La persona più anziana di Malta esprime gratitudine a Dio per ogni giorno vissuto

Invecchiare è “il dono più grande” che si possa chiedere, secondo Maria Farrugia, che all’inizio di questa settimana ha compiuto 111 anni, tre mesi e 25 giorni, diventando la persona più anziana registrata a Malta da quando è stato istituito il Registro pubblico nel 1863.

“È il dono più grande e ringrazio Dio per ogni singolo giorno che ho vissuto”, ha detto Maria.

Nata nel 1912, Maria è l’unica persona vivente che ha vissuto la Prima Guerra Mondiale (1914-1918), la rivolta del Sette Giugno (7 e 9 giugno 1919) e la Seconda Guerra Mondiale (1939-1945). Ricorda che Malta ha ottenuto l’indipendenza nel 1964 ed è diventata una repubblica nel 1974, seguita dal Giorno della Libertà nel 1979 e dall’adesione all’UE nel 2004.

“Il 2 giugno è stato un giorno memorabile… Maria Farrugia è diventata la persona che ha vissuto più a lungo tra i maltesi e i gozitani”, ha detto Raymond Mangion, che da quasi un decennio aspettava pazientemente che Maria superasse quella specifica età.

Biglietto di auguri di Maria Farrugia il giorno in cui ha compiuto 111 anni, il 7 marzo.

“Vado a trovare Maria da quando ha compiuto 102 anni. È una mia lontana parente. Sapevo che la persona più anziana registrata era Ġanni Schembri, morto nel 1868 all’età di 111 anni, tre mesi e 25 giorni. Così, una volta che Maria ha superato quel traguardo, sono andato a trovarla di nuovo e ho scritto un articolo per commemorare il giorno”, ha detto Mangion, direttore del Dipartimento di Storia e Metodologia Giuridica dell’Università di Malta.

Mangion ha scritto un articolo che è stato pubblicato su It-Torċa e Il-Mument in cui ha descritto la vita di Maria che attualmente vive con i parenti “e che ancora aiuta in casa”.

È interessante notare che sia Maria che Schembri – che deteneva il record prima di lei – sono nati il 7 marzo.

Il 2 giugno è stato un giorno memorabile… Maria Farrugia è diventata la persona che ha vissuto più a lungo tra i maltesi e i gozitani.

Maria nacque a Mosta il 7 marzo 1912 da Anna e Anġlu Galea. Suo padre era uno stivatore il cui lavoro consisteva nel trasportare ceste di carbone sulle chiatte del porto, anche se non sapeva nuotare. In seguito andò a lavorare in una fattoria nota come Ta’ Viku, che si trovava dove ora sorge il Lidl di Santa Venera.

“Maria ricorda un tragico incidente avvenuto lì nel 1921. All’epoca, nella zona c’era la ferrovia. Un treno si schiantò contro i tori”, ha detto Mangion, aggiungendo di aver ricordato di aver visto i tori morenti che venivano soppressi per recuperare la carne.

Maria è nata e vissuta in un periodo di povertà e non è andata a scuola perché all’epoca non era ancora obbligatoria. Nonostante ciò, imparò a leggere e a leggere romanzi, frequentò corsi di cucito e imparò a cucinare.

Maria Farrugia durante il suo matrimonio con il defunto marito, Ġorġ nel 1941.

Aiutò anche la madre – che visse fino all’età di 100 anni – a vendere il latte per un centesimo al barattolo e lavorò per qualche tempo come donna delle pulizie.

Nel 1941 sposò Ġorġ Farrugia con il quale ebbe tre figli: Anġlu, Josephine e Karmena. Il marito era un soldato del King’s Own Regiment e, in seguito a una ferita, fu impiegato nelle Air Raids Precautions, che si occupavano di ripulire le macerie e di cercare i feriti dopo i raid aerei. Suo marito morì prima di compiere 50 anni.

Perse suo fratello Pawlu durante il primo raid aereo della Seconda Guerra Mondiale su Malta, nel giugno 1940. Era fuori a suonare la terramaxka (carillon) quando morì, nonostante si fosse rifugiato in una stalla di Msida.

Mangion chiede da tempo l’introduzione di una legge sulla memoria collettiva. Una legge del genere, ha detto, fornirebbe un quadro giuridico per la raccolta di tutte queste memorie. Il professore universitario lavora a questo scopo da 50 anni raccogliendo storie, e il suo sforzo più recente si è concentrato su quelle dei residenti della casa di riposo statale San Vincenzo de’ Paoli.