valencia in ginocchio: una tempesta senza precedenti lascia morte e distruzione

Una scena apocalittica ha trasformato Valencia in un mare di fango e disperazione, con strade completamente sommerse e auto rovesciate a decine, abbandonate come giocattoli sparpagliati da una forza inarrestabile. Una donna osserva incredula i resti del suo quartiere, De La Torre, devastato da un’alluvione che capita una sola volta in una generazione.

Mentre la Spagna trattiene il fiato, giovedì centinaia di soccorritori hanno iniziato una corsa contro il tempo per trovare sopravvissuti intrappolati tra le macerie e i detriti. Circa 1.000 militari, insieme a polizia e vigili del fuoco, sono arrivati nella regione di Valencia, lottando senza tregua tra il fango e le rovine, consapevoli che il bilancio delle vittime potrebbe ancora aumentare. “Ci sono ancora molte persone che mancano all’appello ,” ha dichiarato il ministro della politica territoriale Angel Victor Torres mercoledì sera, con un tono cupo e rassegnato.

Una tempesta senza precedenti si è abbattuta sulla città martedì, scaricando in poche ore una quantità d’acqua pari a un anno intero di piogge. La furia della natura si è riversata su Valencia e sulle aree circostanti, trasformando le strade in torrenti fangosi che hanno travolto e spazzato via intere famiglie. Paiporta, un sobborgo di Valencia, ha subito un bilancio devastante: almeno 40 vittime, tra cui una madre e il suo bambino, trascinati via dalla forza impetuosa dell’acqua.

In un disperato tentativo di soccorso, elicotteri sono stati mobilitati per portare in salvo le persone intrappolate sui tetti, mentre alcuni soccorritori sono entrati nelle case, spesso con l’acqua fino al collo, per cercare chi ancora fosse in vita. All’alba di giovedì, la situazione restava drammatica: decine di migliaia di abitazioni erano ancora senza elettricità e acqua potabile, e le strade erano invase da centinaia di auto e camion ridotti a carcasse da una furia inarrestabile.

I servizi di emergenza hanno compiuto circa 200 salvataggi via terra e 70 evacuazioni aeree solo nella giornata di mercoledì, ha dichiarato Carlos Mazon, il capo del governo regionale di Valencia. Il bilancio provvisorio delle vittime annunciato dai servizi di emergenza è di 92 persone, ma i corpi continuano a essere recuperati nelle zone colpite. Anche nelle regioni di Castilla-La Mancha e Andalusia, nel sud del paese, si sono registrati decessi, rendendo ancora più drammatico il quadro di questa tragedia.

Le immagini da Sedavi, un sobborgo di Valencia, raccontano di strade invase da montagne di auto accatastate e da una melma spessa che inghiotte tutto: i residenti, sconvolti, combattono contro il fango per liberare le proprie case.

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In un accorato appello, il Primo Ministro Pedro Sanchez ha detto alle vittime e ai loro cari: “Tutta la Spagna piange con voi… non vi abbandoneremo “. In un discorso trasmesso in diretta, Sanchez ha promesso aiuto e risorse, confermando che avrebbe visitato Valencia giovedì per portare sostegno e solidarietà a una regione distrutta dalla catastrofe.

Nel frattempo, Re Felipe VI si è dichiarato “devastato” da quanto accaduto, offrendo “sentite condoglianze ” ai familiari delle vittime, un messaggio che ha toccato il cuore di un paese intero.

Secondo l’AEMET, l’agenzia meteorologica spagnola, martedì la località di Chiva, a ovest di Valencia, ha registrato un dato impressionante: 491 mm di pioggia in appena otto ore, quasi quanto le precipitazioni di un intero anno.

Nella città di Ribarroja del Turia, nelle vicinanze di Valencia, il dramma si è consumato anche durante la notte: lavoratori bloccati in una zona industriale, senza alcuna possibilità di essere salvati mentre i torrenti straripavano. “Era da tempo che non accadeva nulla di simile e ora siamo spaventati,”  ha raccontato la consigliera comunale Esther Gomez, descrivendo l’impotenza di fronte a un disastro naturale così devastante.

L’Unione Europea ha immediatamente attivato il sistema satellitare Copernicus per supportare i soccorsi in Spagna, come ha annunciato Ursula von der Leyen, presidente della Commissione Europea. I danni alle infrastrutture, con strade allagate e reti telefoniche interrotte, hanno rallentato i soccorsi, ma per fortuna mercoledì sera è stato ristabilito l’accesso a tutte le principali aree urbane, ha affermato Mazon. La tempesta ha lasciato senza elettricità circa 155.000 abitazioni nella regione, secondo il fornitore Iberdrola.

Il supporto dell’Unione Europea ha incluso anche l’attivazione del meccanismo di protezione civile, con l’offerta di ulteriori rinforzi per continuare a sostenere le squadre di soccorso spagnole.

Tuttavia, il bilancio di questa tragedia ha sollevato interrogativi sul sistema di allerta in Spagna. Nonostante le previsioni di piogge estreme, l’alto numero di vittime ha spinto a chiedersi se il sistema di allerta per le inondazioni di Valencia abbia effettivamente funzionato. “Eventi estremi come questo possono mettere in crisi le difese esistenti anche in un paese relativamente ricco come la Spagna,” ha dichiarato Leslie Mabon, docente di sistemi ambientali alla Open University in Gran Bretagna.

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A rincarare la dose, Hannah Cloke, professoressa di idrologia all’Università di Reading, ha osservato: “Un così alto numero di vittime, nonostante le allerte, lascia intuire un fallimento nel sistema di allerta per le alluvioni in Valencia .”

Foto: AFP