politici e imprese hanno mantenuto l’OHSA in dimensioni ridotte per non soffocare l’economia” – Mark Gauci

L’amministratore delegato uscente dell’autorità per la salute e la sicurezza ritiene che l’organo di vigilanza sia sempre stato mantenuto piccolo e non dotato di risorse sufficienti perché i politici temevano che un’applicazione eccessiva delle norme avrebbe soffocato l’economia e irritato le imprese.

Mark Gauci è stato alla guida dell’Autorità per la salute e la sicurezza sul lavoro (OHSA) fin dalla sua istituzione, 22 anni fa.

Tra i vari compiti, l’organo di vigilanza ha quello di ispezionare i luoghi di lavoro per garantire che rispettino le norme di salute e sicurezza. E mentre si prepara ad andare in pensione nei prossimi giorni, afferma che avrebbe voluto vedere l’OHSA rafforzarsi, ma che non era nell’interesse di alcuni esponenti della politica e dell’economia.

“L’OHSA ha bisogno di risorse da parte dei politici. E i politici decidono su tali risorse in base al feedback che ricevono dalle parti interessate. Uno dei motivi per cui l’OHSA è rimasta piccola è che c’erano persone che si opponevano a un’OHSA forte e ben finanziata, perché non era nel loro interesse”, ha dichiarato Gauci a Times of Malta in un’intervista.

“Non mi riferisco a un politico in particolare ma, nella loro psiche, i politici pensano che il lavoro dell’OHSA soffochi l’industria e l’economia”.

L’OHSA “abbandonata a se stessa” per 22 anni

Ha affermato che l’OHSA è stata “lasciata da sola” per 22 anni e che ogni miglioramento della salute e della sicurezza sul posto di lavoro negli ultimi due decenni è dovuto agli sforzi dell’autorità e di nessun altro.

I sindacati e le associazioni dei datori di lavoro spesso trascinano i piedi per collaborare con l’OHSA, anche per quanto riguarda le campagne di sensibilizzazione sul posto di lavoro, ha detto, e la maggior parte dei discorsi pubblici sulla necessità della salute e della sicurezza non sono altro che un servizio a parole, perché quando si arriva al dunque, c’è un sacco di “lavoro dietro le quinte” per frenare l’OHSA.

in un’occasione, un primo ministro che stava osservando che l’OHSA stava lavorando attivamente, mi ha detto: “Ci farai perdere le elezioni”. Me lo disse seriamente durante un evento sociale”, ha detto.

Gauci non ha voluto nominare il primo ministro e non ha voluto dire se fosse laburista o nazionalista, ma ha suggerito che potrebbe fare il nome in un futuro libro di memorie, se mai ne scriverà uno.

L’amministratore delegato uscente dell’autorità per la salute e la sicurezza dice che avrebbe voluto che l’OHSA si rafforzasse, ma che non era nell’interesse di alcune persone in politica e nel mondo degli affari. Immagine Shutterstock.

Gauci ha anche cercato di modificare le leggi in materia di salute e sicurezza per consentire ai funzionari dell’autorità di comminare multe più severe e perseguire più efficacemente in tribunale i datori di lavoro disonesti.

Uno dei motivi per cui l’OHSA è rimasta piccola è che c’erano persone che si opponevano a un’OHSA forte e ben finanziata, perché non era nel loro interesse”, ha dichiarato Mark Gauci, CEO uscente dell’OHSA

Ha affermato che la legge attuale consente all’OHSA di comminare solo una multa massima di 466 euro – che non è certo un deterrente per i datori di lavoro facoltosi – e i magistrati che giudicano i datori di lavoro colpevoli di gravi violazioni penali in materia di salute e sicurezza che causano la morte di un lavoratore, spesso li lasciano andare via con una multa di 2.000 o 3.000 euro. E se il lavoratore è ferito, la multa è di poche centinaia di euro.

“La legge consente ai magistrati di comminare pene fino a due anni di carcere, ma non lo fanno. Forse uno o due vengono condannati a una pena detentiva ogni anno, e in tutti i casi si tratta di una sospensione della pena, quindi non vanno mai in prigione”, ha detto.

“Stiamo lavorando per cambiare questa situazione, perché ci sono casi in cui avremmo perseguito un datore di lavoro che probabilmente ha abusato di un lavoratore pagandolo il meno possibile e non fornendogli formazione e attrezzature per la salute e la sicurezza, e poi il lavoratore è morto, mentre il datore di lavoro se l’è cavata con una multa”.

Gauci ha parlato con Times of Malta la scorsa settimana dopo essere apparso due volte davanti alla commissione d’inchiesta pubblica Jean Paul Sofia quest’estate.

Durante le udienze, ha detto che l’OHSA non ha ispezionato il cantiere di Corradino e non avrebbe potuto fare nulla per evitare la morte di Sofia, perché i suoi ispettori non hanno le competenze per sapere se un edificio viene costruito secondo le regole e gli standard del mestiere.

È seguito un articolo del Times of Malta , in cui si afferma che l’OHSA è “reattivo”, “praticamente inutile” e che la madre di Sofia ha fatto di più per la salute e la sicurezza nel settore edile di quanto l’OHSA abbia fatto nei suoi due decenni di esistenza.

Gauci non è soddisfatto di questa analisi e si è seduto per un’intervista con Times of Malta in cui ha difeso il lavoro dell’autorità e ha affermato che la maggior parte delle critiche mosse nei suoi confronti non sono giuste.

Ha spiegato come i suoi ispettori facciano del loro meglio all’interno dei parametri della legge, ma ha sostenuto che non possono essere ritenuti responsabili delle morti sul posto di lavoro.

Leggete e guardate l’intera intervista a Mark Gauci lunedì online