Un’ondata di pazienti con vomito severo e persistente, causato dall’uso prolungato di cannabis, sta sommergendo il pronto soccorso dell’ospedale. I tossicologi clinici hanno osservato un aumento impressionante di questi casi, con pazienti che fumano più spinelli al giorno da mesi.
Da quando la cannabis è stata liberalizzata, i casi di vomito sono aumentati vertiginosamente, con Malta che detiene il record europeo per emergenze legate ai cannabinoidi sintetici. Gli esperti del nuovo Centro Nazionale Antiveleni di Malta avevano previsto questo scenario, osservato anche in altri paesi che hanno liberalizzato la cannabis.
I sintomi più comuni delle emergenze legate alla cannabis includono psicosi, perdita di coscienza, convulsioni e vomito. Questo fenomeno, noto come Sindrome da Iperemesi Cannabinoide, è stato identificato solo di recente.
Il vomito severo e persistente è una novità per noi
, ha dichiarato il dottor Jeffrey Bonnici. Bonnici e il dottor Robert Chircop, entrambi consulenti di emergenza a Mater Dei e tossicologi clinici del centro antiveleni, hanno osservato questa tendenza solo nell’ultimo anno.
Mark Lawrence Zammit, presidente eletto dell’Associazione Europea dei Centri Antiveleni e Tossicologi Clinici (EAPCCT), ha confermato che Malta sta sperimentando un aumento delle emergenze legate all’uso sostenuto di cannabis naturale e sintetica. Nulla spiega il vomito severo e persistente
, hanno dichiarato i tossicologi, aggiungendo che spesso i pazienti non collegano i sintomi all’uso di cannabis. Ma quando interrogati, ammettono di aver usato la droga per lunghi periodi.
A volte, le docce calde possono alleviare i sintomi di nausea, ma l’unico trattamento è interrompere l’uso di cannabis e/o cannabinoidi sintetici. Altrimenti, il vomito continua, spiegano i tossicologi. Questi pazienti finiscono al pronto soccorso perché i farmaci usuali per nausea e vomito non funzionano.
Il Centro Nazionale Antiveleni, che si occupa dell’esposizione a tossine, offre anche consulenza sulle droghe ricreative e sta affrontando grandi sfide con la marea di nuove sostanze sintetiche sul mercato e una mancanza di enforcement. La quantità di nuove sostanze psicoattive e droghe ricreative a Malta e nel mondo è una sfida enorme, ha detto Zammit, spiegando che queste cambiano continuamente. Dobbiamo sapere cosa c’è sul mercato, i loro ingredienti e come contrastarle con l’enforcement
.
Riferendosi a sostanze recentemente in circolazione e successivamente richiamate, ha detto che era già imbarazzante che il 3,4-Metilenediossimetamfetamina – altro nome dell’ecstasy, che è illegale – fosse elencato sulla confezione. E poi controlli il prodotto e trovi anche un nuovo allucinogeno sintetico non etichettato. Le caramelle sarebbero state comunque illegali con l’MDMA sulla confezione, ma venivano vendute come una cosa normale
, ha ribadito Zammit.
Riconoscendo che la situazione con le nuove droghe sintetiche è principalmente reattiva, Zammit ha detto che nuovi e positivi strumenti, come il Centro Antiveleni, mostrano che almeno sappiamo che c’è un problema importante e che stiamo facendo qualcosa al riguardo. Le sfide sono globali, ha continuato, riferendosi al fentanyl e ad altre nuove e potenti sostanze come i nitazeni negli Stati Uniti. Anche se non ci sono stati casi di queste droghe a Malta, dobbiamo stare attenti a questi trend che entrano in Europa
, ha avvertito.
Zammit ha detto che mentre l’eroina è in calo a Malta, la cocaina è regina, e i nuovi cannabinoidi sono ora socialmente accettabili. Non stiamo più affrontando l’immagine del drogato di eroina senzatetto; la cocaina è usata da persone altamente funzionali ai vertici della società
. Zammit ha invocato l’enforcement, sottolineandone l’importanza e affermando categoricamente che non ce n’è abbastanza.
Ha anche evidenziato la necessità di educazione, incoraggiando le persone a chiamare il nuovo numero verde 1774 e a dire ai medici cosa hanno assunto e i loro sintomi. Zammit, che è stato determinante nella creazione del tanto atteso Centro Antiveleni e che ha redatto le linee guida su questo per l’Organizzazione Mondiale della Sanità, ha detto che spetta alla polizia seguire attivamente il mercato delle droghe sintetiche in evoluzione. Se sostanze illegali sono disponibili sul mercato, devono essere fermate. Se la legge sulla cannabis stabilisce che non puoi fumare in pubblico, non puoi fumare in pubblico. Può essere difficile da far rispettare, ma deve essere fatto.
Ancora nella sua fase iniziale, è necessaria maggiore consapevolezza del numero verde 1774 e bisogna intensificare la divulgazione, ha detto Zammit. Il contributo dei due consulenti di emergenza di Mater Dei, che sono anche tossicologi clinici del Centro Antiveleni, permette una copertura del servizio di chiamata 24/7 per i professionisti della salute, ed è altrimenti disponibile al pubblico dalle 8 alle 20. Ma vogliamo una copertura completa 24 ore su 24
, ha detto Zammit, aggiungendo che finora il servizio riceve chiamate regolari dal pronto soccorso, ma non molte dal pubblico.
Il Centro Antiveleni sta osservando le tendenze, le ammissioni, le chiamate e ciò che è prevalente per poter intervenire di conseguenza, ha detto, notando che, per ora, la maggior parte delle segnalazioni proviene dall’Emergenza, e riguarda principalmente avvelenamenti pediatrici accidentali dovuti all’esposizione a prodotti chimici domestici. Sappiamo per certo che c’è molta esposizione a vari tossici, inclusi medicinali e prodotti chimici, sia intenzionale che non intenzionale, ha detto Zammit.
Quando puliscono casa, poche persone sanno che se mescolano candeggina con acido, ottengono gas cloro puro, che è tossico, pericoloso e può danneggiare i polmoni se inalato, ha sottolineato. Cose succedono alle persone e continuano semplicemente senza cercare consigli medici, ha detto, insistendo che i prodotti domestici dovrebbero essere conservati correttamente. Anche se non vogliamo allarmare, viviamo in un mondo chimico e siamo circondati da questo. La verità è che tutto è un veleno; dipende dalla dose, ha continuato Zammit, citando Paracelso, il padre della tossicologia. Qualcosa che può salvarti la vita, può danneggiare qualcun altro. Tutto deve essere assunto con moderazione.
FOTO: SHUTTERSTOCK.COM