Weekend caldo e pericoloso: Gli Stati Uniti colpiti da un’ondata di calore

Temperature brutalmente alte hanno minacciato decine di milioni di americani ieri, mentre numerose città si preparavano a battere i record sotto un’implacabile cupola di calore che ha colpito parti del Paese per tutta la settimana.

Il servizio meteorologico nazionale ha avvertito di un “fine settimana estremamente caldo e pericoloso”, con massime diurne che oscillano tra i 10 e i 20 gradi Fahrenheit sopra la norma nell’ovest americano.

I residenti della California centrale e meridionale, ad esempio, potrebbero aspettarsi di vedere termometri con picchi da 100 a 110 gradi Fahrenheit (da 38 a 43gradi Celsius ).

Si prevede che il caldo rimarrà ancorato all’ovest per il fine settimana, “per poi aumentare nel sud all’inizio della prossima settimana”

Le autorità hanno lanciato l’allarme per giorni, consigliando alle persone di evitare le attività all’aperto durante il giorno e di stare attenti ai segni di disidratazione, che possono diventare rapidamente fatali a queste temperature.

Nelle zone più colpite, i residenti devono affrontare una maratona di resistenza quotidiana contro il sole.

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La capitale dello Stato dell’Arizona, Phoenix, ha registrato 15 giorni consecutivi con temperature superiori ai 109 gradi Fahrenheit (43 gradi Celsius ), e ieri si prevede che le temperature supereranno di gran lunga questo valore.

A Houston, ai residenti è stato chiesto di iniziare a risparmiare energia dalle 14:00 alle 22:00 da sabato a lunedì, nel tentativo del fornitore Reliant Energy di mitigare l’elevata domanda.

Un’emittente locale della città, KPRC, ha annunciato la prospettiva di “vedere finalmente la fine di questa ondata di calore”, ma solo “domenica della prossima settimana”

Secondo l’Agenzia federale per la protezione dell’ambiente, le ondate di calore si stanno verificando con maggiore frequenza e intensità nelle principali città degli Stati Uniti , con una frequenza di sei all’anno negli anni 2010 e 2020 rispetto alle due all’anno degli anni ’60.

Anche la famosa Death Valley della California, uno dei luoghi più caldi della Terra, potrebbe raggiungere nuovi picchi domenica, con il mercurio che potrebbe salire a 130 Fahrenheit (54 Celsius ).

Il fumo degli incendi nel Canada occidentale, nel frattempo, ha creato condizioni di qualità dell’aria insalubri in alcune parti degli Stati Uniti centro-occidentali, simili agli episodi di giugno, quando le fiamme nella provincia canadese del Quebec hanno avvolto la costa orientale degli Stati Uniti in una nebbia nociva.

Anche se può essere difficile attribuire un particolare evento meteorologico al cambiamento climatico, gli scienziati insistono sul fatto che il riscaldamento globale – legato alla dipendenza dell’umanità dai combustibili fossili – è responsabile della moltiplicazione e dell’intensificazione delle ondate di calore nel mondo.

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L’ondata di calore negli Stati Uniti arriva dopo che il servizio di monitoraggio climatico dell’UE ha dichiarato che il mese scorso il mondo ha registrato il giugno più caldo del mondo.