Dare un prezzo a una casalinga

Il valore di un genitore casalingo dovrebbe essere calcolato in base al salario minimo? Foto: Shutterstock.com

Cuoco, addetto alle pulizie, autista, tutor, mentore, manager. Questi sono alcuni dei ruoli che i genitori casalinghi svolgono quotidianamente nell’ambito del loro lavoro non retribuito – che spesso prevede turni di notte.

Molti concordano sul fatto che il loro ruolo è “inestimabile”. Stanno investendo nella generazione futura. Ma si può dare un prezzo a questo lavoro? Qual è il costo di un genitore casalingo?

L’argomento è stato affrontato il mese scorso, quando una donna ha ottenuto un risarcimento di quasi 28.000 euro dopo che i medici avevano lasciato una garza chirurgica all’interno del suo addome in seguito a un intervento presso il Mater Dei Hospital 10 anni fa.

Il tribunale ha rilevato che la donna era una casalinga, quindi non c’è stata perdita di lavoro, ma ciò non significa che il suo ruolo non avesse valore. Ha fissato il rimborso al salario minimo.

Questa è una pratica comune nei tribunali maltesi. Nel 2012, una casalinga gravemente ferita dal crollo del supermercato Save-On a Paola nel 1990 ha ottenuto un risarcimento di 34.000 euro. Il tribunale ha utilizzato come parametro di riferimento il salario minimo.

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Nel 2010, un tribunale ha ordinato il pagamento di un risarcimento di 69.000 euro al marito e ai figli di una casalinga di 46 anni rimasta uccisa in un incidente stradale dieci anni prima. I guadagni della donna, che aveva anche una malattia, sono stati considerati equivalenti a un salario minimo.

Ma il valore di un genitore casalingo deve essere calcolato in base al salario minimo? Il primo passo è capire cosa comporta il lavoro domestico.

nessun rispetto autentico

“Ci svegliamo al lavoro e dormiamo al lavoro. Gli orari sono lunghi. Sono tanti lavori che si sommano: pulire, cucinare, andare in giro in macchina e c’è un lavoro di destrezza mentale che è molto faticoso”, ha detto una donna che ha accantonato la sua carriera di insegnante per concentrarsi sui suoi quattro figli.

Ritiene che non ci sia “un vero rispetto” per quello che fanno i genitori casalinghi.

“Quando lavoravo, non avevo mai tempo per i miei figli. Non mi piaceva. La cura che diamo ai nostri figli è insostituibile”, ha detto.

Oltre al lavoro fisico, ha aggiunto: “C’è l’onere di nutrire psicologicamente i bambini mentre tu stesso sei messo alla prova psicologicamente”.

Questo onere è stato definito “lavoro emotivo”, ovvero anteporre i sentimenti e i desideri di un altro ai propri.

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Il lavoro domestico è definito come il lavoro non retribuito di mantenimento della casa. L’Istituto europeo per l’uguaglianza di genere (EIGE) elenca le categorie che comprendono la spesa, le faccende domestiche (pulire, cucinare, prendersi cura di bambini e adulti non autosufficienti) e la manutenzione, le questioni finanziarie e amministrative e i compiti di gestione e pianificazione.

Il passo successivo è capire chi svolge questi lavori. Secondo l’Indice di uguaglianza di genere 2023, pubblicato dall’EIGE lo scorso ottobre, nella maggior parte dei Paesi dell’UE sono ancora le donne ad assumersi la maggior parte delle responsabilità in casa.

I dati sul coinvolgimento di donne e uomini nell’assistenza non retribuita a Malta mostrano che le donne (32%) sono più numerose degli uomini (16%) nell’assistenza quotidiana agli altri. Questo include la cura dei bambini e dei parenti anziani e malati. Per quanto riguarda la cucina e i lavori domestici, il 78% delle donne e il 63% degli uomini dichiarano di svolgere tali attività ogni giorno.

Calcolo del valore del lavoro domestico

Come si può quantificare il valore del lavoro domestico? L’economista Kirsten Cutajar Miller osserva che misurare il valore economico di queste attività produttive può essere difficile, poiché spesso sono svolte al di fuori del mercato e non sempre hanno un valore di mercato assegnato.

L’alternativa a questa valutazione è quella di esaminare il valore dei salari utilizzati per ricavare queste attività – l’approccio del costo opportunità.

“Con questo approccio, consideriamo il valore che la persona che svolge i lavori domestici avrebbe guadagnato se si fosse impegnata in un lavoro retribuito. Tuttavia, questo metodo può essere difettoso, in quanto implica che il valore dei lavori domestici cambi con la persona che li svolge. Ad esempio, il valore dei lavori domestici svolti da una persona con un reddito elevato sarebbe maggiore di quello guadagnato da una persona con un reddito basso”.

Cutajar Miller osserva che l’EIGE afferma che il 91% delle donne con figli dedica almeno un’ora al giorno ai lavori domestici, rispetto al 30% degli uomini con figli, mentre le donne occupate dedicano circa 2,3 ore al giorno ai lavori domestici rispetto alle 1,6 ore degli uomini occupati.

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“Utilizzando il tasso medio di retribuzione per le donne e gli uomini occupati a Malta, che per il quarto trimestre del 2023 era di 1.747 euro per le donne e di 1.905 euro per gli uomini, potremmo valutare il valore medio mensile dei lavori domestici in 753,40 euro e 571,5 euro per le donne e gli uomini, rispettivamente. Per una famiglia di due adulti (una donna e un uomo) questo rappresenta il 46% del reddito familiare medio disponibile”, spiega l’autrice.

Condividere gli oneri domestici

Alla luce di ciò, avrebbe senso offrire una compensazione alle casalinghe?

Nel 2016, gli esperti del Comitato parlamentare per gli affari familiari hanno raccomandato di offrire una compensazione alle casalinghe.

La proposta è stata respinta dagli esperti, secondo i quali si sarebbe ritorta contro di loro scoraggiando le donne a entrare nel mercato del lavoro, dove sono necessarie. L’Associazione dei datori di lavoro di Malta ha affermato che le implicazioni per i datori di lavoro sono che potrebbe portare a un calo dell’offerta di lavoro e a un aumento della spesa pubblica.

In molti casi, le coppie scelgono chi, se qualcuno, rallenterà il lavoro per occuparsi dei figli. Trovano un modo per risolvere la questione. Ma i problemi sorgono se la relazione si rompe. La persona che ha rallentato la propria carriera si trova in una situazione di svantaggio finanziario.

I tribunali di vari Paesi ne stanno prendendo atto. In Gran Bretagna, una donna ha ricevuto un risarcimento di 400.000 sterline per aver “sacrificato” la sua carriera di avvocato per potersi occupare dei due figli, oltre a una quota uguale del patrimonio familiare dopo il divorzio.

Un tribunale cinese ha ordinato a un uomo di pagare alla moglie l’equivalente di 7.700 dollari come risarcimento per i lavori domestici svolti durante i cinque anni di matrimonio.

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La compensazione finanziaria può essere d’aiuto. Ma non è necessariamente la soluzione a lungo termine per queste situazioni.

In un recente articolo, The Economist ha scritto: “Molte donne non hanno altra scelta se non quella di lasciare la forza lavoro quando mettono su famiglia: il costo della cura dei figli potrebbe superare i benefici di un secondo stipendio, soprattutto se l’orario di lavoro e i guadagni vengono ridotti per far fronte alle responsabilità familiari”. Il riconoscimento giuridico ed economico del lavoro domestico non retribuito cambierebbe questo calcolo.

“Ma sarebbe più semplice (e più giusto) dividere gli oneri domestici in modo più equo. Anche in Occidente la divisione dei lavori domestici è diseguale, con le donne che si fanno carico della maggior parte delle faccende domestiche e della cura dei bambini. Anche le politiche di congedo familiare sono sproporzionate, con un congedo di paternità di appena 1,7 settimane in media nei 27 Paesi dell’Unione Europea”.

Malta si colloca all’estremità inferiore dello spettro. Nell’agosto del 2022, i padri hanno ottenuto 10 giorni di congedo di paternità a stipendio pieno, rispetto al precedente giorno. A differenza delle madri che beneficiano di 18 settimane, di cui 14 retribuite.