“La Nuova Zelanda abbandonerà le leggi anti-fumo di livello mondiale” afferma il nuovo Primo Ministro

L’ex capo della compagnia aerea Luxon ha assunto l’incarico sei settimane dopo che il suo Partito Nazionale conservatore ha vinto le elezioni nazionali, ponendo fine a sei anni di regno del Partito Laburista inaugurato da Jacinda Ardern.

Luxon, 53 anni, ha prestato giuramento come capo di un nuovo governo di coalizione dal Governatore Generale della Nuova Zelanda in una cerimonia nella capitale Wellington.

“È un onore e una grande responsabilità”, ha detto Luxon ai giornalisti.

Il conservatore ha detto che darà priorità al controllo dell’inflazione e alla riduzione dei tassi d’interesse, e ha anche confermato che eliminerà il cosiddetto ‘divieto di fumo generazionale’, adottato l’anno scorso, che blocca la vendita di tabacco ai nati dopo il 2008.

La scorsa settimana il governo maltese ha annunciato di proporre un divieto di fumo per le persone al di sotto di una certa età, seguendo l’esempio del Regno Unito e della Nuova Zelanda.

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Luxon ha detto che il gettito fiscale derivante dalle vendite di sigarette in corso genererebbe un reddito gradito al Governo, ma ha anche espresso la preoccupazione che il divieto crei un mercato nero fiorente e non tassato.

‘Perdita importante’

La mossa è stata criticata dai gruppi anti-fumo come un passo indietro per il Paese.

“Si tratta di una grave perdita per la salute pubblica e di un’enorme vittoria per l’industria del tabacco, i cui profitti saranno incrementati a spese delle vite dei Kiwi”, ha dichiarato la Health Coalition Aotearoa, il nome maori della Nuova Zelanda, in un comunicato.

La legislazione antifumo, il cui inizio è previsto per la fine di quest’anno, è stata progettata per ridurre quasi immediatamente il numero di persone che utilizzano i prodotti del tabacco.

Sebbene il numero di adulti che fumano in Nuova Zelanda sia relativamente basso, appena l’otto per cento, il precedente governo aveva immaginato un futuro in cui il Paese sarebbe stato completamente libero dal fumo.

Oltre all’innalzamento costante del limite di età, la nuova legge avrebbe ridotto il numero di rivenditori in grado di vendere prodotti del tabacco a un massimo di soli 600 a livello nazionale, un calo massiccio rispetto alla cifra attuale di 6.000 persone.

Inizialmente presentata dall’allora premier Ardern e lodata dagli esperti di salute pubblica e dai sostenitori della lotta al fumo, una serie di misure quasi identiche sono state recentemente annunciate nel Regno Unito.

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Spesa ‘prudente’

Nelle sue osservazioni di lunedì, Luxon si è concentrato sulla necessità di rilanciare l’economia.

“Dobbiamo ridurre il costo della vita e tenere sotto controllo l’inflazione, in modo da poter abbassare i tassi d’interesse e rendere il cibo più accessibile”, ha detto.

Luxon ha detto che il suo nuovo governo si concentrerà nei primi mesi anche sul ripristino dell’ordine pubblico e sul miglioramento dei servizi pubblici.

Il precedente governo laburista ha faticato a controllare l’aumento del costo della vita, un problema globale imputato in parte ai problemi di approvvigionamento legati alla pandemia e all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia.

Il precedente Primo Ministro, il leader del Partito Laburista Chris Hipkins, ha preso il posto della Ardern a gennaio.

Lei si era inaspettatamente dimessa, ponendo fine al suo periodo di cinque anni in carica perché non aveva più “abbastanza risorse nel serbatoio”.

Luxon ha detto che il suo gabinetto si riunirà nei prossimi due giorni per definire i piani per i primi 100 giorni di mandato.

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La National ha anche dichiarato di voler dare un giro di vite alla criminalità, vietare i cellulari nelle scuole ed eliminare i previsti aumenti delle tasse sul carburante.

“Gran parte della nostra attenzione è rivolta ad affrontare la causa di fondo dell’inflazione”, ha detto Luxon.

“Questo significa una serie di cose per assicurarci di generare risparmi dal servizio pubblico e che la spesa pubblica sia prudente”

Governo di coalizione

Luxon è diventato il 42esimo Primo Ministro del Paese dopo lunghi colloqui di coalizione che hanno portato ad un accordo venerdì.

Il suo partito National ha formato una coalizione a tre con i partiti conservatori ACT e populisti New Zealand First per governare nel Parlamento di 123 posti.

Per la prima volta in Nuova Zelanda, il ruolo di Vice Primo Ministro sarà condiviso in due mandati di 18 mesi.

Il leader di New Zealand First Winston Peters, 78 anni, ha prestato giuramento accanto a Luxon come vice primo ministro, ma lascerà il ruolo alla fine di maggio 2025.

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Sarà sostituito dal leader dell’ACT David Seymour per il resto della legislatura di tre anni.

Luxon, padre di due figli, è un ricco astemio e amante della musica country che è salito alla ribalta quando ha diretto la compagnia aerea nazionale per sette anni prima di entrare in politica.