Tempesta sull’Università di Malta: scontro acceso con il Ministro delle Finanze

L’Università di Malta è al centro di una tempesta dopo le dichiarazioni sconvolgenti del Ministro delle Finanze, Clyde Caruana, che ha puntato il dito contro la gestione finanziaria dell’istituzione accademica. Un attacco diretto che ha scatenato la rabbia del corpo docente universitario, stanchi di essere messi sotto accusa per presunta inefficienza.

Durante un evento del Times of Malta giovedì scorso, Caruana ha lanciato accuse pesanti: l’università deve “rimettere in ordine le sue finanze”, smettendo di trovare scuse. “Ne ho abbastanza”, ha detto il ministro, affermando che l’università da anni rimanda l’esposizione chiara delle sue finanze. “Devono darsi una svegliata, rimboccarsi le maniche e iniziare a generare entrate” , ha aggiunto con tono severo.

La risposta dell’Associazione del Personale Accademico dell’Università di Malta (UMASA) non si è fatta attendere. In una dichiarazione infuocata diffusa venerdì, UMASA ha ribadito come l’università stia già facendo la sua parte, generando entrate grazie alle tasse universitarie e ai programmi di ricerca. L’associazione ha ricordato che l’università offre servizi di istruzione superiore a più di 12.700 studenti, sia a livello di laurea che post-laurea, con un valore annuale stimato in oltre 150 milioni di euro.

“A Malta, il finanziamento dell’istruzione superiore con i soldi dei contribuenti è una politica di lungo corso, basata sull’impegno del Paese a investire nel proprio capitale umano, un principio che UMASA sostiene pienamente”, si legge nel comunicato. “Non ci aspettiamo certo che il ministro colpevolizzi l’università per non generare abbastanza introiti” , ha aggiunto, respingendo le accuse di cattiva gestione.

Secondo UMASA, l’università genera circa 25 milioni di euro dalle tasse degli studenti internazionali e non-UE e da altre fonti di entrate. Tuttavia, l’associazione sottolinea che i rimanenti 125 milioni di euro dovrebbero essere considerati come valore aggiunto che l’università porta al Paese, non come un deficit.

Gli accademici hanno evidenziato come l’università, solo nel 2023, abbia gestito 50 milioni di euro in fondi per la ricerca, provenienti da fonti nazionali e internazionali. Tali fondi sono fondamentali per mantenere l’università sulla mappa della ricerca globale e sono cruciali per la creazione di posti di lavoro e lo sviluppo di progetti innovativi.

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L’associazione ha poi illustrato come questi fondi siano stati investiti nella costruzione di nuovi edifici all’avanguardia e laboratori di ricerca, come il nuovo complesso per l’innovazione e i laboratori di ricerca ingegneristica, e il Sustainable Living Complex.

UMASA ha concluso con un messaggio chiaro: “Il contributo del governo all’università dovrebbe essere visto come un rimborso parziale delle entrate derivanti dall’istruzione universitaria, e non come una sovvenzione per compensare una presunta ‘cattiva gestione’” . Il cuore della missione dell’università resta fornire istruzione e ricerca di alta qualità, e mentre si generano ulteriori fondi attraverso altre strutture, come l’Ufficio per il Trasferimento della Conoscenza e la Scuola di Lingue dell’Università, queste non possono sostituire il massiccio finanziamento necessario per il perseguimento della missione principale.

Foto: [Matthew Mirabelli, Karl Andrew Micallef]