I residenti di La Valletta scenderanno in strada per protestare contro l’occupazione del suolo pubblico

Gli attivisti ritengono che le autorità che dovrebbero regolamentare la questione delle aree di ristoro all’aperto abbiano abdicato alla loro responsabilità. Foto di repertorio: Matthew Mirabelli

Sabato, i residenti de La Valletta scenderanno in strada per protestare contro l’eccessiva invasione degli spazi pubblici, soprattutto da parte degli esercizi di ristorazione.

A partire da una conferenza stampa alle 11 davanti al Parlamento, l’organizzatore della protesta Billy. J McBee ha dichiarato che mentre in passato i residenti riuscivano a convivere in armonia con le attività commerciali che mettevano a disposizione due o tre tavoli e sedie, ora la situazione si è aggravata al punto che gli spazi pubblici sono stati praticamente occupati dal settore privato.

A loro volta, le aree di ristorazione all’aperto nelle strade della Valletta stanno rendendo la vita difficile agli abitanti, creando blocchi di accessibilità e ostacolando i servizi comunali, oltre a creare un senso di caos generale dovuto alla mancanza di uniformità e di manutenzione di questi spazi pubblici.

Lo stato attuale delle cose ha lasciato al freddo gli anziani e i disabili, mentre non si è tenuto conto dei veicoli di emergenza, ha detto Mc Bee.

I residenti ritengono che tutto ciò non si addica a un patrimonio mondiale dell’UNESCO e che al contrario, contribuiscono attivamente al suo deterioramento.

Anche il gruppo di attivisti Moviment Graffitti si unirà alla protesta a sostegno dei residenti della Valletta, affermando che le autorità che dovrebbero tenere sotto controllo le attività commerciali che utilizzano gli spazi pubblici hanno abdicato alla loro responsabilità.

“Nonostante esistano politiche chiare volte a regolamentare il funzionamento delle aree di ristorazione all’aperto, l’applicazione delle norme è in gran parte inesistente. Le autorità interessate, vale a dire l’Autorità per le Terre, l’Autorità per la Pianificazione e l’MTA, non sono chiaramente all’altezza del compito”, ha dichiarato Graffiti in un comunicato.

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“A causa dell’impunità che regna in questo settore, i proprietari degli esercizi di ristorazione stanno calpestando il diritto dei residenti all’accessibilità pubblica e a una qualità di vita decente. I residenti della Valletta devono sopportare il peso della commercializzazione sfrenata dei loro spazi pubblici”.

L’ONG Flimkien għal Ambjent Aħjar sta sostenendo la protesta e ha incoraggiato tutti i cittadini che si trovano ad interfacciarsi con questa problematica a prendere parte alla protesta.

“Il pubblico non dovrebbe essere privato dei marciapiedi e delle passeggiate a causa del profitto privato”, hanno affermato in una nota.

“La mancanza di regole  riguardo alla musica alta fino a tarda notte, ai clienti rumorosi, agli ubriachi e ai passaggi ostacolati sta influenzando notevolmente i diritti dei residenti e la qualità della vita.”

La questione dell’invadenza delle imprese private nello spazio pubblico, è riemersa negli ultimi giorni, con il veterano presentatore Peppi Azzopardi che ha raccontato a Lovin Malta delle volte in cui si siede ai tavoli all’aperto e si rifiuta di spostarsi.

“Non ho problemi con qualche tavolo all’aperto, ma alcuni locali stanno esagerando e occupano tutta la strada”, ha detto.

Azzopardi ha detto che spesso continua in questi atti di protesta anche quando viene affrontato dal personale del ristorante.

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“Gli dico che il tavolo può essere suo ma la strada è nostra. Ecco cosa dovremmo iniziare a fare quando assistiamo a queste esagerazioni, dovremmo semplicemente sederci a quei tavoli”.

L’anno scorso l’Ombudsman si è rivolto al Parlamento per chiedere di definire le procedure per le aree di ristorazione all’aperto che occupano il suolo pubblico, consegnando all’Assemblea una serie di raccomandazioni per una migliore applicazione.

Tuttavia a distanza di un anno, quei piani e quelle raccomandazioni sono rimasti accantonati e il mese scorso l’Ombudsman ha criticato duramente le autorità per aver ritardato la trattazione del problema.

Durante la cerimonia tradizionale della Settimana Santa,  i volontari nel loro percorso hanno dovuto schivare tavoli e sedie, mentre la musica ad alto volume disturbava la processione religiosa.

La proliferazione di aree di ristorazione all’aperto a La Valletta ha fatto notizia anche a marzo, quando è diventato virale il filmato di un’ambulanza che è stata costretta ad infilarsi tra gli arredi urbani per rispondere a una chiamata.

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