Scontro tra polizia e manifestanti dopo il rinvio delle elezioni in Senegal

Poliziotti senegalesi in formazione su una strada bloccata da barricate in fiamme durante le manifestazioni indette dai partiti di opposizione a Dakar. Foto: AFP

Manifestanti e polizia si sono scontrati nella capitale senegalese Dakar e almeno un alto esponente dell’opposizione è stato arrestato domenica, un giorno dopo che il presidente Macky Sall ha annunciato il rinvio a tempo indeterminato delle elezioni presidenziali.

Le elezioni erano state fissate per il 25 febbraio e Sall non ha annunciato alcuna nuova data, scatenando un’ondata di critiche da parte dei leader dell’opposizione e la preoccupazione internazionale.

Nella sua dichiarazione di sabato, Sall ha affermato di essere intervenuto a causa di una disputa tra l’Assemblea Nazionale e la Corte Costituzionale sul rifiuto dei candidati.

I legislatori stanno indagando su due giudici del Consiglio costituzionale la cui integrità nel processo elettorale è stata messa in discussione.

Sall ha promesso di garantire “elezioni libere, trasparenti e inclusive”, ma non ha fissato una nuova data per il voto.

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Centinaia di uomini e donne di tutte le età sono scesi in piazza domenica, rispondendo all’appello di alcuni candidati dell’opposizione.

Sventolando bandiere senegalesi o indossando la maglia della nazionale di calcio, sono confluiti nel primo pomeriggio in una rotatoria su una delle strade principali della capitale.

La polizia ha risposto con gas lacrimogeni e poi ha inseguito i manifestanti in fuga per le strade adiacenti, mentre alcuni manifestanti hanno risposto con il lancio di pietre.

I giovani che gridavano “Macky Sall, dittatore!” hanno eretto barricate di fortuna e bruciato pneumatici nelle strade.

L’opposizione si mobilita

L’ex primo ministro Aminata Toure, ora esponente di spicco dell’opposizione, è stata arrestata mentre arrivava a una protesta.

Ha scritto su X, ex Twitter, di essere stata arrestata e il deputato dell’opposizione Guy Marius Sagna lo ha confermato all’AFP. Toure è stato primo ministro sotto Sall prima di entrare nell’opposizione e diventare uno dei suoi critici più espliciti.

Denunciando la decisione di Sall di rinviare le elezioni, in un post pubblicato sabato scorso su X, ha definito questa decisione una “regressione democratica senza precedenti”, invitando la popolazione a mobilitarsi per difendere i propri diritti.

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Aminata Toure, ex primo ministro e ora esponente di spicco dell’opposizione, è stata arrestata. Foto: AFP

Anche altri leader dell’opposizione e candidati alle presidenziali hanno denunciato la decisione di Sall.

Habib Sy, uno dei 20 candidati, ha dichiarato che i partiti dell’opposizione si sono incontrati e hanno concordato di lanciare insieme le loro campagne elettorali.

Un altro esponente dell’opposizione, l’ex sindaco di Dakar Khalifa Sall, ha invitato le forze pro-democratiche a unirsi.

“Tutto il Senegal deve alzarsi”, ha detto ai giornalisti.

Sall, che non è parente del presidente, ha denunciato “un colpo di stato costituzionale” da parte di un leader che “sogna l’eternità”.

Il partito di opposizione RFM ha dichiarato di rifiutare “sistematicamente” il rinvio.

Secondo il codice elettorale del Senegal, devono trascorrere almeno 80 giorni tra la pubblicazione del decreto che fissa la data e l’elezione, quindi il voto potrebbe tenersi non prima di fine aprile.

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Preoccupazione internazionale

Gli Stati Uniti, l’Unione Europea e la Francia, ex padrone coloniale, hanno lanciato appelli affinché il voto venga riprogrammato al più presto.

L’UE ha chiesto elezioni rapide, trasparenti, inclusive e credibili; la portavoce Nabila Massrali ha osservato che il ritardo “apre un periodo di incertezza”.

Il Ministero degli Esteri francese ha esortato le autorità a “porre fine all’incertezza… in modo che il voto possa svolgersi il prima possibile”.

Il Dipartimento di Stato americano, uno dei primi a reagire, ha invitato il Senegal a fissare una data per un’elezione “tempestiva, libera ed equa”.

Il blocco dell’Africa occidentale ECOWAS ha rilasciato una dichiarazione in cui esprime preoccupazione e invita al dialogo.

Il Senegal è tradizionalmente visto come un raro esempio di stabilità democratica in Africa occidentale, colpita da una serie di colpi di stato negli ultimi anni in Mali, Niger e Burkina Faso.

È la prima volta che le elezioni presidenziali senegalesi vengono rinviate.

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I candidati in lizza erano 20, anche se due importanti esponenti dell’opposizione erano già stati esclusi.

Sabato Sall ha ribadito che non si sarebbe candidato.

Candidati esclusi

Il Presidente Sall aveva designato il Primo Ministro Amadou Ba del suo partito come suo possibile successore.

Ma con il partito diviso sulla sua candidatura, Ba ha rischiato la sconfitta alle urne.

Il candidato anti-establishment Bassirou Diomaye Faye è emerso come potenziale vincitore, nonostante sia dietro le sbarre.

La sua candidatura è stata approvata dalle autorità, diventando così il primo candidato detenuto a partecipare a un’elezione senegalese.

Tuttavia, il Consiglio costituzionale ha escluso dal voto decine di candidati, tra cui il leader dell’opposizione Ousmane Sonko, in carcere dal luglio 2023, e Karim Wade, figlio dell’ex presidente Abdoulaye Wade.

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I sostenitori di Wade all’Assemblea nazionale hanno chiesto un’inchiesta parlamentare sulla parzialità di due giudici della Corte costituzionale.

La mozione è stata approvata dall’Assemblea il 31 gennaio, con il sostegno di alcuni membri del partito di Sall.