Cerimonia segreta per il funerale del capo Wagner Prigozhin

Il capo dei mercenari russi Yevgeny Prigozhin, ucciso in un incidente aereo due mesi dopo aver inscenato un ammutinamento di breve durata, è stato sepolto ieri con una cerimonia segreta nella natia San Pietroburgo.

Si ritiene che sia stato sepolto nel cimitero di Porokhovskoye in un contesto di maggiore sicurezza, dopo che la sua azienda ha dichiarato che era stata organizzata una cerimonia privata per il signore della guerra “in un ambiente chiuso”.

Il cimitero è stato isolato e l’accesso è stato limitato, ma un fotografo dell’AFP ha visto il retro di quella che sembrava essere la tomba fresca di Prigozhin, contrassegnata da una croce di legno.

Sul luogo della sepoltura, i lutti hanno lasciato un estratto incorniciato di “Nature Morte”, una poesia del poeta sovietico e premio Nobel Joseph Brodsky, che contiene le parole “vivo o morto?”

Il servizio stampa di Prigozhin si è limitato a dire che si è tenuta una cerimonia privata per Prigozhin – che aveva il titolo di Eroe della Russia, la massima onorificenza del Paese – nel cimitero situato nella periferia nord-orientale di San Pietroburgo.

“L’addio di Yevgeny Viktorovich si è svolto in un ambiente chiuso. Chi desidera salutarlo può visitare il cimitero di Porokhovskoye”, ha dichiarato l’azienda.

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I funzionari ucraini hanno sottolineato la segretezza della cerimonia, suggerendo che il Cremlino temeva possibili proteste.

“Il funerale segreto dell’ex capo del Wagner Prigozhin è un simbolo assoluto della paura genuina di Putin”, ha scritto Mykhailo Podolyak, consigliere politico del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, sull’app di messaggistica Telegram.

I funerali sembrano chiudere il sipario su un capitolo straordinario della storia recente della Russia, che ha visto Prigozhin contribuire a guidare gli assalti di Mosca a città e paesi dell’Ucraina orientale e a sfidare la leadership di Mosca.

– Funerale avvolto nella segretezza –

“Il funerale di Prigozhin ha segnato il culmine di un’operazione segreta volta alla sua eliminazione”, ha scritto l’analista politica Tatiana Stanovaya.

“Condotto sotto la stretta sorveglianza delle agenzie di sicurezza, l’intero processo è stato avvolto nella segretezza e ha coinvolto tattiche ingannevoli”

Le autorità russe hanno dichiarato che Prigozhin è morto in un incidente aereo privato insieme ad altre nove persone la settimana scorsa.

L’incidente aereo nella regione di Tver è avvenuto due mesi dopo che Prigozhin aveva ordinato alle sue truppe di rovesciare i vertici militari della Russia, in quella che è stata la sfida più significativa all’autorità del presidente Vladimir Putin da quando è salito al potere nel 2000.

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Molti analisti militari hanno detto che l’abbattimento dell’aereo di Prigozhin è sembrato intenzionale, alcuni suggeriscono che potrebbe essere stato spazzato via dal cielo da un missile e altri indicano una possibile bomba.

Il Cremlino ha respinto i suggerimenti secondo cui avrebbe orchestrato l’incidente per vendicare la marcia di Wagner su Mosca in giugno.

Ma i commentatori politici hanno detto che, con l’avvicinarsi delle elezioni presidenziali del prossimo anno in Russia, Prigozhin è diventato un enorme peso per il Cremlino.

I funzionari russi hanno aperto un’indagine sulle violazioni del traffico aereo dopo l’incidente, ma non hanno rivelato dettagli sulla possibile causa.

– Interrogativi sulla sua morte –

Dopo l’ammutinamento, Putin ha accusato Prigozhin di tradimento, ma in seguito all’incidente il presidente russo ha dichiarato di conoscere Prigozhin fin dai primi anni ’90, descrivendolo come un uomo che ha commesso errori ma “ha ottenuto risultati”.

I commenti di Putin hanno fatto poco per arginare le crescenti domande sulla morte di Prigozhin, con santuari improvvisati al capo Wagner che sono sorti in tutte le città russe.

La bandiera di Wagner nel luogo della sepoltura.

Il Cremlino ha dichiarato ieri che Putin non avrebbe partecipato al funerale di Prigozhin.

“La presenza del presidente non è prevista”, ha dichiarato ai giornalisti il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.

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L’unità Wagner aveva assunto un ruolo di primo piano nell’offensiva di Putin in Ucraina, assumendo i compiti più pericolosi in prima linea, mentre l’esercito regolare sembrava vacillare, subendo quelle che fonti occidentali hanno descritto come enormi perdite.

A differenza dei generali russi, che sono stati criticati per essersi sottratti alle battaglie, il tarchiato e calvo Prigozhin ha regolarmente posato per le foto accanto ai mercenari che si presume siano in prima linea.

A Prigozhin è stato permesso di reclutare apertamente nuovi membri nei campi di prigionia russi e ha insultato il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu.

Prigozhin è stato descritto come un miliardario con una vasta fortuna costruita su contratti statali, anche se l’entità della sua ricchezza è sconosciuta.