Vienna, donna fa causa al comune: “Bagni pubblici a pagamento solo per noi”

L’attivista austriaca Melanie Gradik, 27 anni, davanti ai bagni pubblici dell’Augarten, storico parco barocco di Vienna.

Una donna viennese ha fatto causa al comune per discriminazione sull’accesso ai bagni pubblici, lamentando il fatto che le donne debbano pagare per usare i gabinetti mentre gli uomini possono usare gli orinatoi gratuitamente.

“Ero in un parco con un amico e avevamo entrambi bisogno di andare in bagno. Lui poteva farlo gratis, io invece dovevo pagare 50 centesimi. Ho pensato: com’è possibile?”, ha raccontato all’AFP Melanie Gradik, 27 anni, nel parco Augarten della capitale austriaca.

“Voglio che tutti possano usare il bagno alle stesse condizioni. O paghiamo tutti 50 centesimi o non li paga nessuno”, ha aggiunto.

Non è una questione di soldi, ha precisato Gradik: “È una piccola cosa, ma è anche un esempio di come le donne siano trattate in modo diseguale nella vita di tutti i giorni”.

Gradik ha presentato una denuncia legale contro il comune, sostenendo che far pagare l’accesso ai bagni pubblici solo alle donne viola le leggi antidiscriminazione della città.

Secondo la sua avvocata, Petra Laback, il fatto che alcuni impianti pubblici offrano orinatoi gratuiti per gli uomini crea una disuguaglianza tra i sessi.

“Gli uomini hanno un’alternativa gratuita in più, le donne no”, ha affermato.

Se Gradik vincerà la causa, potrebbe creare un precedente in tutta l’Austria, ha aggiunto la legale. “Questo avrà certamente un impatto su altri comuni”.

‘Giustificazione oggettiva’ 

Vienna dispone attualmente di 168 servizi igienici pubblici gestiti dal comune, 139 dei quali sono gratuiti.

Secondo le autorità cittadine, i 29 impianti a pagamento lo sono perché impiegano addetti alle pulizie.

“In luoghi molto frequentati e con uso intensivo è necessario, per motivi organizzativi, garantire una sorveglianza per assicurare un utilizzo corretto e la pulizia”, ha dichiarato all’AFP Sandra Holzinger, portavoce del comune.

“In questi 29 impianti, per l’utilizzo dei gabinetti da parte di persone di tutti i generi, va pagata una tariffa di 50 centesimi”, ha aggiunto, precisando che gli orinatoi sono forniti in aggiunta “per evitare le contaminazioni dovute alla minzione negli spazi pubblici”.

Ma per la professoressa di diritto Anna Gamper dell’Università di Innsbruck, questo sistema solleva seri interrogativi sull’uguaglianza.

Secondo la legge austriaca, “una distinzione tra uomini e donne può essere fatta solo se esiste una giustificazione speciale e oggettiva”, ha spiegato.

Nel caso dei bagni pubblici, tale giustificazione “non sembra esistere”, poiché il costo di costruzione, manutenzione e pulizia di gabinetti e orinatoi è sostanzialmente lo stesso, ha affermato la docente.

Anche se i gabinetti fossero leggermente più costosi da mantenere o consumassero più acqua, ciò non sarebbe necessariamente sufficiente a giustificare una differenza di prezzo rispetto agli orinatoi, ha aggiunto.

Gratis per tutti

L’argomento secondo cui anche gli uomini devono pagare per usare un gabinetto non regge, perché hanno comunque un’opzione gratuita che non è disponibile per le donne, ha proseguito.

Secondo Gamper, le donne non dovrebbero essere penalizzate economicamente a causa della loro anatomia o perché hanno bisogno di gabinetti per motivi di sicurezza, ad esempio.

Le donne in Austria devono sostenere diversi costi aggiuntivi rispetto agli uomini nella vita quotidiana, come dover pagare per i prodotti mestruali e per cosmetici più costosi, secondo un portavoce di Elke Hanel-Torsch, rappresentante del comune di Vienna per le questioni femminili.

Nell’accordo di coalizione per il governo della città, i socialdemocratici e i liberali si sono impegnati a potenziare l’offerta di bagni pubblici e a valutare se questi possano diventare gratuiti per tutti.

Nel parco Augarten, i nuovi bagni pubblici inaugurati nel 2025 rappresentano un possibile modello per il futuro.

Progettati per integrarsi nel parco storico barocco, si distinguono per le facciate curve in ceramica, la luce naturale proveniente dai lucernari, le caratteristiche di accessibilità, le fontanelle d’acqua potabile — e l’uso gratuito.

I nuovi servizi hanno sostituito quelli più vecchi ed erano pensati per fornire bagni gratuiti e accessibili a tutti, indipendentemente dal genere.

Immagine generata con AI – Gazzetta di Malta