Il secondo volo di prova del razzo SpaceX Starship fallisce pochi minuti dopo il lancio

Il razzo è decollato dallo Starbase dell’azienda a Boca Chica, in Texas, poco dopo le 7:00 ora locale (1300 GMT). Il booster del razzo si è separato con successo dalla navicella, ma è esploso poco dopo, mentre la navicella ha continuato il suo percorso.

“Come avete potuto vedere, il booster super pesante ha appena subito una disintegrazione non programmata rapida, ma la nostra navicella è ancora in viaggio”, ha dichiarato un annunciatore.

Secondo altre notizie, circa 10 minuti dopo il volo, un portavoce dell’azienda ha detto che il centro di controllo della missione SpaceX ha perso il contatto con il veicolo. Elon Musk, fondatore e CEO di SpaceX, spera che un giorno Starship, il razzo più grande mai costruito, colonizzerà Marte, mentre la NASA attende una versione modificata per far atterrare gli esseri umani sulla Luna.

Il lancio di sabato è avvenuto dopo che un tentativo di far volare la navicella nella sua configurazione completamente assemblata lo scorso aprile è finito in una spettacolare esplosione sopra il Golfo del Messico. Quando le due fasi di Starship sono combinate, il razzo è alto 121 metri, superando la Statua della Libertà di 27 metri.

Il suo booster Super Heavy produce 74,3 Meganewton di spinta, quasi il doppio di quello del secondo razzo più potente al mondo, il Space Launch System della NASA, anche se quest’ultimo è ora completamente operativo. Entrambi i sistemi sono progettati per essere completamente riutilizzabili, un elemento chiave del design di SpaceX destinato a ridurre notevolmente i costi.

Il booster che è esploso avrebbe dovuto atterrare nel Golfo del Messico pochi minuti dopo il lancio, mentre il secondo stadio iniziava un viaggio parziale attorno alla Terra, quasi raggiungendo la velocità orbitale, prima di essere programmato per atterrare nell’Oceano Pacifico vicino alle Hawaii dopo 90 minuti.

Advertisement

SpaceX è stata costretta a far esplodere Starship durante il suo primo volo di prova quattro minuti dopo il lancio il 20 aprile, perché le due fasi non si sono separate. Il razzo è disintegrato in una palla di fuoco ed è precipitato nel Golfo del Messico, sollevando una nube di polvere su una città a diverse miglia di distanza.

Dopo una lunga indagine durata mesi, la Federal Aviation Administration ha finalmente autorizzato SpaceX a riprovare mercoledì, nonostante le obiezioni dei gruppi di conservazione, che stanno citando in giudizio il regolatore accusandolo di non aver rispettato la legge ambientale.

SpaceX ha sostenuto che le esplosioni nelle prime fasi dello sviluppo del razzo sono benvenute e contribuiscono a informare più velocemente le scelte di progettazione rispetto ai test a terra, anche se il tempo sta scorrendo per avere pronta una versione modificata di Starship per un atterraggio lunare previsto nel 2025.

La modifica più grande rispetto al primo lancio riguarda il modo in cui la navicella si separa dal booster. Starship è stata modificata per utilizzare il “hot staging”, il che significa che i motori del secondo stadio si accenderanno mentre è ancora attaccato al booster, un approccio comunemente utilizzato nei razzi russi e che potrebbe sbloccare una potenza molto maggiore.

Altre modifiche includono miglioramenti alle prese d’aria per ridurre la probabilità di esplosioni. Il primo lancio ha anche causato enormi danni al lanciatore dell’azienda a Starbase, e questo è stato ora rinforzato con cemento ad alta resistenza e un sistema che erogherà acqua per proteggersi dall’enorme calore e forza generati dal lancio.

Advertisement