Omicidio di Bernice Cassar: non si prevede di modificare la valutazione del rischio di violenza domestica

Non è prevista alcuna sostituzione dello strumento utilizzato per valutare il rischio di pericolo per le vittime di violenza domestica (dopo la denuncia alla polizia), nonostante le recenti critiche, secondo quanto dichiarato da un portavoce dell’assistenza sociale.

La scorsa settimana il tribunale ha ascoltato come la vittima di femminicidio Bernice Cassar – il cui marito è stato accusato del suo omicidio – sia stata sottoposta a una valutazione del rischio dopo aver presentato una denuncia alla polizia l’8 maggio scorso, sostenendo che il marito le avesse puntato un coltello al collo. Il suo livello di rischio è stato giudicato medio dagli assistenti sociali. Sei mesi dopo è stata uccisa con un colpo di pistola mentre si recava al lavoro.

Il portavoce, così come le organizzazioni di volontariato che lavorano con le vittime di violenza domestica, ha sottolineato che l’attenzione deve essere posta sul modo in cui lo strumento viene utilizzato e i risultati vengono interpretati, piuttosto che sullo strumento stesso.

Lo strumento, noto come sistema DASH (Domestic Abuse, Stalking and Honour Risk Identification), è stato oggetto di critiche sin dalla sua introduzione a Malta nel 2018, quando è stata promulgata la legge sulla violenza domestica e di genere .

Più di recente, un rapporto che ha esaminato la violenza domestica a Malta ha raccomandato l’adozione di “altri strumenti di valutazione del rischio oltre all’attuale DASH (2009) per fornire una valutazione e una previsione più obiettiva del rischio”.

Le prime lamentele riguardavano il fatto che troppi casi venivano giudicati ad alto rischio

Inizialmente, magistrati, pubblici ministeri, avvocati difensori e polizia si sono lamentati del fatto che molti casi vengono classificati come “ad alto rischio”, sovraccaricando il sistema.

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I professionisti hanno sottolineato il fatto che lo strumento potrebbe essere facilmente abusato da persone che desiderano “aggravare” il loro rapporto.

Ma, dall’altro lato dello spettro, le vittime ad alto rischio, che erano sotto stress durante la valutazione, potrebbero ottenere un punteggio inferiore, poiché i risultati dipendono dalle loro risposte in quel momento.

Il rapporto, “Perpetratori di violenza domestica: Statistics and Perceptions of Risk Factors for Harmful Behaviour”, è stato realizzato dalla Facoltà per il benessere sociale su incarico del ministero del Turismo e con il sostegno dell’ufficio della moglie del primo ministro.

Un portavoce della Fondazione per i servizi di assistenza sociale (FSWS) ha spiegato che il DASH è uno strumento volontario che viene offerto alle vittime di violenza domestica e la polizia non dovrebbe basarsi esclusivamente sui risultati, poiché questi dipendono dai dati offerti dalla vittima, che potrebbero non essere completi per vari motivi.

“L’uso del DASH è pienamente in linea con la Convenzione di Istanbul del Consiglio d’Europa . La Convenzione sottolinea che gli Stati devono adottare le misure legislative o di altro tipo necessarie per garantire che tutte le autorità competenti effettuino una valutazione del rischio, della gravità della situazione e del rischio di violenza ripetuta.

“In questo scenario, il DASH 2009 è lo strumento di valutazione del rischio che Malta ha adottato”, ha spiegato il portavoce della fondazione.

Come funziona il DASH?

La valutazione del rischio DASH viene effettuata da valutatori del rischio, che sono stati istruiti sull’uso dello strumento.

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La lista di controllo raccoglie i dettagli del presuntoabuso subito dalla vittima, attraverso 27 domande, con particolare attenzione all’episodio di denuncia e agli episodi passati, ha dichiarato la fondazione.

Il punteggio si basa sul numero totale di “sì” spuntati, dopo aver interrogato la presunta vittima.

Da 1 a 9 “sì” corrisponde a un rischio standard, mentre da 10 a 13 corrisponde a un rischio medio e 14 o più “sì” indicano un rischio elevato .

La valutazione identifica quindi i fattori di rischio sperimentati dalla presunta vittima, mentre il rischio viene annotato dopo il giudizio professionale dei valutatori, ha dichiarato il portavoce.

Perché viene utilizzato?

Il DASH è uno strumento incentrato sulla vittima e utilizzato per identificare il rischio di danno. Non è uno strumento investigativo e non deve essere utilizzato come base per un’indagine penale, ma come complementare a tale indagine .

I risultati della valutazione del rischio non devono essere citati isolatamente, ma devono essere accompagnati dall’esito delle indagini penali.

“I fattori di rischio inclusi nel DASH sono basati sull’evidenza e sono frutto di ricerche e analisi approfondite da parte dei principali studiosi del settore.

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“I valutatori del rischio sono addestrati all’uso del DASH, in quanto è fondamentale per capire quali sono i fattori di rischio e come si applicano in ogni situazione e cosa bisogna fare per mantenere la vittima al sicuro. È inutile dire che questo strumento viene ovviamente utilizzato solo quando i valutatori del rischio vengono informati di un incidente”, ha dichiarato il portavoce.

Perché un rischio “alto” sarebbe stato classificato come “medio”?

Lo strumento di identificazione e valutazione del rischio riflette le rivelazioni fatte dalla presunta vittima, e un punteggio di rischio “standard” o “medio” non riflette eventuali episodi di abuso che la vittima non ha menzionato o ha minimizzato nel suo racconto.

“L’identificazione e la valutazione del rischio non sono un processo preventivo e non esiste una procedura accurata per calcolare o prevedere quali casi potrebbero in futuro sfociare in un omicidio o in ulteriori aggressioni e incidenti”, ha dichiarato il portavoce.

“Nel caso della signora Bernice Cassar, l’8 maggio 2022 è stata effettuata una valutazione del rischio che ha dato come risultato un rischio medio.

“Questo è stato l’unico caso in cui è stato chiesto al FSWS di effettuare una valutazione DASH. Nonostante questo risultato, i valutatori del rischio dell’FSWS hanno offerto alla signora Cassar una sistemazione temporanea in un rifugio per la violenza domestica, che la signora ha tuttavia rifiutato”

Quando viene utilizzato?

Come indicato nel Capitolo 589 delle Leggi di Malta, una volta che una presunta vittima di violenza domestica o di genere presenta una denuncia all’unità di polizia per la violenza di genere e la violenza domestica, la polizia offre alla presunta vittima la possibilità di far eseguire la valutazione del rischio DASH dal servizio di valutazione del rischio di violenza domestica di Aġenzija Appoġġ .

La presunta vittima può scegliere di non effettuare la valutazione del rischio e, in tal caso, viene firmata una rinuncia.

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Il servizio di valutazione del rischio di violenza domestica risponde a tutte le richieste della polizia e i suoi valutatori si recano presso la sede della polizia, a Floriana, per effettuare la valutazione del rischio.

La copia originale della valutazione del rischio DASH compilato viene consegnata alla polizia per essere presentata insieme alle denunce avanzate, ha dichiarato il portavoce.

Abuso e interpretazione

La criminologa Corinne Cutajar ha realizzato una relazione intitolata “Deadly affairs: How does domestic femicide occur in Malta? “

In questa dissertazione ha analizzato il sistema di valutazione del rischio in atto nel contesto della prevenzione del femminicidio a livello locale.

Il suo studio tra i professionisti della giustizia penale ha rilevato che gli avvocati maltesi ritengono che lo strumento non sia utilizzato nel modo corretto e “alcuni ne abusano segnalando cose non vere”.

In pratica, le affermazioni “sì/no” dovrebbero portare a una misura oggettiva del rischio per le vittime di violenza domestica, ma ulteriori aspetti aggiuntivi all’interno della valutazione richiedono il giudizio professionale del valutatore del rischio e sono, quindi, più soggettivi.

Gli agenti di polizia intervistati da Cutajar hanno anche sollevato dubbi sul modo in cui vengono condotte le valutazioni, poiché i valutatori del rischio potrebbero non essere addestrati a “identificare le bugie”.

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Cutajar ha concluso che condurre valutazioni specifiche sull’autore di violenza domestica aiuterebbe a ridurre la possibilità di femminicidio.

In una recente intervista a Times of Malta, il sovrintendente di polizia Johann Fenech, che dirige la squadra della buoncostume , ha detto che lo strumento da solo non fornisce un’accurata valutazione.

La polizia non si affida unicamente al punteggio della valutazione, ma effettua i propri controlli e le proprie indagini per determinare l’urgenza di trattare un caso.

“Ci sono stati casi in cui il punteggio DASH era basso ma il rischio era alto e viceversa”, ha detto.

Perfezionare il modo in cui viene utilizzato lo strumento

Le organizzazioni di volontariato che lavorano con le vittime di violenza domestica concordano sul fatto che il problema risiede nel modo in cui lo strumento viene utilizzato.

Julianne Grima, di Victim Support Malta, ha dichiarato: “Le valutazioni vanno bene, ma è l’interpretazione delle informazioni che è fondamentale, insieme alla valutazione delle informazioni verbali e non verbali che riceviamo dalla vittima e dal presunto autore”

La fondatrice della Women’s Rights Foundation, Lara Dimitrijevic, ha affermato che il DASH, in linea di principio, è uno strumento importante e gradito per valutare il rischio che una persona può correre nel contesto di una relazione intima.

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Tuttavia, lo strumento dovrebbe essere usato come indicatore e non come base su cui la polizia e i professionisti dovrebbero fare affidamento.

“Per esperienza, le vittime hanno spesso rivelato che, quando si effettua una valutazione del rischio a seguito di una denuncia alla polizia, a volte non si sentono a proprio agio nel rivelare alcuni episodi o, in quel momento e nello stato di shock in cui si trovano, non si fanno avanti con episodi passati e minacce”, ha detto la dottoressa.

Questo, naturalmente, è un processo naturale in cui il corpo e la mente delle presunte vittime si chiudono come forma di protezione, e non dovrebbe mai essere interpretato come una mancata volontà di collaborare”.

La legge stabilisce inoltre che, ogni volta che viene effettuata una valutazione del rischio, spetta alla polizia indagare ulteriormente e, dopo un’attenta valutazione, determinare se vi sia “un elevato rischio di pericolo“, in seguito al quale si può procedere all’arresto o, come prevede la legge, almeno chiedere ai tribunali l’emissione di un ordine di protezione temporaneo “, ha aggiunto Dimitrijevic.