Filippine, incendio su un traghetto: sale a 76 il bilancio delle vittime

Personale della guardia costiera filippina in tuta protettiva trasporta un sacco per cadaveri con la salma di una vittima dell’incendio del traghetto verso una tenda per l’identificazione.

Il bilancio delle vittime dell’incendio di un traghetto filippino è salito a 76 sabato, dopo che la guardia costiera ha confermato il ritrovamento di altri 41 corpi a bordo dell’imbarcazione carbonizzata.

I resti saranno trasportati in un porto a Coron, Palawan, ha dichiarato in una nota la portavoce della guardia costiera, il commodoro Noemie Cayabyab.

Gazzetta di Malta ha osservato alcune ore prima gli operatori dell’agenzia per i disastri portare bare in un cimitero nella località turistica, destinate alla sepoltura temporanea delle vittime dell’incendio che ha devastato la M/V June Aster mercoledì.

I primi 30 corpi sono arrivati via mare sabato, mentre gli specialisti forensi hanno iniziato il minuzioso processo di identificazione delle salme.

Il bilancio confermato delle vittime è ora di 76, inclusi cinque corpi recuperati subito dopo l’incidente. La nave si trova incagliata a circa 7,5 chilometri (4,5 miglia) dalla costa.

Sono state scavate fosse profonde un metro (tre piedi) per contenere i resti delle vittime fino al completamento dei test del DNA, ha dichiarato ai giornalisti sabato Kristine Ablana, funzionaria del turismo che funge da portavoce ufficiale.

I parenti saranno portati a identificare gli effetti personali che potrebbero essere appartenuti ai familiari.

“Una volta che qualcuno sarà in grado di verificare… che questa foto o questi effetti personali sono effettivamente quelli del proprio parente, gli sarà chiesto di fornire un campione di DNA”, ha detto Ablana.

Trenta passeggeri, tra cui due cittadini cileni, e 13 membri dell’equipaggio sono stati soccorsi, secondo la guardia costiera. Circa una dozzina di persone risultano ancora disperse.

“È successo in pochi secondi”

Cayabyab ha dichiarato in un’intervista radiofonica che l’incendio era iniziato nella stiva merci, per poi propagarsi rapidamente in tutta la nave.

“Dal momento in cui hanno sentito la forte esplosione, la comparsa di fumo e poi le fiamme. Si è propagato molto velocemente”, ha detto riferendo i racconti dei sopravvissuti.

“È successo tutto in pochi secondi”, ha aggiunto, spiegando che chi è riuscito a lasciare la nave non ha nemmeno avuto il tempo di indossare i giubbotti di salvataggio.

Vicino al molo dove i corpi dovevano essere riportati, una commossa Josenit Mayo, 40 anni, ha raccontato ad AFP che sua figlia era a bordo del traghetto, di ritorno dalla capitale, Manila, per una visita in famiglia.

“Mi ha detto: ‘Mamma, voglio tornare a casa perché mi mancano i miei fratelli'”, ha raccontato Mayo. “Ha insistito dicendo che si sentiva sola.”

Myra Cabilan ha raccontato ad AFP di essere volata a Coron per cercare il fratello scomparso, il quarantenne Rammel Gonzaga, che aveva preso il traghetto da Manila per un viaggio di lavoro insieme al cognato.

“Sua moglie aveva appena partorito un mese fa. Era così felice di avere una figlia”, ha detto Cabilan, trattenendo le lacrime.

“All’alba credevo ancora che fosse sopravvissuto. Ma è ancora disperso. Ho perso le speranze.”

Centinaia di persone, disperate per avere notizie sull’incidente, hanno lasciato commenti sulla pagina Facebook di un sindaco locale, cercando parenti, amici e persino un cane.

L’arcipelago di 116 milioni di abitanti ha una lunga storia di disastri legati ai traghetti inter-insulari che solcano i suoi mari.

Molti si affidano a imbarcazioni economiche e poco regolamentate per spostarsi tra le oltre 7.000 isole del Paese, nonostante gli incidenti ricorrenti.

A gennaio, un traghetto a tre ponti con più di 340 persone a bordo è affondato al largo delle Filippine meridionali, causando almeno 52 morti.

Giovedì, la società proprietaria della M/V June Aster, Atienza Interisland Ferries Inc, ha dichiarato di collaborare pienamente con le indagini.

Fonte: Times of Malta: https://timesofmalta.com/article/philippine-ferry-fire-death-toll-climbs-76.1134053

Immagine generata con AI – Gazzetta di Malta