Le vittime dell’inferno dell’autocisterna in Liberia salgono a 40

Decine di altre persone sono rimaste gravemente ustionate quando un’autocisterna di benzina è esplosa nel centro della Liberia dopo essersi schiantata. Ancora: AFP

Più di 40 persone sono morte e decine sono rimaste gravemente ustionate a causa dell’esplosione di un’autocisterna nel centro della Liberia, ha dichiarato giovedì il responsabile medico del Paese.

I testimoni hanno raccontato che le persone si sono arrampicate sul camion per cercare di raccogliere la benzina che fuoriusciva dal serbatoio dopo che martedì si era schiantato e ribaltato in un fosso lungo una strada a Totota, a circa 130 chilometri dalla capitale Monrovia.

Aaron Massaquoi, del posto, ha raccontato all’AFP che “alcuni di loro avevano dei ferri da stiro che colpivano l’autocisterna perché scoppiasse e potessero prendere la benzina”.

“La gente era tutta intorno al camion e l’autista del camion ha detto loro che potevano prendere il gas che fuoriusciva”, ha detto Massaquoi.

“Ha detto loro di non salire sopra la cisterna e di smettere di colpirla… ma alcune persone stavano addirittura usando dei cacciaviti per bucare la cisterna”.

Il macabro compito di stabilire il numero dei morti è stato reso più difficile perché le vittime erano gravemente ustionate, ha detto il capo medico della Liberia Francis Kateh.

Ha dichiarato all’AFP che le sue squadre stavano “andando di porta in porta per stabilire il numero dei dispersi”.

Bambini bruciati

La Liberia è il decimo Paese più povero del mondo, con più della metà dei suoi cinque milioni di abitanti che vivono in condizioni di povertà spesso estrema.

Il presidente George Weah, l’ex attaccante del Milan che si dimetterà da capo dello Stato il 22 gennaio, ha inviato il suo “profondo cordoglio” alle famiglie delle vittime.

“Finora sono stati registrati più di 40 morti”, ha dichiarato la presidenza in un comunicato.

“È stato riferito che alcuni abitanti della zona hanno tentato di raccogliere il contenuto della cisterna intrappolata quando è avvenuta l’esplosione”, ha aggiunto.

Inizialmente la polizia pensava che fossero morte circa 15 persone e che altre 30 fossero rimaste ferite, ma da allora il bilancio delle vittime è salito. “Molte persone sono rimaste ustionate”, ha dichiarato Prince B. Mulbah, vice ispettore generale della polizia nazionale liberiana.

Un altro ufficiale di polizia, Malvin Sackor, ha detto che alcuni locali stavano raccogliendo la benzina fuoriuscita quando l’autocisterna è esplosa.

L’ufficiale medico capo Kateh ha detto che decine di persone sono rimaste gravemente ustionate.

Tra i “pazienti più gravemente feriti ci sono bambini e una donna incinta”, ha dichiarato il capo della sanità locale Cynthia Blapooh al quotidiano Front Page Africa.

“Decine di feriti dell’incidente sono stati trasportati in vari ospedali”, ha confermato la dichiarazione presidenziale.

“Il Presidente ha dichiarato che le autorità sanitarie hanno ricevuto il suo pieno appoggio per rafforzare il personale e le attrezzature dove necessario nel loro frenetico tentativo di salvare vite umane”