‘Rimanete forti’: Zelensky visita i soldati ucraini feriti a New York

Guardando gli arti mancanti e i volti addolorati dei soldati ucraini feriti che vengono curati in un ospedale statunitense, il Presidente Volodymyr Zelensky ha avuto una parola per i leader russi che si stanno recando a un importante vertice delle Nazioni Unite: “terroristi”.

Zelensky è arrivato a New York lunedì per parlare all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite e per chiedere maggiori aiuti mentre l’Ucraina sta dolorosamente portando avanti una controffensiva ad alto rischio per riconquistare il territorio alle forze russe dopo oltre 18 mesi di guerra.

Prima di incontrare i leader mondiali, Zelensky si è recato allo Staten Island University Hospital, dove un gruppo di soldati ucraini sta ricevendo protesi per braccia e gambe e servizi di riabilitazione.

In una grande stanza dell’ospedale, il presidente ucraino ha osservato diversi soldati in uniforme cachi che si esercitavano a camminare e a sollevare pesi con le protesi di gambe e braccia appena acquistate.

Zelensky ha chiacchierato con i soldati e ha stretto loro la mano, se ce l’avevano.

Anche se ha cercato di sollevare il morale dei soldati, il leader ucraino era visibilmente scosso.

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“È dura?” Zelensky ha chiesto a un soldato.

“Un po’”, è stata la risposta.

Un altro soldato, originario della regione di Zaporizhzhia, nell’Ucraina meridionale, teatro di intensi combattimenti, ha cercato di farsi coraggio.

“Come va? È difficile?” Ha chiesto Zelensky.

Il soldato ha fatto una pausa, poi ha risposto: “Va tutto bene”

“Sii forte”, ha implorato Zelensky.

Nove soldati ucraini sono attualmente in cura presso l’ospedale. La clinica ha aiutato un totale di 35 militari nell’ultimo anno, secondo il personale dell’ospedale e l’ONG ucraino-americana Kind Deeds, che fornisce protesi per gli amputati di guerra.

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Kiev non divulga le cifre delle vittime di guerra, ma i funzionari statunitensi stimano che il numero di soldati ucraini morti e feriti si avvicini a 500.000, come ha riferito il New York Times il mese scorso.

“Tornate presto a casa, grazie per il vostro servizio”, ha detto Zelensky ai soldati uscendo dalla stanza.

Terroristi russi

In un’altra stanza, Zelensky, affiancato dal personale medico, ha detto a un altro gruppo di soldati che i loro medici americani erano stupiti dalla resistenza e dalla dedizione dei militari ucraini.

Zelensky ha detto: “Non ho mai visto persone che hanno un desiderio così forte di tornare a casa””, ha detto parlando di un medico. “Noi tutti aspetteremo il vostro ritorno a casa, abbiamo assolutamente bisogno di ognuno di voi, di ogni forte combattente ucraino per sconfiggere il nostro nemico. Sono convinto che questo accadrà sicuramente”

Zelensky ha poi consegnato ad alcuni soldati e al personale ospedaliero dei riconoscimenti statali ucraini.

Alla domanda di un giornalista sulla possibilità di finire nella stessa stanza con i rappresentanti russi durante l’Assemblea Generale, Zelensky è diventato cupo.

“Per noi è molto importante che tutte le nostre parole, tutti i nostri messaggi siano ascoltati dai nostri partner”, ha detto Zelensky. “Se nelle Nazioni Unite c’è ancora… un posto per i terroristi russi, la domanda non è per me – penso che sia una domanda per tutti gli Stati membri”

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Zelensky ha posato per le foto con i soldati, tra cui uno che aveva protesi per entrambe le braccia e sembrava profondamente traumatizzato. Dopo aver scattato la foto, Zelensky ha aiutato il soldato a sedersi.

Dovendo parlare all’Assemblea Generale delle Nazioni Unite martedì, Zelensky è partito.

“Vi auguro di vincere e di tornare a casa”, ha detto ai soldati.