L’ERA autorizza lo sradicamento di 100 alberi sulla strada per Marsalforn

Lo sradicamento degli alberi sull’arteria stradale tra Victoria e Marsalforn farà spazio a un progetto di ampliamento della strada. Foto: Google

L’Autorità per l’Ambiente e le Risorse (ERA) ha dato al Ministero di Gozo il permesso di sradicare quasi 100 alberi lungo l’arteria stradale tra Victoria e Marsalforn.

Secondo il permesso, 62 degli alberi saranno trapiantati mentre 37 saranno sradicati e sostituiti con alberi di compensazione.

Lo sradicamento degli alberi è legato a un progetto di ampliamento dell’arteria e allo sviluppo di un’altra strada che servirà a deviare il traffico dal centro di Victoria.

Secondo il Ministero di Gozo e della pianificazione, il progetto prevede l’allargamento della strada, l’eliminazione delle curve pericolose e l’introduzione di passaggi pedonali e di una pista ciclabile.

Tuttavia, gli obiettori e le ONG hanno affermato che il progetto si estenderà su circa 11.000 metri quadrati di terreno coltivabile e disturberà il più grande corso d’acqua di Gozo, il-Wied ta’ Marsalforn.

Il progetto ha ricevuto la benedizione dell’Autorità di Pianificazione nel 2021, nonostante centinaia di forti obiezioni.

L’ONG per l’ambiente e il patrimonio Flimkien għal Ambjent Aħjar (FAA) aveva criticato i piani e fatto ricorso contro il permesso di pianificazione. Tuttavia, il Tribunale per la revisione della pianificazione e dell’ambiente (EPRT) ha votato contro il ricorso e ha confermato l’autorizzazione del progetto nella sua interezza.

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Il progetto, coperto dal permesso PA/03000/19 , comprende l’ampliamento dell’arteria stradale tra Victoria e Marsalforn e lo sviluppo di un’altra strada che servirà a deviare il traffico dal centro di Victoria.

Il Ministero di Gozo ha assegnato la gara d’appalto da 9 milioni di euro al GP Gozo Consortium nel 2020.

Rispondendo a un’interrogazione parlamentare nel corso dello stesso anno, il ministro di Gozo Clint Camilleri ha dichiarato che il consorzio era composto da Gatt Tarac Ltd e Prax Concrete Ltd, una società di proprietà del costruttore Joseph Portelli e dei suoi soci, Daniel Refalo e Mark Agius.

La decisione finale del tribunale ha stabilito che, anche se il progetto occuperà terreni agricoli, il suo impatto rientra nell’ambito del miglioramento della strategia nazionale dei trasporti.

In una decisione di 13 pagine, il tribunale, guidato dal presidente Joseph Borg, ha affermato che dei 305 alberi e arbusti che saranno sradicati, 98 saranno trapiantati all’interno del sito di applicazione.

“Il resto degli alberi non è trapiantabile o non è considerato idoneo al trapianto a causa della loro natura invasiva/aliena”, si legge nella decisione.

Il rapporto afferma che saranno trapiantate altre 168 nuove specie autoctone, con un’altezza minima di tre metri.

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La FAA ha sostenuto che l’ERA ha trascurato 38 alberi protetti presenti nella valle, aggiungendo che la piantumazione di alberelli non compensa i benefici di alberi maturi di decenni, che riducono le sostanze inquinanti e creano un habitat per la fauna locale.

Ma il permesso rilasciato dall’ERA la scorsa settimana menziona un totale di 99 alberi. Il permesso riguarda il trapianto di 19 tamerici africane, due carrubi, 29 ulivi, cinque mandorli, due melograni, due pioppi, due frassini a foglia stretta e un’ortica. Inoltre, copre l’estirpazione di nove alberi di Aleppo, nove cipressi italiani e 13 eucalipti.

L’ERA ha ordinato al richiedente di depositare poco meno di 81.000 euro come garanzia bancaria per gli alberi sostitutivi che saranno seminati al loro posto.