A sei mesi dalla “lunga” guerra, Israele si prepara all’assalto di Rafah

Palestinesi percorrono una strada costeggiata da edifici danneggiati e distrutti a Khan Yunis.

I funzionari israeliani hanno dichiarato domenica che si stanno preparando per le operazioni militari nel punto più meridionale di Gaza, Rafah, dopo sei mesi di una “lunga guerra” che ha distrutto edifici e vite.

Domenica Israele ha ritirato le sue forze dal sud della Striscia di Gaza, in un ritiro parziale a mezzo anno dalla guerra scatenata dall’attacco contro Israele da parte dei militanti di Hamas il 7 ottobre.

Ma il ministro della Difesa israeliano Yoav Gallant ha dichiarato che le truppe hanno lasciato la città di Khan Yunis, dopo mesi di combattimenti, “per prepararsi a future missioni, anche… a Rafah”.

I leader mondiali hanno espresso allarme per la prospettiva di un’invasione della città, vicino al confine egiziano, dove si è rifugiata la maggior parte della popolazione di Gaza.

“La guerra a Gaza continua, e siamo ben lontani dal fermarci”, ha dichiarato il capo di Stato maggiore militare israeliano Herzi Halevi. “È una guerra lunga, di intensità variabile”

Dopo che le truppe hanno lasciato le aree all’interno e intorno alla città di Khan Yunis, in gran parte distrutta, un flusso di sfollati palestinesi vi si è recato a piedi, sperando di tornare alle loro case dai rifugi temporanei di Rafah, un po’ più a sud.

Il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha dichiarato che Israele è “a un passo dalla vittoria”.

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Muhammad Yunis, 51 anni, palestinese del nord di Gaza, non vede altro che perdite.

“Non sono sufficienti i bombardamenti, la morte e la distruzione?”, ha chiesto. “Ci sono ancora corpi sotto le macerie. Possiamo sentire il fetore”

In un giorno in cui i colloqui per un accordo di tregua sono stati fissati al Cairo, Netanyahu ha anche sottolineato che “non ci sarà un cessate il fuoco senza la restituzione degli ostaggi”.

Netanyahu sta affrontando una forte pressione in patria da parte delle famiglie e dei sostenitori dei prigionieri sequestrati dai militanti, nonché da un risorgente movimento di protesta anti-governativo.

– Disumano –

“Israele è pronto per un accordo. Israele non è pronto ad arrendersi”, ha detto Netanyahu al suo gabinetto in un discorso per celebrare i sei mesi dall’attacco di Hamas che ha causato la morte di 1.170 persone, per lo più civili, secondo i dati israeliani.

I militanti di Hamas e della Jihad islamica hanno anche preso più di 250 ostaggi israeliani e stranieri, 129 dei quali rimangono a Gaza, tra cui 34 morti secondo l’esercito.

L’offensiva di rappresaglia di Israele ha ucciso almeno 33.175 persone a Gaza, soprattutto donne e bambini, secondo il ministero della Sanità del territorio gestito da Hamas.

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Israele ha dovuto affrontare una crescente opposizione globale alla guerra, e le proteste si sono intensificate dopo che, il 1° aprile, un drone israeliano ha ucciso sette operatori umanitari – la maggior parte dei quali occidentali – per l’associazione alimentare World Central Kitchen, con sede negli Stati Uniti.

Vaste aree di Gaza sono state trasformate in un deserto di macerie, con danni stimati in 18,5 miliardi di dollari alle infrastrutture critiche, soprattutto abitazioni, secondo un rapporto della Banca Mondiale.

Le organizzazioni caritatevoli hanno accusato Israele di bloccare gli aiuti, ma Israele ha difeso i suoi sforzi e ha attribuito la colpa della carenza di aiuti all’incapacità delle organizzazioni umanitarie di distribuirli una volta arrivati.

“La negazione dei bisogni di base – cibo, carburante, servizi igienici, ripari, sicurezza e assistenza sanitaria – è disumana e intollerabile”, ha scritto il capo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità Tedros Adhanom Ghebreyesus su X, ex Twitter.

Netanyahu è stato sottoposto a forti pressioni da parte del principale alleato di Israele, gli Stati Uniti, affinché si adoperasse per una tregua e un accordo sugli ostaggi e permettesse l’ingresso di molti più aiuti nel territorio.

Le forniture mediche sono state consegnate per la prima volta attraverso il punto di frontiera israeliano di Erez con il nord di Gaza, come mostrano i filmati di AFPTV.

Khan Yunis è la città natale del capo di Hamas a Gaza, Yahya Sinwar, che Israele accusa di essere la mente degli attacchi del 7 ottobre.

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La “98esima divisione di commando” di Israele ha lasciato la città e Gaza “per recuperare e prepararsi a future operazioni”, ha dichiarato l’esercito all’AFP.

– Pressione degli Stati Uniti –

L’esperto di sicurezza israeliano Omer Dostri ha previsto che, man mano che un numero maggiore di palestinesi sfollati lascerà la densamente affollata Rafah, “entro due mesi ci sarà una mossa a Rafah per distruggere le rimanenti brigate di Hamas”.

Il ritiro parziale è avvenuto mentre si attendeva la ripresa dei colloqui per la tregua e il rilascio degli ostaggi al Cairo, con la partecipazione di mediatori statunitensi, qatarioti ed egiziani.

Giovedì il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto a Netanyahu che vuole un accordo per il cessate il fuoco e la liberazione degli ostaggi e un aumento delle consegne di aiuti.

Dopo la morte dei sette operatori umanitari, Biden – il cui governo è il principale fornitore di armi e sostenitore politico di Israele – ha anche accennato a subordinare il sostegno degli Stati Uniti a Israele alla limitazione dell’uccisione di civili e al miglioramento delle condizioni umanitarie.

Qualche ora dopo i commenti di Biden, Netanyahu ha dichiarato che Israele avrebbe permesso un flusso di aiuti “temporaneo” attraverso Erez e Ashdod.

Maha Thaer, una madre di quattro figli tornata a Khan Yunis, ha detto che tornerà nel suo appartamento gravemente danneggiato, “anche se non è adatto per vivere, ma è meglio delle tende”

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– Rimanete forti –

In Israele, la gente si è radunata domenica sul luogo del festival musicale del deserto di Nova per rendere omaggio ai giovani festaioli che sono morti o sono stati rapiti lì il 7 ottobre.

Solo al festival sono state uccise 364 persone.

A Gerusalemme, migliaia di persone si sono riunite davanti al Parlamento israeliano per chiedere la restituzione degli ostaggi.

“Rimanete forti voi che siete ancora lì”, ha gridato l’ex ostaggio Agam Goldstein, 17 anni, con le lacrime agli occhi.

L’appello per la liberazione degli ostaggi si è sentito anche a Parigi, dove circa 1.500 persone hanno manifestato domenica, come ha detto la polizia.

La sera prima, a Tel Aviv e in altre città israeliane, decine di migliaia di persone hanno manifestato per “elezioni subito”. A loro si sono uniti i familiari e i sostenitori degli ostaggi di Gaza.

La domenica ha anche ricordato che la guerra potrebbe estendersi.

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Un consigliere del leader supremo iraniano ha avvertito che le ambasciate israeliane “non sono più sicure” dopo che un attacco in Siria, incolpato da Teheran, ha ucciso sette membri delle Guardie rivoluzionarie.

L’esercito israeliano ha dichiarato di aver raggiunto “un’altra fase” di preparazione per la guerra al confine settentrionale con il Libano, dove ha trascorso mesi di scambi di fuoco con gli Hezbollah sostenuti dall’Iran.

I ribelli huthi dello Yemen, anch’essi sostenuti dall’Iran, hanno dichiarato di aver colpito con missili altre tre navi nelle acque circostanti, vitali per il commercio mondiale.