Santa Marija dovrebbe compensare l’inizio “lento” del turismo di Gozo

Il turismo a Gozo non è stato così forte come ci si aspettava quest’estate, ma la festività di Santa Marija dovrebbe fornire una gradita spinta, secondo l’Associazione del Turismo di Gozo.

“L’inizio dell’estate è stato un po’ lento e luglio è stato meno [forte] del previsto… ma ci aspettiamo che Santa Marija compensi il rallentamento all’inizio della stagione”, ha detto il CEO dell’associazione Joe Muscat.

Definendo la festività di martedì il “picco della stagione turistica dell’isola”, Muscat ha affermato che, in base ai riscontri del settore, dovrebbe guadagnare terreno entro la fine dell’anno, raggiungendo livelli di turismo simili a quelli registrati nel 2019.

Mentre i dati ufficiali sul turismo non sono ancora stati resi noti per l’inizio dell’estate, l’Aeroporto Internazionale di Malta ha riportato che i visitatori provengono principalmente da Italia, Regno Unito e Francia.

Alla domanda sul perché Gozo abbia avuto un inizio di stagione lento, Muscat ha risposto che se da un lato l’inflazione ha messo sotto pressione l’isola per rimanere competitiva, dall’altro è importante considerare l’impatto dello sviluppo sul carattere dell’isola.

“Siamo a un bivio… vogliamo puntare sui numeri o sulla qualità? Con lo sviluppo che Gozo sta vivendo, saremo ancora diversi? Saremo ancora un’isola di piccoli villaggi? Dobbiamo porci queste domande”, ha detto.

“Gozo non sta beneficiando dei festival musicali e del gran numero di giovani [che si vedono a Malta], ma non stiamo cercando di attirarli”, ha aggiunto Muscat.

Lo scorso agosto, un sondaggio online condotto dall’Associazione del Turismo di Gozo ha rilevato che tutti i partecipanti ritenevano che lo sviluppo eccessivo avesse delle caratteristiche.

Inoltre, il 91% dei partecipanti al sondaggio ha affermato che lo sviluppo avrebbe scoraggiato i turisti stranieri e locali dal visitare Gozo.

“L’indagine ha confermato che il settore turistico di Gozo è seriamente preoccupato per l’eccessivo sviluppo di Gozo”, ha dichiarato l’associazione in un comunicato.

Nel frattempo, la Malta Hotels and Restaurants Association (MHRA) ha definito “molto buone” le prenotazioni di alloggi per Santa Marija e per lo scorso fine settimana.

“È ancora presto per fornire dettagli, ma in questa fase il feedback degli hotel è positivo”, ha dichiarato il CEO di MHRA Andrew Agius Muscat.

Sottolineando il numero tradizionalmente elevato di visitatori maltesi che visitano Gozo per le celebrazioni, il vicepresidente della Camera delle PMI e rappresentante del settore Philip Fenech ha affermato che questo rappresenta una parte importante dell’industria turistica dell’isola.

“Il turismo interno è sempre forte per Santa Marija e sappiamo che questo aiuta il settore turistico di Gozo”, ha detto.