I residenti di Sliema sfogano la loro frustrazione con striscioni di protesta in tutta la città

Uno degli striscioni di protesta posizionati nei pressi di Surfside. Foto: Associazione dei residenti di Sliema

I residenti di Sliema hanno intrapreso una campagna di affissione di manifesti per chiedere l’intervento delle autorità per fermare il dilagante sviluppo edilizio e il caos sulle strade e sui marciapiedi.

Striscioni e manifesti si sono diffusi silenziosamente in tutta la città balneare, con i residenti che hanno affisso striscioni sui loro balconi con la scritta Stop destroying Sliema e Stop destroying our town.

Gli striscioni hanno iniziato a comparire in aprile, ma di recente sono aumentati di numero. Fanno parte di un’iniziativa organizzata dall’Associazione dei residenti di Sliema.

Uno dei suoi membri fondatori, Anna Maria Baldacchino, ha dichiarato: “Abbiamo iniziato a mettere gli striscioni come promemoria visivo delle frustrazioni dei residenti, perché evidentemente le sole lamentele non sono sufficienti”.

Astrid Vella, un altro membro fondatore dell’associazione, ha dichiarato che gli striscioni sono il risultato dell’inazione delle autorità per quanto riguarda l’eccessivo rumore, il dilagante sovrasviluppo, i tavoli e le sedie che occupano abusivamente il suolo pubblico e la questione dei rifiuti.

L’associazione ha dichiarato che ogni volta che i residenti cercano di sollevare le loro lamentele in modo civile e organizzato, “si sentono presi in giro”.

“Ci mandano da un posto all’altro e non vediamo alcuna azione”, ha commentato Vella.

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Di recente, la Baldacchino si è sentita talmente frustrata dai posti a sedere all’aperto illegali di un ristorante che ha deciso di chiedere lei stessa il permesso di occupare il suolo pubblico. L’Autorità fondiaria ha rifiutato la sua richiesta iniziale di occupazione del suolo senza darle una motivazione. La donna ha deciso di impugnare la decisione e ha vinto, ma mesi dopo aver ripresentato la domanda non ha più avuto notizie dall’Autorità fondiaria. “Sento che siamo completamente ignorati. Sono a un punto in cui sto pagando di tasca mia anche solo per tentare di restituire uno spazio pubblico alla collettività”, ha dichiarato Baldacchino.

Quasi esattamente un mese fa, un centinaio di manifestanti ha marciato portando cartelli con scritto “Lo spazio pubblico è pubblico” e “Nessun accesso per i disabili”. I manifestanti hanno marciato attraverso i locali costruiti sul marciapiede di Sliema, mentre la musica suonava in sottofondo.

Vella ha detto che prima della protesta, i funzionari hanno avvertito l’associazione di non molestare i ristoranti, perché questo li avrebbe resi vittime.

“Esistiamo in una realtà in cui sentiamo che il proprietario dell’attività commerciale ha più priorità del residente. Siamo trattati come spazzatura”, ha detto Baldacchino.

Il nuovo consiglio comunale eletto sarà annunciato giovedì (oggi) e l’associazione spera che porti con sé nuove energie e più azione.

“Speriamo solo che il nuovo consiglio sia in grado di assumere un ruolo più attivo, frenando gli abusi, opponendosi a questi progetti insostenibili (riferendosi a diversi piani per alberghi) e migliorando la situazione dei rifiuti”, ha detto Vella.

L’Associazione ha detto che se qualche residente di Sliema volesse unirsi alla loro iniziativa e mettere uno striscione sul proprio balcone, dovrebbe contattare l’amministratore del gruppo Facebook, Għaqda Residenti Slimiżi.

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