Michael Falzon non vede alcun motivo per dimettersi dopo il racket delle frodi previdenziali

“Se fossi stato coinvolto nella vicenda non avrei trovato difficoltà a dimettermi, ma la notizia è arrivata dall’esterno”, ha dichiarato.

“Se avessimo trovato qualcosa e non ci fossimo rivolti alla polizia, vi sareste giustamente chiesti perché non l’avessimo denunciato. Ma l’abbiamo fatto”

All’inizio del mese Times of Malta ha rivelato che l’ex parlamentare laburista Silvio Grixti è stato coinvolto in un’operazione per aiutare “centinaia” di persone a ricevere in modo fraudolento sussidi mensili di invalidità a cui non avevano diritto.

Secondo le prove raccolte dal Times of Malta , Grixti avrebbe fornito documenti medici falsi per aiutare le persone, spesso provenienti dalle roccaforti laburiste, a ricevere sussidi sociali, in media 450 euro al mese, per gravi disabilità di cui non soffrivano.

Alcuni richiedenti, tuttavia, hanno raccontato alla polizia di aver ottenuto i certificati da persone diverse da Grixti – in particolare da promotori elettorali dei ministri e da persone all’interno del partito laburista – a volte in cambio del loro o di entrambi.

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Non ci sono prove che Falzon fosse in qualche modo coinvolto nel racket o ne fosse a conoscenza. Ma il racket è fiorito per anni sotto la sua sorveglianza e il suo ministero ha riconosciuto di esserne a conoscenza dal settembre 2022.

Falzon è stato ministro delle Politiche sociali per quasi sette anni e si ritiene che il racket sia iniziato almeno nel 2019, forse anche prima.

Perché il ministero di Falzon non ha fatto nulla per un anno?

La polizia ha interrogato per la prima volta Grixti in merito al racket nel . All’epoca Grixti si era dimesso dal Parlamento, ma il governo non ha mai spiegato pubblicamente perché si fosse dimesso.

Inoltre, il ministero di Falzon ha dichiarato di aver presentato domande sospette alla polizia in questo periodo dell’anno scorso. Ma non ne ha parlato pubblicamente e ha nominato una commissione d’inchiesta per indagare sulle procedure per i sussidi di invalidità grave solo la settimana scorsa, dopo che Times of Malta ha denunciato il racket.

La sequenza di eventi solleva il sospetto che le autorità abbiano cercato di nascondere il racket al pubblico e che Falzon abbia voluto rendere pubblico il racket.

Mercoledì, tuttavia, Falzon ha dichiarato che il Ministero non ha informato il pubblico del racket per evitare di influenzare le indagini in corso della polizia.

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“Abbiamo intrapreso tutte le azioni necessarie laddove necessario”, ha dichiarato. “Abbiamo dovuto fare attenzione a non influenzare le indagini della polizia. Ogni volta che la polizia ci ha chiesto informazioni abbiamo collaborato e quando abbiamo trovato applicazioni sospette ci siamo rivolti alla polizia stessa”

Alla domanda sul perché il Ministero abbia nominato una commissione per valutare il processo solo ora, un anno dopo aver rilevato per la prima volta delle domande sospette, Falzon ha risposto che le indagini da parte di un dipartimento separato del Ministero e della polizia erano in corso da molto prima della nomina della nuova commissione.

Il nuovo comitato non ha nulla a che fare con le indagini della polizia. Si occuperà solo di valutare il processo di approvazione dei sussidi per le disabilità gravi.

“E, se necessario, esaminerà i processi di ogni singolo sussidio sociale”, ha aggiunto.

Ha anche detto che la nuova commissione non indagherà sui singoli casi e che le persone che ricevono realmente i sussidi devono essere sicure che il Ministero non sta cercando di prenderli o di privarli dei sussidi a cui hanno giustamente diritto.

“Non diamo per scontato che ogni persona che riceve un sussidio stia derubando il Paese”, ha detto. “Dobbiamo fare in modo che chi merita i benefici li riceva e chi non li merita non li riceva”

4 milioni di euro risparmiati all’anno

Falzon ha detto che la Divisione per il sostegno al reddito e la conformità del ministero esegue controlli regolari sull’intera gamma di prestazioni sociali del Dipartimento della sicurezza sociale e in media recupera circa 4 milioni di euro all’anno di denaro che si scopre essere stato distribuito a persone che non ne hanno diritto.

“Non tutti i richiedenti che si presentano alla commissione medica ottengono le prestazioni sociali”, ha detto. “Il 60% di loro viene rifiutato dopo una valutazione medica”

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Tuttavia, almeno 141 persone – e sono in aumento – sono state accettate per prestazioni di assistenza grave a cui non avevano diritto.

Tra loro devono al governo 2,1 milioni di euro. Fonti vicine alle indagini della polizia affermano che il numero di beneficiari fraudolenti aumenterà ulteriormente nelle prossime settimane e mesi.