il salvataggio di Jean Paul Sofia è rallentato dall’imminente rischio di ulteriori crolli

I vigili del fuoco, impegnati in una corsa contro il tempo di 15 ore per trovare Jean Paul Sofia sotto le macerie di un cantiere crollato a Corradino, sono stati ostacolati dall’imminente rischio di ulteriori crolli.

Peter Paul Coleiro, direttore generale del Dipartimento della Protezione Civile, che ha guidato l’operazione di salvataggio, ha raccontato passo dopo passo le delicate mosse e le insidie che i suoi uomini hanno dovuto affrontare fino agli ultimi minuti, quando hanno finalmente intravisto “una gamba e un busto” sepolti sotto le macerie del piano inferiore dell’edificio.

A sostegno della sua testimonianza, Coleiro ha fatto riferimento a cinque fotografie aeree ingrandite del sito, scattate da droni, e ha ripercorso le fasi dell’operazione di ricerca e salvataggio che ha preso il via pochi minuti dopo il crollo.

L’allarme non è arrivato al dipartimento attraverso il numero di emergenza 112, ma dai vigili del fuoco della stazione di Corradino a circa 200 metri dal cantiere, che era stato progettato per ospitare un mobilificio. Hanno sentito un forte rumore che segnalava il crollo alle 9.56 del mattino.

Nel giro di due minuti, i vigili del fuoco hanno indossato l’equipaggiamento e sono arrivati sul posto.

La polvere si era appena depositata quando sono arrivati sul posto, scorgendo un uomo che emergeva dalle macerie, senza aiuto.

Quando Coleiro si è unito ai suoi uomini, un altro operaio era stato estratto dal cemento appena posato e giaceva tremante su una barella.

Ha cercato di ottenere informazioni sul numero di operai presenti sul posto al momento del crollo chiedendo all’appaltatore, uno straniero, ma l’uomo, forse a causa dello shock e anche per una barriera linguistica, è stato presto indicato come una fonte inaffidabile.

“Tre dentro, due fuori. Quattro dentro, due fuori”, ha balbettato in modo incoerente.

Uno dei lavoratori salvati ha insistito sul fatto che “c’era un’altra persona sotto di lui”.

Dal “salvataggio con strappo” alla “rimozione selettiva dei detriti”.

L’operazione iniziale di “salvataggio a strappo”, in cui l’obiettivo principale è raggiungere le persone in difficoltà, si è trasformata in un’operazione coordinata con l’intervento di un cane da soccorso e del suo conduttore, di microfoni sensibili posizionati in vari punti del sito e di una delicata procedura di “rimozione selettiva dei detriti”.

Un furgone solitario, parcheggiato nelle vicinanze e incustodito, ha attirato l’attenzione della polizia e dei soccorritori.

All’interno del veicolo, una carta d’identità con il nome di Jean Paul Sofia è stato il primo indizio sull’identità della vittima che si sospetta sia ancora intrappolata sotto le macerie.

Le chiamate al cellulare di Sofia non hanno avuto risposta.

Ma i dati di localizzazione del cellulare hanno permesso di “verificare che l’ultima posizione del cellulare di Sofia era qui”, ha detto il commissario aggiunto Mario Haber a Coleiro.

Il cane da soccorso ha annusato il furgone e si è diretto verso il luogo, ma è salito con timidezza su un tetto che sembrava instabile, si è voltato a guardare il suo conduttore ed è stato riluttante ad andare più all’interno.

Era troppo rischioso permettere a conduttore e cane di procedere per un’altra strada.

I vigili del fuoco stavano lavorando a turni e, con il calare della notte e l’illuminazione del sito, la natura rischiosa del luogo è diventata fin troppo chiara e sono emersi altri problemi.

Un doppio muro di mattoni, appoggiato a una pompa di cemento, “si è aperto con una folata di vento… non era affatto legato”, ha ricordato Coleiro.

“Temevo che sarebbe caduto sui miei uomini, soprattutto una volta rimossa l’impalcatura a cui era appoggiato”. Un passo falso avrebbe potuto far crollare la struttura rimanente.

Sulla base del parere tecnico dell’architetto del dipartimento e di quello di un esperto del tribunale, è stato richiesto l’aiuto di un importante operatore edile che ha fornito i macchinari necessari e l’esperienza per farli funzionare.

L’operaio ha fatto un ottimo lavoro, smontando meticolosamente il muro che portava alla tromba delle scale “senza far cadere un solo mattone sul cantiere”.

Erano stati avvertiti che un passo falso avrebbe potuto far crollare la struttura rimanente, non solo rappresentando un pericolo per i soccorritori ma anche riducendo le possibilità di sopravvivenza della vittima.

Un lampo di colore tra le macerie si è rivelato un falso allarme.

Il padre di Sofia è stato ammesso sul posto perché voleva vedere cosa stava succedendo.

In seguito gli è stato chiesto di allontanarsi e di osservare l’operazione da lontano.

Alla fine, 15 ore dopo l’inizio, “parte di una gamba e del busto” sono stati intravisti mentre veniva smontato il tetto inferiore.

Quello era il “punto più pericoloso”, ha spiegato Coleiro, il cui racconto ha fatto venire le lacrime agli occhi della madre di Sofia, che se le è asciugate mentre sedeva in silenzio.

Due vigili del fuoco, insieme all’architetto, sono scesi verso la vittima che è stata presto dichiarata morta.

Lezioni da imparare

“Lezioni da imparare. Questo intervallo di 15 ore. Sono sicuro che avete fatto del vostro meglio. Ma si sarebbe potuto accorciare se fossero state disponibili altre attrezzature di ricerca”, ha chiesto il presidente del consiglio e giudice emerito Joseph Zammit McKeon.

Coleiro ha spiegato che quel giorno il dipartimento aveva schierato più di 30 agenti e due container di attrezzature del valore di milioni di euro.

Ma non si trattava di una casa come nel caso di Miriam Pace, bensì di una fabbrica, “una struttura portante” il cui nucleo era in pericolo di crollo.

In questo caso, a differenza del caso Pace, il percorso della vittima era sconosciuto e quindi i soccorritori stavano calpestando l’ignoto.

“Sarebbe utile per il vostro lavoro se aveste un numero esatto di persone in ogni sito”, ha chiesto l’avvocato della famiglia Therese Comodini Cachia.

“Sì, molto”, è stata la risposta.

con la responsabilità viene l’autorità

Il presidente dell’Associazione maltese degli ingegneri professionisti, Arthur Ciantar, è stato un altro testimone prodotto dalla famiglia della vittima.

La sua testimonianza si è concentrata sul ruolo di un funzionario tecnico di cantiere.

Le autorità sembrano non comprendere questo aspetto, generando confusione tra il ruolo di un ingegnere e quello di un STO, ha spiegato Ciantar, facendo riferimento a un comunicato stampa pubblicato dal MAPE nel 2019.

L’affermazione che l’ordinanza debba essere un architetto o una persona in possesso di una laurea in ingegneria ha generato confusione, poiché “la laurea in ingegneria è un termine molto ampio” che comprende l’ingegneria elettrica e marittima.

Ma solo un ingegnere specializzato nell’ambiente costruito avrebbe avuto le competenze necessarie per svolgere il ruolo di ordinanza solare.

Purtroppo il MAPE non è mai stato consultato quando questo concetto è stato introdotto nella legislazione maltese.

Un ruolo di questo tipo attribuisce la responsabilità di un particolare progetto al professionista coinvolto e “dalla responsabilità deriva l’autorità”.

nessun mandato di architetto sospeso o revocato negli ultimi 23 anni

Martina Urso, attivista per l’advocacy e la ricerca e COO della Fondazione Daphne Caruana Galizia, ha presentato un rapporto elaborato dalla fondazione sulla base di una ricerca volta a individuare le tendenze dei crolli edilizi.

Tra il 2015 e il 2022, si sono verificati 49 incidenti mortali di lavoratori, con il maggior numero di crolli registrati nel 2019.

Trentaquattro delle 49 inchieste relative rimangono aperte.

E negli ultimi 23 anni, nessun mandato di architetto è stato sospeso o revocato.

Alla domanda se l’incidente di Sofia fosse l’unico a coinvolgere una struttura indipendente, il testimone ha risposto: “Credo che questo possa essere l’unico. Ma dovrei verificare”.

Ha anche sottolineato che per i ricercatori è stato “estremamente difficile” accedere alle informazioni.

La maggior parte delle richieste di libertà di informazione sono state respinte non sulla base della protezione dei dati, ma per la mancanza di risorse e l’incapacità di portare a termine il compito.

È stato inoltre difficile ottenere informazioni sulle lesioni perché l’Ufficio nazionale di statistica ottiene i dati dal Dipartimento dei servizi sociali che, a sua volta, documenta le lesioni solo se la persona ha presentato una richiesta di prestazioni sociali.

Gli avvocati Therese Comodini Cachia, Matthew Cutajar e Eve Borg Costanzi rappresentano la famiglia. L’avvocato dello Stato Chris Soler e l’avvocato Anthony Borg rappresentano lo Stato.