Migliaia di persone accorrono alla convention Sigma a Marsa

Migliaia di partecipanti alla più grande convention di iGaming di Malta hanno camminato lungo gli stand tecnologici, incontrando potenziali clienti e sorseggiando bevande gratuite.

Tuttavia, mentre molti erano soddisfatti dell’atmosfera all’interno, altri partecipanti non sono rimasti impressionati dalla nuova sede di Sigma.

Una convention annuale nata a Malta e ora organizzata in diversi continenti, gli organizzatori hanno scelto di cambiare sede per l’edizione europea del 2023.

L’evento, che durerà fino a domani, si terrà per la prima volta presso il Malta Maritime Hub di Marsa.

Il cambio sede si è reso necessario in quanto l’evento aveva superato la sede di Ta’ Qali MFCC, dove si svolgeva in precedenza, ha dichiarato il fondatore e CEO di Sigma Eman Pulis durante un podcast promozionale.

Tradizionalmente un cantiere navale, si è dovuto lavorare molto per trasformare lo spazio in un centro congressi, ha detto Pulis.

Schermi lampeggianti e merce gratuita, gli stand all’interno della convention promuovevano casinò online, piattaforme di scambio di criptovalute e compagnie assicurative locali.

Mentre alcuni stand erano poco più di un’insegna insieme a tavoli e sedie, altri sembravano grandi obelischi di plastica, con bar aperti e persino aree al piano superiore dove le persone potevano rilassarsi e chiacchierare.

Lavorando all’interno di uno stand, un barista ha detto che molte persone vengono a Sigma per cercare potenziali partner commerciali. Ma, mentre si trova lì, accettare un paio di drink gratuiti non è mai fuori questione, ha detto il barista.

“Rende gli affari più divertenti. E più facile”.

In un piccolo stand lungo la parete sinistra dello spazio, un lavoratore che ha chiesto di rimanere anonimo ha detto di aver già acquisito nuovi clienti e contatti, a due giorni dall’evento di cinque giorni.

“Se non l’avessi fatto, non avrei comprato lo stand”, ha detto, entusiasta di incontrare altre persone nelle prossime ore.

Come in molte altre convention di gioco, le booth babes (modelle promozionali che lavorano negli stand) vestite con abiti che vanno dall’abbigliamento stretto dell’aviazione alle acconciature e agli abiti da pin up, costellavano il piano della convention.

Gli eventi erano numerosi e continui; un partecipante ha ricordato una pesatura di MMA che si è svolta martedì, pur notando che il combattimento si sarebbe svolto ieri sera.

Trasformare un cantiere navale in un luogo sfarzoso è un compito arduo, e alcuni non erano molto soddisfatti del risultato.

Al di fuori dell’evento, i piccoli cubicoli dei servizi igienici lasciavano poco spazio per muoversi, ha detto Ebru Cinar che partecipava all’evento, rappresentando la sua azienda come project manager.

Con un solo lavandino ogni cinque cabine, il flusso di persone era inevitabilmente rallentato. Gli addetti alla convention hanno cercato di accelerare le cose, distribuendo alle persone asciugamani di carta e acqua gratuita mentre rientravano nella convention.

Nel frattempo, nella parte anteriore del centro congressi, i camion del cibo riempivano l’aria densa di odori pungenti di carne, mentre il vento soffiava la polvere dal pavimento in faccia alle persone, ha detto Cinar.

Cinar ha detto che l’esperienza è stata “piuttosto negativa” nel complesso, ma ha anche ammesso che l’evento è stato comunque un successo, in quanto le ha permesso di stabilire nuovi contatti e di conoscere nuove aziende.

“L’area ristorazione avrebbe dovuto essere uno spazio più grande, perché era completamente affollata”, ha detto una persona, chiedendo di rimanere anonima, ma facendo eco ai pensieri di molte altre persone con cui Times of Malta ha parlato alla conferenza.

Mentre l’odore all’esterno e la situazione dei servizi igienici non sono stati i preferiti dai fan – alcune persone si sono persino rivolte ai social media per lamentarsi – gli addetti alle pulizie sono stati visibili in ogni momento.

Raccogliendo la spazzatura e persino passando l’aspirapolvere sulla moquette mentre le persone camminavano, gli addetti alle pulizie entravano anche in ogni bagno dopo che era stato utilizzato, igienizzandolo per la persona successiva.

Mentre gli addetti alle pulizie hanno fatto gli straordinari per mantenere il pavimento della convention immacolato, c’è stato poco da fare per alleviare le frustrazioni legate all’accesso alla sede.

La combinazione di migliaia di delegati, posti di parcheggio limitati e accesso stradale attraverso il trafficato svincolo di Marsa ha reso l’esperienza disordinata.

Alcuni partecipanti hanno parcheggiato le loro auto vicino al campus MCAST a Paola e poi hanno camminato lungo la strada principale per raggiungere la sede.

Altri hanno preso taxi e pullman forniti dall’evento.

Si è trattato di una battaglia in salita, con lunghe code in direzione sud lungo le principali arterie centrali di Malta, segnalate sia martedì che ieri.

Anche coloro che hanno preso il taxi non hanno potuto nascondere la loro frustrazione.

“Ci abbiamo messo mezz’ora per arrivare qui, ma il nostro hotel è a soli cinque minuti di distanza”, ha detto una persona, portando con sé delle tote bag gratuite che aveva preso all’ingresso.