni di dollari per volo.

“Nel lungo periodo – lungo periodo significa, non so, due o tre anni – dovremmo raggiungere la piena e rapida riutilizzabilità”, ha detto.

L’obiettivo finale è stabilire basi sulla Luna e su Marte e mettere l’uomo sulla “strada per diventare una civiltà multiplanetaria”, ha detto Musk.

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“Siamo in questo breve momento della civiltà in cui è possibile diventare una specie multi-pianeta”, ha detto. “È il nostro obiettivo. Penso che abbiamo una possibilità”.