Israele reinventa il kibbutz abbracciando nuove industrie

Gli imprenditori stanno riconvertendo i kibbutz israeliani in centri per le industrie creative e hi-tech, dopo decenni di declino delle comunità rurali un tempo considerate modelli di socialismo.

Fondati su ideali di vita comunitaria e agricoltura, i kibbutzim – i cui residenti spesso condividevano lavoro, alloggio e beni – sono stati fondamentali per la società israeliana del XX secolo.

Oggi, in una ex fabbrica di metallo ad Hanita, un kibbutz nel nord di Israele, Yuval Vakrat è circondato da negozi, una galleria d’arte e una distilleria.

“Si vede ancora un po’ di petrolio sulle pareti”, ha detto il 43enne, che è tornato nel suo luogo di nascita qualche anno fa, vendendo giocattoli e oggetti in legno che realizza artigianalmente nell’ex fabbrica.

“Hanno cominciato a nascere progetti per i giovani e hanno risposto alle nostre esigenze”, ha aggiunto.

Vakrat ha elogiato la qualità della vita e la vicinanza alla natura di Hanita, circondata da alberi e a pochi chilometri dal Mar Mediterraneo.

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“Ho anche avuto la possibilità di acquistare una vecchia casa a un buon prezzo e ho colto l’occasione”, ha detto.

Situato nell’Alta Galilea, vicino al confine israeliano con il Libano, il kibbutz è stato fondato nel 1938 e oggi ospita circa 750 persone.

In tutto Israele ci sono circa 270 kibbutzim. I loro residenti rappresentano meno del 2% della popolazione del Paese.

Le prime comunità furono fondate all’inizio del XX secolo da immigrati sionisti provenienti dall’Europa che cercavano di stabilire una presenza agricola ebraica nella Palestina controllata dagli Ottomani.

Il movimento dei kibbutz è proseguito per tutto il periodo del mandato britannico e anche dopo la fondazione di Israele nel 1948, portando avanti la vita collettiva e venendo visto come un’incarnazione del giovane Stato israeliano.

All’inizio “non esisteva la proprietà privata” e tutto era condiviso tra i residenti, ha affermato Yuval Achouch, sociologo specializzato nel movimento dei kibbutz.

“Il kibbutz è stata la società socialista che ha avuto più successo nella storia dell’umanità”, ha affermato Achouch, docente presso il Collegio accademico della Galilea occidentale di Acri.

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Ma sullo sfondo del crollo dell’Unione Sovietica comunista, una crisi economica in Israele negli anni ’80 ha portato molti kibbutzim a indebitarsi e a minare il loro modello cooperativo, ha detto Achouch.

I giovani hanno lasciato le comunità rurali in cerca della vita di città, ha aggiunto, e negli anni ’90 gli ideali socialisti hanno lasciato il posto a valori individualistici.

Da allora, la maggior parte dei kibbutzim israeliani ha subito un processo di privatizzazione.

“Hanno messo da parte i loro principi ideologici – il socialismo – e hanno cercato di integrarsi nel sistema economico prevalente per sopravvivere”, ha detto Achouch.

Le prime start-up

Più a est, lungo il confine, una grande foto in bianco e nero all’ingresso di un fienile ristrutturato a Yiron rivela il netto contrasto con la realtà odierna.

“Solo 30 anni fa qui c’erano le mucche”, ha detto Simcha Shore, fondatore di AgroScout, che ha portato la sua azienda agricola hi-tech nel kibbutz.

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Il tetto originale del fienile e le sbarre metalliche sono rimaste, ma Shore ha installato dei divisori in vetro che fungono da uffici nelle ex stalle.

Mentre alcuni dipendenti si immergono negli schermi dei computer, altri preparano i droni per sorvolare i campi vicini.

Utilizzando droni, satelliti e telefoni cellulari, AgroScout ha sviluppato una tecnologia per rilevare i parassiti nelle colture.

Alcuni vedono l’industria hi-tech – un motore fondamentale dell’economia israeliana – svolgere un ruolo vitale nella modernizzazione dei kibbutzim.

“I kibbutz sono stati le prime start-up”, con i residenti che condividono un “approccio innovativo” alle sfide del giorno, ha detto Gil Lin, capo dell’Associazione industriale dei kibbutz.

Sebbene le comunità rappresentino ancora il 40% della produzione agricola israeliana e l’11% di quella manifatturiera, stanno investendo sempre più in proprietà, servizi e nuove tecnologie, ha affermato Lin.

Questa crescente diversità riflette la cultura “audace e creativa” del Paese, ha affermato Achouch, che un tempo era guidata dal movimento dei kibbutz “mentre oggi è nelle start-up”.

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