L’ERA rinuncia alla valutazione d’impatto ambientale per una centrale elettrica “urgente”

Le ondate di calore record dello scorso luglio hanno coinciso con 10 giorni di interruzione persistente dell’energia elettrica. Foto: Chris Sant Fournier

Una centrale elettrica d’emergenza prevista per l’estate non richiederà una valutazione d’impatto ambientale (VIA) dopo che Enemalta ha messo in guardia da una “ripetizione della crisi” che ha visto diffuse interruzioni di corrente l’anno scorso.

La società elettrica ha richiesto l’esenzione per l’impianto di Delimara lo scorso novembre, sottolineando la natura “estremamente urgente” del progetto.

“A causa dei vincoli temporali che richiedono la capacità di generazione aggiuntiva entro l’estate del 2024, il rispetto dei requisiti della normativa non solo sarebbe impossibile, ma vanificherebbe l’intero scopo del progetto, ovvero evitare il ripetersi della crisi della scorsa estate”, ha dichiarato in una lettera il presidente esecutivo di Enemalta, Ryan Fava.

Nella sua richiesta scritta di esenzione all’Autorità per le risorse ambientali (ERA), Fava ha affermato che la domanda di energia è aumentata del 14% lo scorso luglio rispetto alle estati precedenti.

Lo scorso luglio il Paese ha subito 10 giorni di interruzione dell’energia elettrica a causa di ondate di calore record.

“Enemalta prevede che la domanda nell’estate del 2024 aumenterà ancora di più e che se il progetto non sarà messo in funzione entro la data prevista, cioè prima dell’estate del 2024, non sarà in grado di garantire la sicurezza dell’approvvigionamento elettrico”, ha dichiarato.

L’Autorità per le risorse ambientali (ERA) ha concesso l’esenzione a gennaio a causa dell’urgenza del progetto.

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L’autorità ha inoltre sottolineato che è improbabile che il progetto abbia un impatto ambientale significativo, poiché la centrale di emergenza si trova in un’area già utilizzata per la produzione di energia.

L’autorità ha aggiunto che la natura portatile dell’impianto consente di ripristinare il sito una volta che l’impianto non sarà più in uso.

“Pertanto, non è richiesta la presentazione di una VIA”, ha dichiarato l’ERA.

Le centrali elettriche sono tra i progetti che devono avere una VIA prima dell’inizio dei lavori. Tuttavia, l’ERA può rinunciare al requisito in “casi eccezionali” in cui la procedura di VIA influirebbe negativamente sullo scopo del progetto.

Il ministro dell’Energia Miriam Dalli ha annunciato i piani per la nuova centrale lo scorso novembre.

L’estate precedente la gente è stata costretta a dormire all’aperto o in macchina con il motore acceso nel tentativo di sconfiggere il caldo, i supermercati sono stati costretti a buttare via i congelatori pieni di cibo avariato e i ristoranti e gli alberghi hanno dovuto respingere i clienti.

L’impianto di emergenza da 60 megawatt, del valore di 12 milioni di euro, sarà in grado di fornire energia aggiuntiva nel caso in cui una delle principali forniture di elettricità del Paese dovesse subire danni durante il picco della domanda.

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Il governo sta anche accelerando un progetto per la posa di 70 chilometri di cavi elettrici per evitare ulteriori interruzioni di corrente.