I capigruppo dei partiti si aprono sulla disciplina dei deputati

Capogruppo passati e presenti: David Agius è stato capogruppo del PN durante il governo del 2008; Naomi Cachia è stata recentemente nominata capogruppo del Labour; Byron Camilleri è stato capogruppo del Labour nel governo del 2017.

Per anni, David Agius ha dovuto usare tutto il suo potere di persuasione per tenere in riga i deputati del governo nazionalista.

Ha avuto l’incarico di capogruppo del governo dopo le elezioni del 2008, quando il Partito nazionalista è stato eletto con una maggioranza risicata: un seggio parlamentare. Ciò significava che ogni deputato contava.

“Non erano tempi facili, per non dire altro”, ricorda l’attuale candidato al Parlamento europeo.

“Ricordo che un deputato arrivò solo due minuti prima di una votazione cruciale. Sudavo copiosamente, temendo che non si presentasse. Poi mi disse che doveva mandare un messaggio”.

Sebbene la descrizione ufficiale del ruolo di capogruppo del partito consista nel facilitare le attività parlamentari e garantire la partecipazione dei deputati alle sedute, la realtà del ruolo va ben oltre.

“Devi convincere tutti a rimanere in linea e a votare con il partito”, dice. Questo richiede diplomazia, flessibilità e persuasione, in tutte le sue forme.

Nella legislatura dal 2008 al 2013, ci furono diversi ribelli di bancata, tra cui Franco Debono, Jesmond Mugliett e Jeffrey Pullicino Orlando.

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Debono si è distinto per la sua ribellione, esprimendo pubblicamente il suo disaccordo con un rimpasto ministeriale del governo nel gennaio 2012.

“Ho fatto di tutto per tenerlo in linea con il governo e l’obiettivo è stato raggiunto perché abbiamo avuto le elezioni generali dopo cinque anni”, racconta Agius.

Alla fine del 2012, Debono votò contro il bilancio, costringendo il governo a indire le elezioni per il 2013, anche se era l’anno in cui il mandato del governo stava per scadere comunque.

Un deputato si è dimenticato di una votazione, ma la legge è passata lo stesso

Con un’ampia maggioranza parlamentare nel 2017, il mandato di Byron Camilleri come capogruppo di un governo laburista era meno precario.

“Avevamo una maggioranza di sette deputati, quindi questo ti tranquillizza”, dice.

Una volta, ad esempio, un deputato si dimenticò di una votazione e arrivò in ritardo, ma la legge passò comunque: “Diciamo che non ho avuto parole gentili per lui”, afferma Camilleri ridendo.

Tuttavia, il ruolo del capogruppo, anche se a volte inosservato, è “essenziale”, aggiunge, osservando che un capogruppo debole può significare che il lavoro del Parlamento rallenta sempre di più.

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“La maggior parte delle grandi riforme avviene in Parlamento, quindi questo può avere grandi implicazioni”.

Un capogruppo deve anche coordinare quali deputati parleranno in Parlamento durante i dibattiti, un processo che non sempre va secondo i piani.

“Una volta, un deputato stava lodando una proposta di legge, ma citava ragioni che erano completamente in contraddizione con ciò che stavamo proponendo”.

Camilleri ammette che questo ruolo lo ha aiutato a maturare come politico e a guadagnarsi il rispetto dei colleghi.

‘Individuo relativamente riservato’

Naomi Cachia, che, a 29 anni, ha un’età simile a quella di Camilleri quando è stato nominato capogruppo del governo, sembra stia pianificando un approccio basato sul consenso al ruolo per cui è stata nominata la scorsa settimana.

L’avvocato si descrive come un “individuo relativamente riservato”, ma non lo vede come uno svantaggio e afferma che il suo background professionale nella mediazione la aiuterà nel suo nuovo lavoro.

“Sono riuscita a lavorare sulle mie capacità di ascolto e di osservazione”, afferma l’avvocato, “anche se so che queste caratteristiche non sono particolarmente associate al politico comune, credo che saranno utili quando si tratterà di coordinare un gruppo di 43 persone in un ambiente spesso intenso”.

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Cachia, che è stata definita la prima donna a ricoprire l’incarico, ha dichiarato di volersi assicurare che i punti di forza di ogni deputato del governo vengano sfruttati.

Migliorare la visibilità e la comprensione del lavoro parlamentare è uno dei suoi obiettivi durante il suo mandato di capogruppo del governo.

“Nonostante sia il punto focale del nostro sistema democratico e la più alta istituzione nazionale, credo che la maggior parte del lavoro dei nostri rappresentanti eletti sia spesso incompreso o non realmente apprezzato”, osserva.

“Questo può creare uno spazio per una discussione nazionale diffusa e informata su come continuare a rafforzare il nostro sistema parlamentare”.

Se i capogruppo concordano, possiamo infrangere tutte le regole

Un rapporto che sarà importante per lei sviluppare è quello con l’attuale capogruppo del PN, Robert Cutajar.

I capogruppo del governo e dell’opposizione si parlano quotidianamente per coordinare l’agenda dell’Assemblea e questa collaborazione è importante per il corretto svolgimento dei lavori parlamentari, afferma Cutajar.

“Se i capogruppo sono d’accordo, possiamo infrangere tutte le regole del Parlamento”, afferma Cutajar.

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Se i due capogruppo non lavorano insieme, però, il lavoro del Parlamento può rallentare drasticamente, aggiunge. Negli anni in cui è stato capogruppo, Cutajar ha avuto come controparti Camilleri, Glenn Bedingfield e Andy Ellul.

“Siamo sempre riusciti a collaborare e sono sicuro che riuscirò a lavorare bene anche con Naomi Cachia”, ha dichiarato.

“Il mio consiglio è di essere concreta nell’interesse del popolo, di permettere all’Opposizione di fare il suo lavoro e di assicurarsi che il governo non agisca con superiorità in Parlamento”.